Wenn ich das Wort „Testament“ höre, fürchte ich, dass ich keine sentimentale Anziehung zu einem geliebten Verstorbenen verspüre. Ich sehe eher Pfundzeichen und möchte wissen, was ich davon habe.
Mein Mann Kevin nennt mich einen Söldner. Aber ich weiß aus bitterer Erfahrung, wie wichtig ein klarer Wille ist. Deshalb passe ich meinen Willen fast monatlich an.
Theoretisch vermache ich fast alles meiner 33-jährigen Tochter Hannah und behalte auch kleine Vermächtnisse für meine fünf Enkelinnen bei.
Aber „sprunghaft“ sollte mein zweiter Vorname sein, denn ich bin dafür bekannt, nach jedem Familienstreit oder Streit die Details zu verfeinern. (Meine ältere Schwester habe ich komplett aus dem Programm genommen. Ich wollte ihr Schmuck hinterlassen, aber wir reden derzeit nicht miteinander.)
Für mich ist ein Testament eine Art Versicherung, die mir eine angemessene Altenpflege durch meine Tochter und meine Enkelkinder garantiert. Zudem verleiht es mir viel Macht über meine Lieben.
Für Emma ist ein Testament eine Versicherung, die sicherstellt, dass ihre Kinder im Alter gut für sie sorgen.
Deshalb bin ich fassungslos, dass die Fernsehmoderatorin Anne Robinson sagt, sie habe ihr gesamtes Geld bereits an ihre Tochter und ihre Enkel verschenkt und darauf besteht, „sie könnten es jetzt genauso gut genießen“. Wo bleibt da der Vorteil?
Mit 57 hoffe ich, dass ich noch Jahrzehnte vor mir habe. Aber trotzdem ist das Thema Erbe ein Begriff, den ich in den alltäglichen Gesprächen mit meinen Enkelkindern im Alter von sechs bis 16 Jahren immer wieder höre.
Kevin glaubt, dass es auf jeden Fall eine gleichmäßige Verteilung geben sollte; ihnen wurde jedoch eingebläut, dass sie nichts bekommen, wenn sie mich nicht besuchen.
Man könnte meinen, sie wären über solch morbide Reden beleidigt oder verärgert, aber meine Enkelkinder sind an diese gelegentlichen Schimpftiraden und Machtkämpfe gewöhnt. Sie hören das schon, seit sie Kleinkinder waren. Ich habe überhaupt kein schlechtes Gewissen – meine über 90-jährigen Eltern machen dasselbe mit mir, um sicherzustellen, dass ich ihnen hinterherlaufe.
Und obwohl man oft von Testamentsstreitigkeiten liest, die im Rampenlicht der Öffentlichkeit stehen und bei denen Familien darüber streiten, ob ein Testament wirklich den wahren letzten Willen eines verstorbenen Verwandten wiedergibt, wird nach meinem Tod jeder mit Sicherheit wissen, dass mein Testament auf dem neuesten Stand war und genau meinen Wünschen entsprach.
Ob sie mit dem Inhalt zufrieden sind, ist eine andere Frage.
Ich drohe Hannah ständig damit, ihr nichts zu hinterlassen. Sie denkt, das sei nicht ganz ernst gemeint und ich würde es als Verhandlungsinstrument mit schwarzem Humor einsetzen, aber das tue ich nicht.
Das erste Mal habe ich sie weggenommen, als sie als Ende Teenager die Verbindung zu mir abbrach und beschloss, mit dem Vater ihrer ersten Tochter glückliche Familie zu spielen.
Das Erbe ist Thema alltäglicher Gespräche mit ihren Enkelkindern im Alter von sechs bis 16 Jahren
Sie droht, ihrer Tochter Hannah nichts zu hinterlassen, und hat sie bereits aus ihrem Testament gestrichen.
Also hinterließ ich alles ihrem Baby, Elise. Als sie ihn zwei Jahre später verließ und in den Schoß der Familie zurückkehrte, setzte ich sie voller Stolz wieder als Haupterbin ein. Ehrlich gesagt würde ich alles gerne Elise, meinem ältesten und liebsten Enkelkind, hinterlassen, aber Hannah hat mir das Versprechen abgenommen, das nicht zu tun.
Bedenken Sie, dass Elise mit 16 Jahren schon geldgieriger ist als ich und dauernd in meinem Haus herumläuft und fragt: „Kann ich das haben, wenn du stirbst, Oma?“
Sie wirft immer einen Blick auf meinen Schmuck und meine teuren Parfüms. Ich habe sie auch schon dabei erwischt, wie sie meine Murano-Glassammlung begutachtet hat. Elise ist zwar erst ein Teenager, aber sie ist schlau genug, um im Internet die Preise für alles zu vergleichen.
