LONDON – Wenn Großbritannien dachte, dass ein Austritt aus der EU seine Sorgen über die Migration lösen würde, lag es falsch.
Der rasche Anstieg der Zahl der Menschen, die versuchen, den Ärmelkanal in kleinen Booten zu überqueren, hat – zumindest unter den Tory-Abgeordneten – ein neues Krisengefühl ausgelöst und die britische Regierung mit einem Mangel an Notunterkünften, einem verstopften Asyl- und Rückführungssystem und mehr konfrontiert steigende Kosten für den Steuerzahler.
Schlimmer noch, Tausende von verzweifelten Neuankömmlingen finden sich wochen-, monate- und sogar jahrelang in ungeeigneten Unterkünften gefangen, arbeitsunfähig, ihre Zukunft in der Schwebe.
Die Tory-Hardlinerin Suella Braverman ist nur die jüngste in einer langen Reihe britischer Innenministerinnen, die versuchen – und bisher scheitern –, das Problem zu lösen.
„Das System ist kaputt“, sagte Braverman am Montag im Unterhaus. „Illegale Migration ist außer Kontrolle.“
Yvette Cooper, Schatten-Innenministerin von Labour, stimmte zu, dass dringende Maßnahmen erforderlich seien, machte die Tory-Regierung jedoch für einen nahezu vollständigen Zusammenbruch der Entscheidungsfindung in Asylfällen verantwortlich.
Die Debatte am Montag konzentrierte sich auf die gefährliche Überbelegung eines bestimmten Asylbearbeitungszentrums in Südengland. Einwanderungsminister Robert Jenrick sagte am Dienstagabend die Zahl der Migranten im Manston-Zentrum sei nun „wesentlich reduziert“ worden.
Aber das Gesamtbild ist komplex und düster. Die Ankünfte über den Kanal nehmen stetig zu, von 8.400 im Jahr 2020 auf 28.500 im Jahr 2021 und bis zu etwa 40.000 in diesem Jahr.
Ironischerweise sagen Experten, dass dies teilweise auf den Erfolg früherer harter Maßnahmen gegen Migranten zurückzuführen ist, die sich an der französischen Grenze auf den Ladeflächen von Lastwagen verstauen.
„Einer der Gründe, warum die Leute glauben, dass wir das Phänomen der kleinen Boote überhaupt haben, ist, dass es das Ergebnis einer erfolgreichen Durchsetzung der Lastwagenterminals in Nordfrankreich ist“, sagte Madeleine Sumption, Direktorin des Migrationsobservatoriums der Universität Oxford. „Wenn Sie also eine Route sperren, erzeugen Sie Druck auf die Menschen, neue Optionen zu erkunden.“
Europas Krise
Großbritannien ist natürlich nur das letzte Glied der Kette.
Die Zahl der Asylbewerber ist in den letzten Jahren in der gesamten EU gestiegen, hat ein seit der Flüchtlingskrise 2015 nie dagewesenes Niveau erreicht und die Bearbeitungssysteme auf dem gesamten Kontinent stark belastet. Mangel an Unterkünften ist ein ebenso schmerzliches Problem in Ländern wie Österreich, wo die Regierung begonnen hat, Flüchtlinge in Zelten unterzubringen.
Priti Patel, die frühere britische Innenministerin, die 2019 ernannt wurde, hatte versprochen, Migrationsüberquerungen bis zum folgenden Frühjahr zu einem „seltenen Phänomen“ zu machen. Nachdem sie ihr Ziel nicht erreicht hatte, versprach sie, den Ärmelkanal durch einen umstrittenen Plan für britische Grenzbeamte, kleine Boote aktiv zurückzudrängen, zu einer „unbrauchbaren“ Route zu machen. Sie war später gezwungen, den Vorschlag als unpraktisch aufzugeben.
Erstaunlicherweise warten derzeit mehr als 100.000 Asylbewerber auf eine Entscheidung des Innenministeriums, und während sie in der Schwebe warten, müssen sie vom Steuerzahler finanziell unterstützt werden, da ihnen nach britischem Recht die Arbeit untersagt ist.
Scheinbar nicht in der Lage, die Bearbeitung von Asylanträgen zu beschleunigen oder die Grenzübergänge selbst zu stoppen, haben sich mehrere Innenminister stattdessen auf die einzige andere verfügbare Option konzentriert: Abschiebungen.
Im April 2022 besiegelte das Vereinigte Königreich einen Vertrag über 120 Millionen Pfund mit Ruanda, um Asylsuchende in das ostafrikanische Land zu verlagern. Sieben Monate später hat noch kein Umzugsflug die Landebahn verlassen, inmitten einer Flut von Anfechtungen vor Gericht.
Patel hat im vergangenen Jahr auch ein bilaterales Abkommen mit der albanischen Regierung geschlossen, um die Rückführung von albanischen Staatsangehörigen zu beschleunigen, die nach einem plötzlichen Anstieg der Ankünfte aus der Balkannation kein Asyl erhalten. Das Innenministerium macht familiäre Pull-Faktoren, gezielte Angriffe albanischer Menschenschmuggler und eine neue Route nach Europa über den Balkan für den Anstieg verantwortlich.
