Die besten Partygäste wissen, wie man einen Auftritt hinlegt: Kommen Sie, wann es Ihnen passt, seien Sie dramatisch und extravagant und gehen Sie lange vor dem Ende.
So ist es auch, wenn wir nachts mit einem Schneemobil im Aurora Safari Camp an den Ufern des zugefrorenen und schneebedeckten Flusses Råne in Schwedisch Lappland ankommen.
Jonas (Bossman) stellt den Motor ab und ganz ohne Vorwarnung erscheint das Nordlicht. Genau so.
Der Ehrengast, alle wirbelnden grünen Formen breiteten sich auf wundersame Weise vertikal über Meilen und Meilen aus, als würden sie eine Bergkette von hinten beleuchten. Tanzen wie gespenstische Erscheinungen, verändern ihre Form, verändern ihre Farbe und verschwinden dann wieder.
Es ist faszinierend und ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals so perfekt zur richtigen Zeit am richtigen Ort war.
Auf einer Reise nach Schwedisch Lappland (im Bild) unternimmt Kate Johnson eine Fahrt mit dem Heißluftballon über Decken aus unberührtem Schnee und Silberbirken- und Kiefernwäldern
Es ist ein herzliches Willkommen in diesem zwischen Kiefern gebauten Camp, etwa 40 km südlich des Polarkreises. Es ist letztes Jahr an diesen nach Norden ausgerichteten Standort flussaufwärts gezogen und hat zwei neue Strukturen neben seinen drei „Zelträumen“ hinzugefügt, sodass es jetzt zehn Schlafplätze bietet.
Die neuen Zimmer mit Holzrahmen, die unerklärlicherweise Kegel genannt werden (sie sind überhaupt nicht konisch), sind warm, gemütlich und wie 50p-Stücke mit raumhohen Fenstern und einer Dachplatte geformt, um besser direkt in die sternenklaren Tiefen der Nacht zu blicken aus dem Bett.
Das Camp kombiniert das Beste aus Einsamkeit, Frieden und jenseitiger Wildheit der außergewöhnlichen Landschaft, ohne völlig vom Netz zu sein (Sie können immer noch Ihre Telefonnachrichten abrufen).
Kate übernachtet im abgebildeten Aurora Safari Camp, das etwa 25 Meilen südlich des Polarkreises liegt
Es ist total entspannt und auf Geselligkeit eingerichtet, mit immer brennenden Holzöfen, einer ständig geöffneten Küche und immer jemandem in der Nähe. Mit Rentierfellen bezogene Bänke umgeben das Kaminfeuer an Deck.
Wie könntest du nur dem Willkommensgruß der Aurora folgen? Nun, hier ist wie – mit einer Heißluftballonfahrt.
Während die Nordlichter von Oktober bis April zu sehen sind, ist das Zeitfenster für Ballonfahrten, die hohe Wolken und klare Tage benötigen, von Februar bis Anfang April. Mit anderen Worten: Machen Sie weiter.
Es ist seltsam alarmierend, die riesige, leblose Gestalt zu beobachten, die vorsichtig entfaltet auf dem Boden liegt, bevor sie mit heißer Luft gepumpt wird und zum Leben erwacht.
Pilot Björn, Navigator Jonas und ich steigen in den kleinen Weidenkorb – handgefertigt in Oswestry in Shropshire – und steigen anmutig auf 500 Fuß auf.
Björn ist ein fröhlicher Schwede, der sich als Teenager ins Fliegen verliebte und über 40 Jahre Tausende von Stunden als Pilot von Flugzeugen und Ballons absolviert hat.
Die Zimmer mit Holzrahmen im Aurora Safari Camp verfügen über raumhohe Fenster und eine Dachplatte, die es Kate ermöglichen, „vom Bett aus direkt in die sternenklaren Tiefen der Nacht zu blicken“.
Ich bin in den sichersten Händen, was ein Trost ist, da ich mir nicht sicher bin, ob es in der Luft die beste Zeit ist, um zu erfahren, dass niemand einen Ballon nach links oder rechts steuern kann (ich höre „kontrollieren“). Der Pilot verwendet stattdessen die Geschwindigkeit und Richtung des Windes.
Wir haben den Himmel für uns alleine. Unter uns liegen Decken aus unberührtem Schnee, Silberbirken- und Kiefernwäldern, und wir sehen gelegentlich Elche, die sich durch die Bäume tummeln.
Es ist überraschend warm – und blitzschnell (wenn die Crew dem Ballon keine heiße Luft einbläst). Sie erwarten halb, dass sich der Rand der Welt am Horizont von Ihnen weg krümmt.
Zurück im Aurora-Camp, ermutigt von zwei fabelhaften Frauen, die dort Urlaub machen – eine von ihnen eine hingebungsvolle Eisbaderin und Kaltwasserschwimmerin – setze ich mich in die Sauna, die auf dem zugefrorenen Fluss liegt, und trete dann zu meinem vollen Erstaunen hinein das eisige Wasser, ohne zu zögern. Zweimal.
Es fühlt sich an wie ein weiteres Beispiel für die Wunder, die dieses ätherische Land bietet.