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Dieser Monat war für die Familie Biden ein chaotischer Monat. Letzte Woche wurde Hunter Biden, der Sohn des Präsidenten, wegen dreier Anklagen wegen Verbrechen im Zusammenhang mit Waffen angeklagt, darunter Lügen über den Drogenkonsum beim Kauf einer Schusswaffe und den illegalen Besitz einer Waffe (angeblich plant er, sich auf nicht schuldig zu bekennen). Am Montag verklagte er den Internal Revenue Service und warf der Behörde vor, seine Privatsphäre durch die Offenlegung von Einzelheiten zu seinen Steuern verletzt zu haben. Und heute früh verteidigte sich Generalstaatsanwalt Merrick Garland gegen die Republikaner im Repräsentantenhaus, die ihn beschuldigten, versucht zu haben, die Bidens bei den Ermittlungen zu Hunter Bidens Verbindungen zur Ukraine zu schützen. Ich habe mit David A. Graham gesprochen, der über Politik berichtet Der Atlantikdarüber, wie Donald Trump und die Republikaner im Repräsentantenhaus versuchen, Hunters Probleme gegen seinen Vater auszunutzen.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der Atlantik:
Persönlich schmerzhaft
Lora Kelley: Was ist mit Hunter Biden, der ihn zu einem so potenziellen Ziel für Menschen macht, die Joe Biden untergraben oder in Verlegenheit bringen wollen?
David A. Graham: Wir wissen viel über seine persönlichen Patzer und er war offensichtlich in einige zwielichtige Dinge verwickelt. Es ist wahrscheinlich, dass er gegen Waffengesetze verstoßen hat, und es ist wahrscheinlich, dass er gegen Steuergesetze verstoßen hat, da er bereit war, sich wegen Steuerdelikten schuldig zu bekennen. Seine geschäftliche Arbeit, wie Sarah Chayes in beschrieben hat Der Atlantikkann illegal sein oder auch nicht, aber es scheint eindeutig unethisch.
All diese Dinge machen Hunter Biden zu einem guten Ziel, und sie sind eine Möglichkeit, ihn an seinen Vater zu binden und einen Hauch von Fehlverhalten in der Familie Biden zu verbreiten. Das ist aus parteipolitischer Sicht hilfreich, wenn man versucht, Biden zu schaden, und es ist auch hilfreich für Donald Trump. Trump selbst steht unter Anklage. Wir haben jahrelanges Fehlverhalten von Trump gesehen, und es gibt auch Fragen zur Ethik und zum Geschäft seiner eigenen Familie. Dies erlaubt Trump zu sagen: Schauen Sie, die andere Seite hat das auch. Trump hat im Laufe der Jahre wiederholt versucht, Hunters Probleme gegen Joe Biden zu instrumentalisieren, und das führte zu seiner ersten Amtsenthebung.
Lora: Haben Hunters Geschäftsbeziehungen etwas mit seinem Vater zu tun?
David: Die bisher aufgetauchten Beweise deuten darauf hin: Nein. Der Präsident scheint den Präsidenten am ehesten mit Hunters Geschäften in Verbindung gebracht zu haben, weil er regelmäßig telefonierte, während Hunter mit Geschäftspartnern sprach. Es ist nicht klar, ob der Präsident wusste, was vor sich ging, und es gibt keine Beweise dafür, dass er davon profitiert hat.
Lora: Was halten Sie von der Ankündigung Anfang dieser Woche, dass Hunter Biden das IRS wegen Datenschutzverletzungen verklagt?
David: Seine Anwälte gehen offensichtlich aggressiver vor als in der Vergangenheit. Sie versuchten, mit der Staatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten, um dafür zu sorgen, dass die Angelegenheit stillschweigend beigelegt wird. Es hat nicht funktioniert; Sein Plädoyer-Deal im letzten Monat scheiterte an der Befragung durch einen Richter.
