Die Vereinigten Staaten reisen diese Woche nach Europa, um die Ryder-Cup-Krone zu verteidigen, die sie 2021 in Whistling Straits auf rekordverdächtige Weise gewonnen haben verjüngtes europäisches Team auf heimischem Boden.
Der Mann, der die Aufgabe hat, die Wiedergutmachung von Team Europe zu leiten, ist Luke Donald, aber das war nicht immer der Plan. Donald erhielt den Job letzten August, seine Ernennung erfolgte jedoch auf Kosten eines seiner ehemaligen Teamkollegen.
Der Spieler, der ursprünglich als Europa-Kapitän ausgewählt wurde, war der ehemalige Open-Champion Henrik Stenson, und das aus gutem Grund, denn der Schwede verfügt über zahlreiche Ryder-Cup-Erfahrungen. Vier Monate nachdem er die Stelle erhalten hatte, wurde er jedoch entlassen, nachdem er sich für den Beitritt zum LIV Golf-Team entschieden hatte.
Eine Reihe der größten Namen Europas entschieden sich für den Vertrag mit dem LIV-Setup, darunter Ian Poulter, Sergio Garcia und Lee Westwood. Einen Monat nach ihrer Gründung nahm die abtrünnige Liga mit Stenson ihren wohl größten Neuzugang bisher vor.
Auch wenn der Schwede nicht über die Abstammung eines Brooks Koepka oder Dustin Johnson verfügte, erwies sich die Verpflichtung als großer Sieg für LIV, da Stenson sich dafür entschied, Teil der von Saudi-Arabien unterstützten Liga zu sein, statt Kapitän seines Kontinents beim Ryder Cup zu sein. Aufgrund seines LIV-Wechsels wurde dem ehemaligen Major-Champion schnell sein Kapitänsamt entzogen.
Zu seinem ersten Wechsel sagte er im vergangenen Juli: „Wie viele von Ihnen bereits gesehen haben, hat meine Entscheidung, an LIV-Events teilzunehmen, leider den Ryder Cup Europe dazu veranlasst, mitzuteilen, dass es mir nicht möglich ist, in meinem fortzufahren.“ Rolle als Ryder-Cup-Kapitän.
„Und das, obwohl ich spezielle Vereinbarungen mit LIV Golf getroffen habe, die meine Rolle als Kapitän unterstützt haben, um sicherzustellen, dass ich den Pflichten des Kapitäns nachkommen kann.“ Obwohl ich mit dieser Entscheidung nicht einverstanden bin, akzeptiere ich sie vorerst.“
Ein Jahr nach seiner brutalen Entlassung gab Stenson jedoch zu, dass er bereit wäre, eines Tages in den Ryder-Cup-Bereich zurückzukehren. „Ich hoffe, in Zukunft dabei zu sein“, sagte er letzten Monat. Ich hoffe, dass wir vielleicht irgendwo eine andere Zukunft sehen können, egal, ob das mich oder einige der anderen betrifft. Es handelt sich um eine Menge Spekulationen, und ich werde einfach abwarten und sehen, was passiert. [tobeincludedinthefuture”hesaidlastmonthIhopemaybewecanseeadifferentfuturedownthelinesomewherewhetherthatinvolvesmeorsomeoftheotherguysIt’skindofalotofspeculationandI’lljust–I’lljustwaitandseewhathappens
„Wenn sich die Dinge in der Zukunft ändern, was ich hoffe, werden wir sehen, ob es für einige von uns eine Zeit und einen Ort gibt, an dem wir uns künftig engagieren können.“ Und Stenson könnte durchaus seinen Willen durchsetzen, da derzeit Friedensgespräche laufen vereinen die PGA Tour und die DP World Tour mit ihren mittlerweile ehemaligen Rivalen LIV Golf.