Dies ist eine Ausgabe von Der Atlantik Täglich ein Newsletter, der Sie durch die größten Geschichten des Tages führt, Ihnen hilft, neue Ideen zu entdecken und das Beste aus der Kultur zu empfehlen. Melden Sie sich hier dafür an.
Robert Menendez hat seinen Sitz im Senat behalten und sich trotz früherer Skandale die Loyalität vieler demokratischer Kollegen bewahrt. Aber angesichts des aktuellen politischen Umfelds und der Schwere der Anklagen, mit denen er jetzt konfrontiert ist, haben viele Demokraten genug – und die Wähler könnten sich auch gegen ihn wenden.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Die Anhöhe untergraben
Gestern Nachmittag, ein paar Stunden nachdem er sich der Anklage, er habe sich als Agent einer ausländischen Regierung verschworen, nicht schuldig bekannt hatte, verkündete Senator Robert Menendez, dass „die Regierung primitive Jagd betreibt, bei der das Raubtier seine Beute bis zum Anschlag jagt.“ es ist erschöpft und tötet es dann. Diese Taktik wird nicht funktionieren.“
Das Plädoyer des hochrangigen Senators aus New Jersey – und die anschließende trotzige Stellungnahme – kamen nur wenige Wochen, nachdem er sich in drei verschiedenen Korruptionsfällen auf nicht schuldig bekannt hatte. Menendez und seiner Frau Nadine wurde vorgeworfen, Bestechungsgelder im Wert von Hunderttausenden Dollar angenommen zu haben, um der ägyptischen Regierung und mehreren Geschäftsleuten zu helfen. Die ursprüngliche Anklageschrift war ziemlich dramatisch, gespickt mit der Rede von mehr als 500.000 US-Dollar an verstecktem Bargeld und Fotos von Goldbarren, die in seinem Haus in New Jersey gefunden wurden. Wenige Stunden nach der Anklage gegen Menendez forderten mehrere Staatsoberhäupter, darunter der Gouverneur, ihn zum Rücktritt auf. Doch Menendez kämpft hart gegen die Vorwürfe, auch wenn sich Kollegen gegen ihn wenden.
Menendez positionierte sich selbst als Opfer und berief sich auf Identitätspolitik, um sich zu verteidigen. „Es ist mir nicht entgangen, wie schnell manche einen Latino verurteilen und ihn von seinem Platz stoßen“, sagte er kurz nach Bekanntgabe seiner ersten Anklage. Er hat außerdem „denjenigen, die hinter dieser Kampagne stehen“, vorgeworfen, ihn als Teil ihrer politischen Agenda zu verunglimpfen: „Seit Jahren haben Kräfte hinter den Kulissen immer wieder versucht, meine Stimme zum Schweigen zu bringen und mein politisches Grab zu schaufeln“, sagte er letzten Monat in einer Erklärung. „Menendez hat zu seiner Verteidigung explizit Trump-artige Argumente verwendet“, sagte mir mein Kollege David Graham, der über die Menendez-Vorwürfe berichtet hat.
Der Menendez-Wirbel bringt die Demokraten in eine schwierige Lage. Die Partei genießt einen gewissen moralischen Vorsprung, da Donald Trump mit verschiedenen strafrechtlichen Anklagen konfrontiert ist. Aber wenn ein Mitglied der eigenen Partei mit solch erbitterten Korruptionsvorwürfen konfrontiert wird – und zu seiner eigenen Verteidigung sagt, dass der tiefe Staat es im Grunde auf ihn abgesehen hat – könnte dies nicht nur diesen hohen Stellenwert untergraben, sagte David. Es könnte die Argumente der Demokraten gegen Trumps eigene Aussagen schwächen, er sei Opfer tiefgreifender Machenschaften geworden, und es könnte dem Vertrauen der Wähler in die Demokratische Partei schaden.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Menendez wegen Bestechung auf Bundesebene angeklagt wird: Im Jahr 2015 wurde ihm vorgeworfen, von einem Augenarzt aus Florida Geschenke und Wahlkampfspenden in Höhe von rund 750.000 US-Dollar erhalten zu haben. Diese Anschuldigungen führten zu einer Entscheidung der Jury, und schließlich erklärte der Richter das Verfahren für ungültig. Menendez konnte seinen Sitz trotz der Turbulenzen behalten und bestritt jegliches Fehlverhalten. Seine Kollegen standen im Großen und Ganzen an seiner Seite. Aber dieses Mal forderte der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, Menendez fast unmittelbar nach seiner Anklage zum Rücktritt auf, und andere demokratische Führer des Bundesstaates folgten bald darauf. Cory Booker, der Junior-Senator aus New Jersey, der Menendez als Mentor und Freund bezeichnet hat, forderte seinen Kollegen einige Tage nach der Anklageerhebung zum Rücktritt auf. Senator John Fetterman aus Pennsylvania hat Berichten zufolge Menendez in den Kongresshallen (oder genauer gesagt auf einer Rolltreppe) damit konfrontiert, ihn zum Rücktritt aufzufordern. Mehr als die Hälfte der Demokraten im Senat haben Menendez zum Rücktritt aufgefordert, obwohl der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, zurückhaltender war. „Der Senator hat deutlich gemacht, dass er unschuldig ist und nicht von seinem Amt als hochrangiger US-Senator für New Jersey zurücktreten wird“, sagte mir Robert Julien, ein Sprecher von Mendendez‘ Büro, in einer E-Mail.
Einer der Gründe, weshalb sich viele Kollegen von Menendez dieses Mal gegen ihn wenden, liegt, erklärte David, in der relativen Schwere der Anschuldigungen. Bestechungsvorwürfe sehen nie gut aus, aber die Anklagen, mit denen Menendez derzeit konfrontiert wird, betreffen den Kern seiner Ausschussarbeit im Senat und beschuldigen ihn, seine Position als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats dazu zu nutzen, im Namen einer ausländischen Macht zu arbeiten.