Britische und albanische Beamte und Polizisten arbeiten jetzt eng zusammen, um die Migrationsströme an ihrer Quelle zu bekämpfen. Braverman sagte dem Parlament, das Programm habe „einen gewissen Erfolg darin gehabt, Menschen innerhalb recht kurzer Zeit nach Albanien zurückzubringen“, räumte jedoch ein, dass es „weiter und schneller gehen“ müsse, um eine echte Wirkung zu erzielen.
In den Jahren nach dem Brexit-Votum 2016 hatten aufeinanderfolgende konservative Regierungen darauf bestanden, dass sich ein Flickwerk ähnlicher bilateraler Rückführungsabkommen mit EU-Staaten als idealer Ersatz für das EU-weite Migrationssystem erweisen würde, das Asylanträge zwischen den Mitgliedsländern koordinieren soll. Großbritannien entschied sich dafür, diese sogenannte Dublin-Konvention zu verlassen, als es 2020 den breiteren Block verließ.
Aber solche Abkommen mit EU-Staaten wurden nicht unterzeichnet.
Die EU-Mitgliedsländer wehren sich gegen die britischen Forderungen, dass Migranten in das erste als sicher geltende Land zurückgeschickt werden, in das sie einreisen. Würde man diese Logik akzeptieren, müssten EU-Länder an der Frontlinie der Massenankünfte – wie Griechenland und andere an der Südgrenze des Kontinents – noch mehr Asylbewerber in ihre bereits überfüllten Systeme aufnehmen.
Das Vereinigte Königreich hat sich bilateral mit Österreich, Belgien, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Italien, den Niederlanden und Polen zum Thema Asyl befasst – nur um zu erfahren, dass es direkt mit Brüssel sprechen muss.
Obwohl weitgehend Einigkeit darüber besteht, dass ein neuer EU-UK-Migrationspakt wünschenswert ist, sehen die Aussichten düster aus – London beschuldigt die Europäische Kommission, nicht einmal Diskussionen eröffnen zu wollen.
Intern und extern bleibt die Migration das strittigste Thema des Blocks, und wie die frühere britische Premierministerin Liz Truss während ihrer sechswöchigen Amtszeit privat beklagte, wird ihr auf internationalen Gipfeln selten genug Aufmerksamkeit geschenkt.
Hoffnungen auf Abkommen zwischen Großbritannien und Frankreich
Mit der Ankunft von Rishi Sunak in der Downing Street Nr. 10 gibt es neue Hoffnungen auf ein bilaterales Migrationsabkommen mit Frankreich, das darauf abzielt, die Kanalpatrouillen und die Strafverfolgung zu verbessern.
Es wird erwartet, dass Beamte einen Vertragsentwurf prüfen, der Ziele für das Abfangen von Booten im Kanal und eine Mindestanzahl von Franzosen enthält Gendarmerie Beamte patrouillieren an der französischen Nordküste.
Der größere Preis wäre jedoch, dass Frankreich Asylanträge auf französischem Boden bearbeitet und Großbritannien im Gegenzug diejenigen akzeptiert, denen Schutz gewährt wird, die ein Interesse an einer Niederlassung in Großbritannien bekunden.
„Wenn ein Abkommen mit Frankreich die Zahl der Menschen, die den Ärmelkanal überqueren, verringert und bedeutet, dass mehr Menschen auf einem sicheren und geordneten Weg kommen, dann könnte das für Großbritannien attraktiv sein“, sagte die Sumption des Migration Observatory.
„Die Besorgnis der Menschen über diese Route betrifft nicht nur die Zahlen, sondern auch die Art und Weise, wie die Menschen kommen, die Risiken, die sie eingehen, und die Schwierigkeiten, die die Regierung hat, um sie zu kontrollieren.“
Letzte Woche haben Sunak und der französische Präsident Emmanuel Macron nach Angaben der britischen Regierung in ihrem ersten Telefongespräch seit dem Amtsantritt des neuen Premierministers über Kanalüberquerungen gesprochen. Das Problem wurde jedoch in der französischen Lesung des Aufrufs nicht erwähnt.
Aber Jahre der sich verschlechternden Beziehungen zu aufeinanderfolgenden britischen Premierministern sowie ein langjähriger Streit über die Handelsregeln nach dem Brexit in Nordirland haben den Appetit in Paris auf ein bilaterales Abkommen mit London verringert.
Ein französischer Diplomat sagte, Großbritannien habe in letzter Zeit jedoch einen konstruktiveren Ansatz zur Migration angenommen und „verstehe jetzt besser“, dass es die EU-Mitgliedsländer in dieser Frage „nicht spalten“ könne.
In der Zwischenzeit überqueren jede Woche Tausende weitere Menschen den Ärmelkanal.