Ich finde ihre Vorgehensweise allerdings nicht verstörend. Es bringt mich zum Lachen, und ich bin ziemlich stolz, ihr dabei zuzusehen. Sie ist ganz der Alte.
Ich gebe zwar Hinweise darauf, wer was bekommt, aber keiner weiß genau, was in meinem Testament steht. Ich schütze meine eigenen Interessen um jeden Preis.
Viele würden meine Besessenheit als makaber bezeichnen, aber ich denke fast jeden Tag an Tod und Sterben. Und das aus gutem Grund, denn mein geliebter Ehemann Kevin, mit dem ich seit 18 Jahren verheiratet bin und der jetzt 63 Jahre alt ist, hat Krebs im Endstadium, der sich auf seine Lungen und Lymphknoten ausgebreitet hat. Obwohl ich manchmal stundenlang schluchze, wenn ich daran denke, ihn zu verlieren, versuche ich, stark zu bleiben.
Trotzdem war mein erster Gedanke, nachdem wir die tödliche Diagnose erhalten hatten: „Was wird mit mir geschehen?“ Nicht gerade mein schönster Moment, ich weiß.
Der arme Mann nahm automatisch an, dass ich vorhatte, wieder zu heiraten. Aber das Letzte, was ich will, ist ein anderer Ehemann (ich war schon zweimal verheiratet).
Vielmehr befürchtete ich, dass ich mich als Witwe und Frau, die mit 48 Jahren vorzeitig aus dem Staatsdienst ausgeschieden war, nach einem anderen Job umsehen müsste.
Ich hatte schreckliche Angst und fragte mich, wie ich es mir um Himmels Willen leisten sollte, in unserem Haus zu bleiben. Ich fühle mich in unserem Haus mit vier Schlafzimmern sehr wohl und möchte es nicht verlassen.
Natürlich vermacht Kevin mir in seinem Testament alles, da er keine eigenen Kinder hat.
Emma verfasste ihr erstes Testament 1994, kurz nachdem sie alleinerziehende Mutter geworden war
Ich weiß das, weil ich es schwarz auf weiß gesehen habe. Ich habe ihm sogar beim Schreiben geholfen. Vielleicht war ich etwas zu aufdringlich, denn irgendwann forderte mich der Anwalt auf, den Raum zu verlassen.
So wie die Dinge stehen, werde ich automatisch die Hälfte seiner privaten Rente erhalten. Er hat noch eine private Rente im Wert von 250.000 Pfund. Er hat angefangen, davon zu reden, davon zu profitieren, aber ich rate ihm, es vorerst dabei zu belassen.
Eine Viertelmillion Pfund Pensionskasse klingt vielleicht viel, aber ich könnte durchaus noch 40 Jahre am Leben sein, also ist es ganz natürlich, dass ich mir Sorgen mache. Immerhin wurde meine Urgroßmutter 105 Jahre alt, meine Großmutter 95 und Mama und Papa sind mit 91 bzw. 90 Jahren immer noch hier.
Da nur meine ältere Schwester und ich übrig sind, werden wir nach dem Tod unserer Eltern ihr Haus und eine weitere Immobilie erben. Wir wurden jedoch beide ein paar Mal herausgenommen und wieder hineingesteckt, was uns, wie beabsichtigt, zur Vernunft gebracht hat.
So sehr ich meine Schwester auch respektiere, ich habe den Inhalt ihres Hauses auf Video aufgenommen, damit nichts versehentlich verloren geht, wenn sie sterben.
Meine sogenannte „Söldnerhaltung“ habe ich entwickelt, nachdem ich im Laufe der Jahre aus erster Hand die harte Realität der Aufteilung eines Erbes miterlebt habe.
Das erste Mal, dass ich einer Testamentsverlesung beiwohnte, war vor 30 Jahren, als meine arme Mutter herausfand, dass ihr aus dem Nachlass ihres Großonkels von einer Million Pfund nur 3.000 Pfund vermacht worden waren. Die beiden standen sich sehr nahe, also war sie aufgebracht und völlig überrumpelt.
Und dann war da noch meine Großtante, die letztes Jahr starb, wie ich herausfand. Sie hinterließ eine Farm im Wert von über einer Million Pfund.
Als Familiendetektiv rief ich den Anwalt an, weil meine Mutter ihre letzte lebende Nachfahrin war. Aber weder Mama noch meiner Schwester oder mir blieb ein Stock übrig. Der Nachlass ging an wohltätige Zwecke. Wir hatten ein Vermögen verloren, und das liegt, glaube ich, daran, dass meine Mutter einen Engländer geheiratet hat.