Die Berechnungen dürften auch politischer Natur sein: Das letzte Mal, als Menendez wegen Bestechung angeklagt wurde, war der Republikaner Chris Christie Gouverneur von New Jersey. Hätte Menendez seinen Sitz aufgegeben, hätte Christie an seiner Stelle einen Republikaner ernennen können. Jetzt habe der Staat mit Murphy einen demokratischen Gouverneur, der vermutlich einen Demokraten als Nachfolger ernennen würde, erklärte David. Dennoch haben die Demokraten Angst vor Unsicherheit, wenn sie im Senat eine so hauchdünne Mehrheit gegenüber den Republikanern haben. Die Demokraten sind immer besessener davon, ihre republikanischen Gegner zu schlagen. Diese Fixierung auf den Sieg habe ihren Preis, sagte David: „Wenn man sich so sehr darauf konzentriert, die Republikaner zu schlagen, dass man bereit ist, über Korruptionsvorwürfe hinwegzusehen, untergräbt man letztlich sich selbst, selbst wenn man die nächste Wahl gewinnen kann.“
Aber ob Menendez seine nächste Wahl tatsächlich gewinnen kann, ist immer noch eine große Frage. Er sei ein kluger Hinterzimmerkämpfer, erklärte David, was ihm geholfen habe, in der mörderischen Welt der Politik in New Jersey an der Macht zu bleiben. „Es gibt viele Hinterhältigkeiten auf völlig legale, aber nicht unbedingt schmackhafte Weise“, sagte er. Menendez hat die Turbulenzen überstanden, aber ob er diesen Skandal unbeschadet überstehen kann, wird zum Teil von den Gerichten abhängen. Es wird auch an den Wählern liegen.
Der Prozess gegen Menendez soll am 6. Mai beginnen, etwa einen Monat vor der Vorwahl um seinen Senatssitz. Bisher hat Menendez keinen öffentlichen Hinweis darauf gegeben, dass er sich nicht zur Wiederwahl stellen wird. Aber seine Chancen stehen nicht vielversprechend. Er wird in Umfragen von Andrew Kim, einem Mitglied des Repräsentantenhauses, geschlagen, der am Tag nach der Anklage gegen den Senator seine Kampagne für Menendez‘ Sitz ankündigte. Menendez ist unschuldig, bis seine Schuld bewiesen ist, aber seine Wähler könnten einfach bereit sein, weiterzumachen.
Verwandt:
Heutige Nachrichten
- Eine dritte ehemalige Trump-Wahlkampfanwältin, Jenna Ellis, bekannte sich im Fall der Wahlbeeinträchtigung in Georgia schuldig.
- Israel verschärfte die Angriffe auf Ziele in Gaza, darunter ein Flüchtlingslager. Das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium im Gazastreifen gab an, dass innerhalb von 24 Stunden mehr als 700 Menschen getötet wurden.
- Der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Tom Emmer, ist nur wenige Stunden nach seiner Nominierung aus dem Rennen um den Sprecher des Repräsentantenhauses ausgeschieden.
Abendlektüre
Britney erzählt endlich ihre Geschichte. Es ist dunkel.
Von Spencer Kornhaber
Einer der beunruhigendsten Teile der Geschichte von Britney Spears ist seit langem die Art und Weise, wie die Leute über sie sprechen. Als der Popstar im November 2021 aus der Vormundschaft ihres Vaters entlassen wurde und damit eine 13-jährige Tortur endete, die sie als Folter bezeichnete, fragten einige Zuschauer, ob eine der erfolgreichsten Frauen der Welt mit dem Leben als Erwachsene zurechtkäme . Im Kneipengeplauder, in verschlungenen Podcasts und in Online-Kommentarbereichen findet man mittlerweile Leute, die behaupten, dass es ein Fehler war, Britney zu befreien – indem man ihr zum Beispiel die Entscheidung überließ, wofür sie ihr Geld ausgibt oder was sie zu Abend isst. Sie führen angebliche Beweise für unberechenbares Verhalten an, wie z das aktuelle Video dass die 41-jährige Spears gepostet hat, wie sie sexy mit Requisitenmessern tanzt.
Normalerweise sprechen solche Skeptiker in einem verschwörerischen Ton, was darauf hindeutet, dass sie sich selbst als radikale Wahrsager betrachten, die sich dem rosa uniformierten Gruppendenken der #FreeBritney-Bewegung widersetzen. Aber Spears‘ neue Memoiren machen deutlich, dass dieses Beschämen und Nachdenken in der Sprache der Fürsorge und Besorgnis zutiefst konventionell ist. Sie stellt sich selbst dar – auch mit dem Titel Die Frau in mir– als Kampf gegen die Erwartung der Medien, dass sie in ihrer Kindheit gefangen, jungfräulich und hilflos bleibt.
Lesen Sie den vollständigen Artikel.
Mehr von Der Atlantik
Kulturpause
Lesen. Ein neues Buch von Philippe Sands, Die letzte Kolonieerzählt die Geschichte der Chagossianer, eines Inselvolkes, das von den Briten und Amerikanern aus ihren Häusern vertrieben wurde.
Betrachten. Der Taubentunnel (Streaming auf Apple TV+) versucht, die Essenz von John le Carré einzufangen. Es ist einer der 22 aufregendsten Filme unserer Kritiker dieser Saison.
Spielen Sie unser tägliches Kreuzworträtsel.
Katherine Hu hat zu diesem Newsletter beigetragen.
Wenn Sie über einen Link in diesem Newsletter ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.