Um ehrlich zu sein, habe ich das Online-Shopping-Erlebnis in China vermisst, seit ich vor vier Jahren in die USA gezogen bin. Ich bin zur gleichen Zeit in China aufgewachsen, als sich Taobao, eine beliebte E-Commerce-Plattform, in den Mittelpunkt des Alltags drängte. Welche gewöhnlichen, luxuriösen, Nischen- oder handgefertigten Produkte Sie auch immer haben wollten, Sie konnten sie immer online auf Taobao finden, und das zu einem günstigeren Preis als in stationären Geschäften. Es ist wirklich der Ort des Überflusses.
Als ich bemerkte, dass Shein in den letzten Jahren in den USA zum Mainstream wurde, dachte ich: Großartig! Endlich habe ich einen Taobao-Ersatz! Aber irgendwann begann ich mich zu fragen, warum ich diese besondere Art von Einkaufserlebnis genieße und was es für eine E-Commerce-Plattform bedeutet, endlose Angebote anzubieten.
Im Sommer vor meinem Umzug, 2018, Ich habe bei Taobao gekauft: fünf Handyhüllen. Ich habe sie genau deshalb gekauft, weil ich gehört habe, dass kleine Dinge wie Handyhüllen auf der anderen Seite des Pazifiks viel teurer sind.
Ich habe mich nicht geirrt. Ich habe insgesamt ungefähr 15 US-Dollar bezahlt, und das beinhaltete den Versand von vier verschiedenen Verkäufern. Wenn ich sie in den USA bekommen hätte, könnte ich leicht 50 Dollar, wenn nicht mehr, dafür ausgeben.
Danach fiel mir der Abschied von Taobao schwer. (Es gibt eine internationale Version namens AliExpress, die aber viel schwieriger zu verwenden ist.) Im nächsten Jahr bat ich sogar eine Freundin, die aus China anreiste, ihren wertvollen Gepäckraum zu nutzen, um mir fünf weitere Handyhüllen, ebenfalls aus Taobao, zu bringen. Aber ich musste die neue Realität des Online-Shoppings in den USA akzeptieren: Die Dinge sind teurer, es gibt nicht so viele Optionen und es dauert länger, alles zu versenden.
Taobao ist nur eine der wenigen Kreationen chinesischer E-Commerce-Giganten wie Alibaba, JD und Pinduoduo, die gelernt haben, den traditionellen Vorteil des Landes niedriger Herstellungs- und Transportkosten mit dem schnellen Tempo technischer Innovationen in den Bereichen mobiles Bezahlen, Empfehlungsalgorithmen, und gezieltes Marketing. Infolgedessen ist der E-Commerce zu einem Multi-Billionen-Dollar-Markt geworden, der von China angeführt wird, und zu einer der wenigen Technologiebranchen der Welt, in der China Innovationen anführt. Seit Jahren wird gefragt, ob die USA jemals aufholen werden.
Dann trat Shein in die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und änderte die Dinge erneut. Shein wurde 2008 in China gegründet und ist mit einem Wert von rund 100 Milliarden US-Dollar weit über die Landesgrenzen hinaus unglaublich beliebt. Junge Menschen auf fast allen Kontinenten lassen sich von TikTok- und YouTube-Influencern inspirieren, die „Shein Hauls“ machen – Dutzende von Kleidungsstücken und anderen Gegenständen auf einmal kaufen und alles aufs Bett werfen, bevor sie sie einzeln für die Kamera anprobieren. Der schiere Kontrast zwischen dem hohen Kleiderhaufen und dem niedrigen Gesamtpreis sorgt für ein großartiges Social-Media-Spektakel.