Auf der Seite meiner Mutter bleibt das Geld lieber in Wales. Wieder einmal war ich außer mir vor Wut, denn jede meiner Großtanten machte genau dasselbe: Sie hinterließen ihr Geld einander.
Auch mit dem Testament einer Freundin bin ich gescheitert. Ich habe eine Nachbarin in ihren letzten Jahren gepflegt, ihr oft die Beine gebadet, weil sie an Zellulitis litt – einer Infektion der tieferen Hautschichten und des darunter liegenden Gewebes – und Besorgungen für sie gemacht. Sie war ein Familienmitglied, ich habe sie sogar eingeladen, Weihnachten mit uns zu verbringen.
Also verkündete sie vor ihrer Tochter, dass sie mir 5.000 Pfund hinterlassen würde (die ich in Gedanken bereits ausgegeben hatte). Da dies jedoch nicht in ihrem Testament enthalten war, wollte die Tochter ihren Wünschen nicht nachkommen und ich sah keinen Penny. Ich weinte mir die Seele aus dem Leib und das war eine harte Lektion. Halten Sie Ihr Testament auf dem neuesten Stand!
Das erklärt wahrscheinlich, warum ich ein Programm gefunden habe, bei dem ich für 200 Pfund im Jahr mein Testament bis zu viermal im Jahr ändern kann. Mein erstes Testament habe ich 1994 aufgesetzt, kurz nachdem ich alleinerziehende Mutter geworden war, und seitdem läuft es in manchen Jahren ein bisschen wie im Zeitraffer.
Wenn ich mich mit Hannah streite, drohe ich als Erstes damit, sie zu enterben – und dann ist sie aus dem Testament verschwunden. Das kann nur für ein paar Wochen sein, und normalerweise trage ich sie sofort wieder ein, weil ich Angst habe, tot umzufallen, bevor ich es wieder ändere.
Früher war sie immer sehr verärgert, aber jetzt sagt sie, sie will mein Geld nicht. Das glaube ich keine Sekunde.
Hannah sagt, es sei zu morbide, in ihren Dreißigern ein Testament zu machen. Das hielt sie jedoch nicht davon ab, eines Nachts im betrunkenen Zustand Kevin zu fragen: „Wenn Mama zuerst stirbt, vererbst du uns dann trotzdem all deine weltlichen Besitztümer?“ Sie weiß ganz genau, dass sie alles bekommen wird.
Was wird sie erben? Nun, da ist unser Haus mit vier Schlafzimmern und Kevin und ich besitzen jeweils ein Mietobjekt. Meins ist mein Pensionsplan.
Außerdem bewahre ich wertvollen Schmuck in der Bank auf – zu viel Sorge treibe ich in die Wohnung, um ihn aufzubewahren.
Der Opalring meiner Oma ist ein kleines Vermögen wert. Den bekommt Elise. Sie sind beide Waagen und Elise wurde drei Monate nach dem Tod meiner Oma geboren. Ich habe fünf Verlobungsringe (nein, ich habe sie nie zurückgegeben, da ich glaube, ich habe sie verdient) und mein zweites Enkelkind Isabella bekommt den schönsten davon.
Für die Jüngeren gibt es außerdem eine Saphirkette und Ohrringe, die ebenfalls unter Verschluss gehalten werden.
Meine Enkelinnen und meine Tochter wissen zwar von diesen Juwelen, aber sie wissen auch, dass sie sich um mich kümmern müssen, um sie zu erhalten. Sie stellen meine Entscheidungen nicht in Frage – jedenfalls nicht im Moment!
Wenn Kevin das Schlimmste passiert, werde ich nie wieder heiraten. Wie kann ich mir da so sicher sein? Ich möchte nicht, dass die erwachsenen Nachkommen anderer Leute sich mein Geld oder das Erbe meiner Enkel unter den Nagel reißen.
Wenn ich sterbe, möchte ich eingeäschert und meine Asche zusammen mit Kevin begraben werden. Seine einzige Bedingung ist, dass seine Asche nicht zusammen mit der eines meiner Ex-Ehemänner begraben wird.
Hannah möchte, dass bei meiner Beerdigung Moon River gespielt wird (die Zeilen „Zwei Drifter, die die Welt erkunden“ erinnern sie daran, dass ich im Leben immer meinen eigenen Weg gegangen bin), aber ich habe vor, meine eigene Grabrede zu schreiben, wenn ich rechtzeitig Bescheid weiß. Niemand kennt Sie so gut wie Sie sich selbst, oder?
Ich würde gern glauben, dass man sich an mich als großzügigen Menschen erinnern wird, aber ich vermute, dass man sich eher an mich als liebenswerten, lästigen Nervensäge erinnern wird.
Von Samantha Brick erzählt