Markiert diese jüngste Abstimmung das Ende des Anthropozäns als Konzept? Mit ziemlicher Sicherheit nicht.
Zunächst einmal sind die Ergebnisse nicht offiziell, es sei denn, sie wurden von hochrangigen Mitgliedern des SQS, einschließlich seines Vorsitzenden, genehmigt, sagt Waters. „Wir stellen zum jetzigen Zeitpunkt fest, dass noch einige Fragen zur Gültigkeit der Abstimmung und den sie umgebenden Umständen geklärt werden müssen.“
In einer Erklärung vom 6. März wies die SQS darauf hin, dass die Abstimmung möglicherweise nicht endgültig sei. „Die angebliche Abstimmung erfolgte im Widerspruch zu den Statuten der Internationalen Kommission für Stratigraphie“, hieß es. Der SQS-Vorsitzende Jan Zalasiewicz von der University of Leicester hat „eine Untersuchung einschließlich der Einleitung eines Verfahrens zur Annullierung der mutmaßlichen Abstimmung“ beantragt.
Die AWG „steht voll und ganz hinter ihrem Vorschlag“, sagt Waters. „Wir werden weiterhin dafür plädieren, dass die Beweise für das Anthropozän als Epoche formalisiert werden sollten.“
Und auf jeden Fall wird der Begriff Anthropozän in der Populärkultur nicht verschwinden. Für den Laien mag es seltsam erscheinen, dass eine kleine Gruppe von Wissenschaftlern offenbar darüber debattiert, ob das Anthropozän real ist oder nicht – insbesondere, wenn sie die Auswirkungen des Klimawandels, der Umweltverschmutzung und mehr um sich herum sehen.
Die Wahrheit ist, dass niemand behauptet, dass die Menschheit keinen tiefgreifenden Einfluss auf die Erde hat. Wann es tatsächlich begann, mag für Geologen wichtiger sein als der Mensch auf der Straße, aber wie lange wird es dauern? Das ist etwas, das jeden betrifft, egal wie man es definiert.
*Richard Fischer ist leitender Journalist bei BBC Future und Autor von „The Long View: Why We Need to Transform How the World Sees Time“.
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