Eine der einfachsten Möglichkeiten für einen amerikanischen Präsidenten, sich in der Wärme eines liebevollen Publikums zu sonnen, besteht darin, in ein Flugzeug nach Dublin zu steigen. Dies gilt insbesondere, wenn der Oberbefehlshaber, wenn auch in abgeschwächter Form, einige irische Vorfahren beanspruchen kann. Im Juni 1963 war John F. Kennedy der erste amtierende Präsident, der Irland besuchte, wo sich ekstatische Menschenmassen versammelten, als er Dublin, Cork, Galway, Limerick und Kennedy bereiste alter Rasen in der Grafschaft Wexford. Kennedy nannte diesen Hibernian-Ausflug, der nur knapp fünf Monate vor seiner Ermordung stattfand, „die besten vier Tage meines Lebens“. Andere Präsidenten, insbesondere Ronald Reagan im Jahr 1984 und Barack Obama im Jahr 2011, traten in die Fußstapfen des JFK und unternahmen Irland-Exkursionen, die reich an der Rhetorik der Heimkehr waren. Reagan besuchte seinen Stammsitz in Ballyporeen, Obama pilgerte ähnlich filiopietistisch nach Moneygall.
Sie müssen Joe Biden nicht den Arm verdrehen, um ihn dazu zu bringen, über seine irische Identität zu sprechen; Der schwierige Teil ist, ihn zum Aufhören zu bringen. Zehn von Bidens 16 Urgroßeltern sind Iren. Sie alle kamen zwischen 1848 und 1855 im Gefolge der Großen Hungersnot in die Vereinigten Staaten. Die epische Geschichte der irischen Ausdauer in diesen Jahren liegt Biden am Herzen.
Bei einer Veranstaltung zum St. Patrick’s Day im Weißen Haus im Jahr 2021 sagte Biden: „Alles zwischen Irland und den Vereinigten Staaten ist tief. Unsere Freuden, unsere Sorgen, unsere Leidenschaft, unser Antrieb, unser unerbittlicher Optimismus und unsere Hoffnung.“ Einschreiben Die Washington Post von Bidens unerschrockener und sentimentaler Zurschaustellung ethnischer Identität, bemerkte Matt Viser:
Er gibt zu, dass er ein irisches Temperament haben kann. Wenn er erhitzt wird, kann er erklären, dass sein Irisch oben ist. Wenn er Zuneigung zeigt, ist es irische Wärme. Ein Witz? Es ist irischer Humor. Wenn er sich niedergeschlagen fühlt, ist es eine „schwarze irische“ Stimmung.
Viser fügte hinzu: „Joe Biden ist vieles. Aber es gibt nicht viele Dinge, für die er mehr als Ire ist.“ Für Biden, wie für andere amerikanische Politiker, bedeutet Irischsein nicht nur ein bestimmtes Familienerbe, sondern auch, was vielleicht noch wichtiger ist, eine Reihe von ererbten Werten: Unverwüstlichkeit, die gemeinsame Note und harte Aufstiegsmobilität.
Angesichts von Bidens Identifikation mit allen irischen Dingen war es unvermeidlich, dass er eine emotionale Präsidentenpilgerreise in das Land seiner Vorfahren unternahm. Was nicht vorhersehbar war, ist die Reaktion der Presse im Vereinigten Königreich, wo viele Tory-Experten einen sehr sichtbaren und urkomischen Zusammenbruch erlebten. Die Reaktion umfasste das gesamte Medienspektrum rechts von der Mitte, von den grellsten Boulevardzeitungen bis hin zu den hochmütigsten Qualitätszeitungen.
Der Tägliche Post hat eine Liste mit „allen Zeiten zusammengestellt, in denen Präsident Joe Biden Verachtung für sein britisches Erbe gezeigt hat“. Dazu gehörte sein angeblich brüskierender britischer Premierminister Rishi Sunak, der eine Frage der BBC mit einem Witz darüber ablenkte, irisch zu sein, und eine Geschichte darüber erzählte, dass seine Mutter nicht in einem Bett schlafen wollte, in dem die Königin geschlafen hatte. Bidens Mutter soll ihm auch gesagt haben, er solle sich nicht vor der Königin verbeugen. Niles Gardiner, ehemaliger Assistent von Margaret Thatcher, umgebucht ein Selfie, das Gerry Adams, ehemaliger Präsident von Sinn Féin, mit Biden aufgenommen hat.
Joe Biden hasst Großbritannien. Hier ist das neueste Beispiel. https://t.co/suMJ3kVIyw
—Nile Gardiner (@NileGardiner) 14. April 2023
Peter Brooks, Karikaturist für die Mal, abgebildet Biden als tänzelnder Kobold, der mit einem Guinness in der Hand über den Fluss tanzt.
