Dnipro, Ukraine
CNN
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Die Tiefe und Häufigkeit der Krater in der Frontstadt Orichiv sind ein deutliches Beispiel dafür, warum die Ukraine dringend F-16-Kampfflugzeuge benötigt.
Ukrainische Truppen, die rund um die Stadt versammelt sind, haben die wenig beneidenswerte Aufgabe, durch Minenfelder auf einen Feind vorzudringen, der ihren Vormarsch schon lange erwartet hat.
Doch ihr größtes Handicap ist das, was sie selten hören, bis es zu spät ist. Russische Kampfflugzeuge feuern halbtonnenschwere Bomben ab, die aus der Ferne – außerhalb der Reichweite der ukrainischen Luftabwehr – heranfliegen und dann nach Belieben ukrainische Stellungen zerstören. Manchmal werden bis zu 20 Flugzeuge innerhalb weniger Minuten nach Orikhiv gebracht.
Ukrainische Radarsysteme geben eine gewisse Warnung ab, gepaart mit dem kurzen und unheilvollen Dröhnen einer anfliegenden Rakete. Aber das letztendliche Ziel wird oft ohne Vorankündigung ausgelöscht.
Wenn die Ukraine also sagt, dass sie dringend F-16 braucht, dann deshalb, weil ukrainische Truppen aufgrund der russischen Luftüberlegenheit täglich sterben. Trotz der Versprechen des Westens muss selbst das Training noch beginnen, da die Ukraine erklärt, dass sie erst im nächsten Jahr mit der Lieferung von Jets rechnet.
Kritiker des langsamen Tempos der ukrainischen Gegenoffensive scheinen eine übermenschliche Ukraine heraufbeschworen zu haben, die in der Lage wäre, alle grundlegenden militärischen Gebote umzustoßen, basierend auf dem Zusammenbruch russischer Stellungen bei Kiews blitzschnellen Vorstößen auf Charkiw und Cherson im vergangenen Jahr. Sie erwarten nun, dass eine Armee, die vor 18 Monaten fast abgeschrieben wurde, nun in der Lage ist, eine Leistung zu vollbringen, die keiner NATO-Armee jemals gelingen würde.
NATO-Armeen würden es nicht in Betracht ziehen, die Minenfelder und Verteidigungsanlagen entlang der südlichen Saporischschja-Front ohne hochwertige Panzerung, Antiminenungsausrüstung, Luftüberlegenheit und eine gut ausgebildete Streitmacht in Angriff zu nehmen. Aber irgendwie hat sich der Westen den Luxus der Ungeduld gegönnt, weil die Ukraine nicht in der Lage war, bis zum Herbst eine Armee oft mobilisierter junger Männer zu erobern, die auf neue Ausrüstung trainiert wurden, und die von Russland gehaltenen Gebiete zu überrennen.
Die ukrainischen Truppen wissen nur zu gut, welche Auswirkungen F-16 auf die russischen Streitkräfte und den Kampf haben könnten, da sie derzeit unter den gleichen Auswirkungen russischer Kampfjets leiden.
Ein ukrainischer Marinesoldat an der Südfront sagte gegenüber CNN: „Ich verstehe vollkommen, was Luftfahrt mit ihrer Ausrüstung und Feuerkraft ist.“ Es ist sehr beängstigend.“ Er sagte, die Russen würden die gleichen Auswirkungen spüren wie die F-16. „Es wird die Sache viel einfacher machen, da sie sich auf ihren hinteren Positionen nicht sicher fühlen werden. Nicht jeder wird psychologisch bereit sein, nach einem Luftangriff in die Schützengräben zurückzukehren.“
In den überfüllten Städten der Ukraine, in denen die Luftangriffssirenen so konstant sind, dass die Einheimischen kaum von ihrem Weg abweichen, wenn sie ertönen, würden F-16-Flugzeuge es ermöglichen, einige der russischen Jets, die Raketen aus der Ferne abfeuern, abzufangen oder herauszufordern. Es würde den Schrecken zerstören, den Moskau jede Nacht in zivilen Gebieten ausübt. Wenn man in Dnipro liegt, die Sirenen hört und auf die Explosionen wartet, fühlt sich jede Debatte darüber, ob die Ukraine mehr Luftverteidigung braucht, lächerlich an.
Die Aufgabe, High-End-Jets zügig in die Ukraine zu bringen, war schon immer ehrgeizig.
Die Bereitstellung von F-16-Flugzeugen und die intensive Ausbildung und Wartung, die sie erfordern, hätten die NATO immer so nahe gebracht, dass sie ein Kampfflugzeug ist. Die Ukrainer müssen die Wartung der Jets über Nacht in die Hand nehmen, und es bestand immer die Gefahr, dass NATO-Personal dazu aufgefordert wurde, die Lücken zu schließen oder bei der Reparatur der Flugzeuge innerhalb des NATO-Territoriums zu helfen. Und so hat sich das Tempo verlangsamt.
Unabhängig davon, ob es genügend geeignete Ukrainer für die Ausbildung gibt oder welche anderen bürokratischen Hürden es auch gibt, ist bei den NATO-Staaten offensichtlich noch nicht der Wille vorhanden, dies zu verwirklichen. Sie haben gelernt, dass sie Dinge schnell erledigen können, wenn sie wollen – das haben sie mit den Leopard-Panzern getan.
Möglicherweise wurde die Berechnung angestellt, dass das Risiko, dass die NATO in den Krieg hineingezogen wird, zu hoch ist, um ein schnelleres Vorgehen mit F-16 zu rechtfertigen. Dass es einfacher ist, stattdessen darauf zu wetten, ob die Ukraine bei ihrer Gegenoffensive erfolgreich sein kann, wenn ihr eine Hand auf dem Rücken gebunden ist.
In den Kellern von Orichiv, wo ukrainische Truppen sitzen und darauf warten, zu erfahren, ob die ankommenden Raketen in ihrer Nähe einschlagen werden, ist es ein Glücksspiel, das gefühllos und distanziert wirkt.