Wie die Redakteure des Erasmus University Medical Center in den Niederlanden vorschlugen, „reagieren kleine Kinder möglicherweise empfindlicher auf kurzsichtige Auslöser aus der Umwelt.“ Eine frühere Augenstudie bei Kindern in Sydney, Australien, ergab auch, dass nur die jüngeren, die kurzsichtig wurden, mehr Zeit in der Nähe der Arbeit verbracht hatten, als bei Tageslicht draußen zu sein.
Obwohl viele Menschen lange geglaubt haben, dass übermäßiges Lesen die Kurzsichtigkeit bei Kindern fördert, ist die gegenwärtige Annahme, dass zu viel Zeit in Innenräumen den größeren Effekt hat und wahrscheinlich einen offensichtlichen Zusammenhang zwischen enger Arbeit oder Bildschirmzeit und Myopie erklärt.
Dr. Neil M. Bressler, ein Augenarzt der Johns Hopkins Medical Institutions, sagte, dass die hohe Intensität des Außenlichts einen wichtigen Einfluss auf die Form des Auges hat, was sich wiederum darauf auswirkt, ob Bilder klar gesehen werden.
Um scharf zu sein, müssen Lichtstrahlen eines Bildes auf der Netzhaut konvergieren. Bei kurzsichtigen Augen tritt die Konvergenz vor der Netzhaut auf, und eine Korrekturlinse ist erforderlich, um einfallende Strahlen so umzulenken, dass entfernte Objekte scharfgestellt sind.
Die meisten Kinder werden leicht weitsichtig geboren. Ihre Augen sind wie teilweise entleerte Kugeln geformt, wodurch Bilder hinter der Netzhaut zusammenlaufen. Aber wenn sie älter werden, verlängern sich ihre Augen, um eine Kugel zu bilden, so dass Bilder direkt auf der Netzhaut konvergieren können. Wenn die Dehnung jedoch irgendwann nicht aufhört, werden die Augen ovaler und die Bilder konvergieren vor der Netzhaut, der Definition von Myopie. Licht im Freien stimuliert die Freisetzung von Dopamin, das die Verlängerung des Auges verlangsamen kann, sagte Dr. Bressler.
Obwohl die Myopie weltweit zunimmt, tobt die Epidemie in Ost- und Südostasien, wo 80 bis 90 Prozent der Highschool-Kinder jetzt kurzsichtig sind.
Die Besorgnis über die zunehmende Verbreitung von Myopie geht über einen wachsenden Bedarf an Brillen, Kontaktlinsen oder, für diejenigen, die es sich leisten können, eine Laserbehandlung zur Umleitung von Bildern durch Veränderung der Hornhautform hinaus. Im Allgemeinen entwickeln Menschen mit Myopie später im Leben häufiger Sehstörungen wie Katarakte, Glaukom und Degeneration der Makula, dem Zentrum der Netzhaut.