Mein Cartoon Donnerstag @Die Zeiten. Wo der Schwerpunkt des Besuchs von Blarney Biden liegt. `#Joe Biden #Irland pic.twitter.com/EP1YFP3w2W
—Peter Brookes (@BrookesTimes) 13. April 2023
Brendan O’Neill, politischer Chefautor der reaktionären konträren Publikation Spike, widerlegte seinen sehr irischen Namen, indem er Biden als „Cry-Bully“ bezeichnete. Laut O’Neill war Biden schuldig
seinen Status als Nachkomme der armen Iren hochzujubeln, die vor der Hungersnot aus Irland auf Sargschiffen geflohen waren (das „Schrei“-Bit), um seinem Herumkommandieren von Großbritannien und Irland im Hier und Jetzt etwas identitäres Gewicht zu verleihen ( das ‘Mobber’-Bit). Er gibt sich als Opfer des Imperialismus aus – seine Vorfahren seien aus dem alten Land geflohen, „wegen dem, was die Briten getan hatten“, sagte er einmal –, obwohl er sich im Imperialismus engagiert. Betrachten Sie die Bewaffnung der „Oirishness“, den Einsatz dieser selbstmitleidigen Identität für die Sache der Stärkung der amerikanischen Macht in der Welt.
O’Neill nahm Anstoß an Bidens Widerstand gegen einen „harten Brexit“ und sein Beharren darauf, dass das Karfreitagsabkommen, das Nordirland Frieden brachte, von der Europäischen Union verlangt, die Beziehungen zu Nordirland und zur Republik Irland aufrechtzuerhalten.
Auf den ersten Blick ist die rechte britische Reaktion auf Bidens Irlandreise ein verwirrender und überdrehter Krach. Immerhin haben seit dem Karfreitagsabkommen viele Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter die verstorbene Königin und ihr Sohn König Charles, eins gehabt Fotos mit Gerry Adams. Das Karfreitagsabkommen hat die Unterstützung von Mainstream-Politikern in beiden großen politischen Parteien in den Vereinigten Staaten. Bidens anti-britische Sticheleien mögen albern sein – aber sie kommen kaum einem Kriegsverbrechen gleich. Biden ist selbst zum Teil Engländer, was – angesichts der Fähigkeit zur Ironie, mit der die Engländer gerne prahlen – bedeutet, dass sie als Selbstironie gelten sollten. Er macht oft Witze, manchmal mit zweifelhaftem Geschmack, über sein Irentum, wie in seinem Kommentar von Anfang dieses Jahres, dass „ich vielleicht irisch bin, aber ich bin nicht dumm.“
Angesichts dessen, wie unerbittlich harmlos Biden ist, warum behandelt ihn die Tory-Presse wie einen schäumenden Fanatiker, der alles Britische hasst?
Brendan O’Neills Kommentar zum harten Brexit bietet einen Hinweis. Eine weitere aufschlussreiche Aussage war die passiv-aggressive Bewältigung von Camilla Tominey, Mitherausgeberin von Der tägliche Telegrafder schrieb: „Es gibt keinen Grund zu befürchten, dass Joe Biden Großbritannien hasst, weil sich niemand mehr wirklich um die US-Präsidentschaft kümmert [sic]. Es ist eine unbequeme Wahrheit, aber der Oberbefehlshaber ist zu einer internationalen Lachnummer geworden, die den Status des Weißen Hauses auf der Weltbühne schmälert.“
Es ist schwer, in diesen Kommentaren kein Element der Projektion zu erkennen. Während die Vereinigten Staaten eine Supermacht im Niedergang sein mögen, sind sie nicht annähernd so weit vom postimperialen Verfall entfernt wie das Vereinigte Königreich.
Britische Reaktionäre sammelten sich um den Brexit in der Fantasie, dass er diesen Niedergang umkehren und Großbritannien verjüngen würde. Befreit von der angeblichen Tyrannei der Europäischen Union wäre Großbritannien in der Lage, wieder als Weltmacht aufzusteigen, teilweise durch die Wiederbelebung seines bilateralen Bündnisses mit den Vereinigten Staaten. Die sagenumwobene besondere Beziehung zwischen Großbritannien und den USA – die von den Briten immer ein bisschen Wunscherfüllung war – würde angeblich zurückkehren und Großbritannien wieder großartig machen.
Das war zumindest der Traum. Die Realität war eher ein Alptraum. Großbritannien ist zunehmend isoliert. Biden hat, wie die meisten amerikanischen Mainstream-Politiker, kein Interesse an der besonderen Beziehung, wie sie sich die britischen Tories vorstellen – sicherlich nicht auf Kosten der Beziehungen zur EU oder zu Lasten des Karfreitagsabkommens. Diese Realität – dass der Brexit keine Rückkehr zu früherem Ruhm brachte – ist die wahre Quelle der britischen Galle.
Irish Joe ist ein allzu Mainstream-amerikanischer Politiker. Er hasst das Vereinigte Königreich nicht. Aber er sieht es auch nicht als eine Sonderbehandlung im Vergleich zu anderen Verbündeten an. Von der Realität regiert, hat Biden kaltes Wasser auf die Brexit-Wahnvorstellungen geworfen. Ihn als verrückten irischen Hasser darzustellen, ist der einzige Weg, wie die Tories es vermeiden können, der Wahrheit ins Auge zu sehen.