Warum ist Magic Johnson zurückgetreten? Ein Rückblick auf seine NBA-Karriere

Die Basketball-Legende Magic Johnson wäre möglicherweise im GOAT-Gespräch, wenn er nicht 1991 in den Ruhestand ging. Der 12-fache All-Star, 10-fache All-NBA-Auswahl, fünfmalige NBA-Champion und dreimalige MVP hatte nur einen Kollegen in den 80ern (Larry Bird) und aufgrund einer Krankheit werden wir nie wissen, ob Michael Jordan als bester Spieler der 1990er hätte entthront werden können.

Magic zog sich im November 1991 vom Basketball zurück, nicht lange nachdem er an den letzten NBA-Finals teilgenommen hatte. Magic ging nicht in den Ruhestand, weil er es wollte; Magic ging in den Ruhestand, weil bei ihm HIV diagnostiziert wurde.

Nach der Niederlage gegen die Chicago Bulls im NBA-Finale 1991 war Magic Johnson immer noch einer der besten Spieler des Spiels. Doch als er nach einer routinemäßigen Untersuchung herausfand, dass er sich vor Beginn der NBA-Saison 1991/92 mit HIV infiziert hatte, endete seine Karriere auf dem Platz sofort. Nun, er dachte, es würde seine Karriere beenden.

Der Tabellenführer der Lakers musste die ersten beiden Spiele der Saison wegen einer „Grippe“ aussetzen. Nachdem Magic die Diagnose schließlich akzeptiert hatte, hielt er am 7. November 1991 eine Pressekonferenz im Forum ab. Er sagte: „Aufgrund des Virus, den ich mir zugezogen habe, muss ich mich von den Lakers zurückziehen.“

Reporter fragten ihn, ob er wisse, wie viel Zeit ihm noch zu leben bleibe. Sie fragten, ob seine schwangere Frau die Krankheit habe und ob das Baby die Krankheit habe. Magic sagte ihnen, dass er die Krankheit bekämpfen würde und dass seine Frau und sein ungeborenes Kind sie nicht hätten. Er sagte auch: „Safer Sex ist der richtige Weg. Wir denken manchmal, dass nur Schwule daran teilnehmen können und dass mir das nicht passieren wird. Und hier sage ich, dass es jedem passieren kann, sogar mir, Magic Johnson.“ “

Magic beendete die Pressekonferenz mit den Worten: „Ich werde weitermachen. Ich werde das meistern und ich werde Spaß haben.“ Er hatte recht. Zu einer Zeit, als die meisten Leute dachten, HIV sei ein Todesurteil, hat Magic es geschafft und in den letzten 33 Jahren definitiv Spaß gehabt.

Nach seinem unerwarteten Rücktritt wurde Magic für das NBA-All-Star-Spiel 1991–92 gewählt. Er wurde 1992 zum Mitglied des US-Basketballteams, besser bekannt als Dream Team, gewählt und nahm an den Olympischen Sommerspielen 1992 teil. Für die Saison 1992–93 wäre er beinahe in die NBA zurückgekehrt, doch aufgrund der Einwände einiger NBA-Spieler entschied er sich dagegen. Am Ende der Saison 1993/94 wurde er Cheftrainer der Lakers. Das dauerte nur 16 Spiele. Nach der Saison 1994 erwarb er einen Anteil von 5 Prozent an den Lakers.

Nach vier Jahren, in denen er größtenteils nicht auf dem Spielfeld stand, kehrte Magic am 29. Januar 1996 als Spieler zu den Lakers zurück und kam von der Bank. Er spielte 32 Spiele der regulären Saison und alle vier Spiele gegen die Houston Rockets in Runde 1 der Playoffs. Die Lakers verloren diese Serie mit 3:1 und Magic trat am 14. Mai 1996 endgültig zurück.

Obwohl es einige Spieler gibt, die fast 20 Jahre in der Liga sind, war das 1996 nicht die Norm. Verdammt, es ist nicht einmal heute die Norm; NBA-Fans sind einfach so daran gewöhnt, dass Spieler wie LeBron James, Kevin Durant und Steph Curry auch nach dem 35. Lebensjahr noch auf hohem Niveau spielen, dass wir es als selbstverständlich ansehen. Magic trat mit 36 ​​zurück, weil er 36 war. Zu diesem letzten Rücktritt sagte Magic: „Ich gehe zu meinen Bedingungen, etwas, das ich nicht sagen konnte, als ich 1992 ein Comeback abbrach.“