Jetzt sehen wir, wie er die Rechtsabteilung wechselt. Sein Team hat es auf die Republikaner im Repräsentantenhaus abgesehen; Sie sind hinter dem IRS her. Sie versuchen, in die Offensive zu gehen, und das könnte rechtlich wirksam sein. Aber wenn Hunter Dinge wie das Einreichen von Klagen tut, rückt das ihn nur noch mehr ins Rampenlicht. Ich weiß nicht, ob es gut für seinen Vater oder für die Demokratische Partei ist.
Lora: Welchen Einfluss hatten beide Seiten der Vetternwirtschaft auf Hunter?
David: Durch seine Familie ist er berühmt und wohlhabend geworden, aber das bedeutet auch, dass er stärker unter die Lupe genommen wird. Er arbeitete für eine Bank in Delaware, die enge politische Verbindungen zu seinem Vater hatte. Er war Lobbyist in Washington. Und vor allem hatte er diesen hochbezahlten Job bei Burisma, einem ukrainischen Gasunternehmen, obwohl er weder über Kenntnisse in der Ukraine noch über Erdgas verfügte. Er hat von der Bindung zu seinem Vater profitiert und viel Geld verdient. Das ist nicht illegal. Das machen die Leute schon, seit es Politik gibt. Aber es ist unappetitlich.
Auf der anderen Seite haben Sie in diesem Gerichtsverfahren Rechtsexperten, die sich die Vorwürfe gegen Hunter anschauen und sagen: Dies sind einfach keine Verbrechen, die normalerweise auf diese Weise angeklagt werden. Sie sagen, es sieht so aus, als würde Hunter genauer unter die Lupe genommen, als es ein normaler Mensch tun würde.
Lora: Wie, wenn überhaupt, werden sich Hunters rechtliche Probleme Ihrer Meinung nach auf den Ruf und den Wiederwahlkampf von Joe Biden auswirken?
David: Er ist auf jeden Fall eine Ablenkung. Es ist schwer zu sagen, wie groß die Belastung für ihn ist. Wir müssen sehen, wohin diese Untersuchungen führen. Bisher sind die Bemühungen der Republikaner im Repräsentantenhaus, etwas aufzudecken, das dies mit dem Fehlverhalten von Joe Biden in Verbindung bringt, auf peinliche Weise gescheitert. Sie widersprechen sich ständig und haben einen potenziellen Zeugen verloren. Ich weiß nicht, wie eng es ihnen gelingen wird, dies mit Biden in Verbindung zu bringen oder den Eindruck zu erwecken, dass er mit Korruption in Verbindung steht. Aber wenn Sie für das Präsidentenamt kandidieren, möchten Sie nicht, dass Ihr Sohn strafrechtlich verfolgt wird.
Lora: Gibt es eine Möglichkeit, dass diese Situation Joe Biden politisch helfen oder ihm helfen könnte, wie eine sympathische Figur zu wirken?
David: Für Joe Biden, der seinen Sohn sehr liebt, ist dies eindeutig persönlich schmerzhaft, was ein Grund dafür ist, dass er ihn nicht losgelassen hat. Bidens persönliche Geschichte – der Autounfall, bei dem seine erste Frau und Tochter ums Leben kamen und Hunter und sein anderer Sohn Beau verletzt wurden, und später Beaus Tod – ist bereits Teil dessen, was die Leute über ihn sehen. Es gibt Menschen, die die Tatsache bewundern, dass er zu seinem besorgten Sohn steht. Es gibt Leute, die sagen: In jeder Familie gibt es ein Kind, das Probleme hat. Gerade bei Sucht gibt es da viel Mitgefühl.
Das ist weniger der Fall, wenn es um Unternehmenskorruption geht. Und deshalb steht bei der Amtsenthebung und den Geschäftsvorwürfen mehr auf dem Spiel. Allerdings gibt es bisher auch keine wirklichen Beweise für Korruption. Es ist trübe.
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