Wann haben Sie sich das letzte Mal wirklich einen Baum angesehen?
Eine von Marc Wolfs lebhaften Kindheitserinnerungen ist genau das: Er war vielleicht 8 Jahre alt, als er mit einem Baumidentifizierungsbuch durch seinen Garten in New Jersey ging und die hoch aufragenden Individuen um ihn herum erkundete.
Erst Jahrzehnte später begann er nach einer Ausbildung und einer 30-jährigen Theaterkarriere mit einem Obie-Award, gefolgt von einer zweiten Ausbildung im Gartenbau, wieder intensiv Bäume zu untersuchen. Aber jetzt stehen die Bäume auf einem 2.400 Fuß hohen Catskills-Gipfel in Tannersville, NY, wo Herr Wolf der Geschäftsführer des 178 Hektar großen Mountain Top Arboretums ist.
Die Bäume seiner aktuellen Faszination sind nicht die offensichtlichen Angeber von Vorstadthinterhöfen oder Parks. Ihre Schönheit ist nicht die beharrliche, schau mich an, die ein rosa blühender Holzapfel oder ein blühender Hartriegel besitzt.
Sie sind auch nicht die größten Bäume – nicht die 70 Fuß hohen Roteichen oder Zuckerahorne, deren Präsenz unter den Giganten der Mountain Top-Landschaft kaum zu übersehen ist.
Seine aktuelle Liste umfasst subtilere Entscheidungen, “einheimische Bäume für den Beobachter”, sagte er. „Bäume, die Sie, wenn Sie sie kennen und lieben, dazu bringen, innezuhalten und mehr Zeit mit ihnen zu verbringen“ – wie er es tut und von uns möchte.
„Gärtner konzentrieren sich oft auf Stauden, Einjährige und Sträucher“, sagte Herr Wolf. „Und dann, am anderen Ende, auf den Baumkronen. Aber es gibt diese andere Schicht im Wald und an seinem Rand.“
Momentan werden viele der besten Bäume aller Größen die Besucher des Arboretums färben, wo die Gärten und Wege jeden Tag von morgens bis abends geöffnet sind.
Die Bäume von Mountain Top sind auch in Innenräumen ausgestellt: 21 Arten wurden in das 2018 fertiggestellte handwerkliche Fachwerk-Bildungszentrum integriert und sind im Arboretum-Buch „Twenty-One Trees“ aus dem Jahr 2019 zu sehen, das von Rob Cardillo fotografiert wurde. Jedes wurde selektiv auf dem Boden oder in der Nähe geerntet, um ein Design von Jack A. Sobon zu realisieren, das keine standardmäßig verarbeiteten Bretter in erwarteten Proportionen vorgab, sondern eher handbehauen und organisch.
„Es ist ein Fest unserer einheimischen Bäume und unserer Verbindung zu ihnen“, sagte Herr Wolf über das 2.370 Quadratmeter große Gebäude, das dienstags bis samstags von 9 bis 16 Uhr geöffnet ist
In seinen fünf Jahren im Arboretum hat Herr Wolf eine Reihe der 37 einheimischen Baumarten, die auf dem Grundstück wachsen, zu schätzen gelernt und hat einige empfohlen, die sich gut für Gärten eignen.
Ein Baum mit vielen Namen
Zu viele unserer Gärten haben abrupte Übergänge, insbesondere an den Grenzen: hohe Bäume, die mit Rasen oder einem anderen niedrigen Bodendecker unterpflanzt sind, ohne Unterwuchs dazwischen. Schichtliebende Mutter Natur entwirft nie so.
Acer pensylvanicum, ein großartiger kleiner Baum für jeden schattigen Platz, könnte herangezogen werden, um solche Unstimmigkeiten zu mildern und eine mittlere Schicht zu schaffen, schlug Mr. Wolf vor.
Wenn Sie zum ersten Mal auf diesen Ahornbaum stoßen, sieht er vielleicht nicht wie ein Ahorn aus. Seine Blätter sind so groß, sagte Mr. Wolf, und sie sehen besonders groß auf einem Baum aus, der nur 15 bis 25 Fuß hoch wird.
Der Baum hat eine Vielzahl von gebräuchlichen Namen verdient. Einige beziehen sich auf seine Laubform (Gänsefußahorn) und andere auf die Textur seiner Rinde (Schlangenrinde oder Streifenahorn, für die vertikalen weißen Streifen, die bei jungen Bäumen am stärksten hervortreten). In Anerkennung des größten Pflanzenfressers, der gerne auf seiner Rinde frisst, wird er auch als Elchholz bezeichnet.
Elchholz wächst am Waldrand oder in Waldlücken. Wenn der Baum reift, altert seine weiß gestreifte grüne Rinde zu rötlich-braun mit dunklen Linien – auch nicht sehr ahornartig.
Bei größeren Ahornen stehen die Blüten hoch; es ist einfacher, einen Blick auf die baumelnden, kettenartigen Elchholzbäume zu werfen. Später, von Juli bis September, können Sie die auffälligen Samaras genießen – die für den Ahorn charakteristischen geflügelten Früchte, die wiederum in Anhängerketten angeordnet sind. Die hellgrünen Blätter des Baumes, die im Gegenlicht durchscheinend sind, verfärben sich im Herbst leuchtend gelb.
Sassafras
Sehr zu Herrn Wolfs Freude wandert Sassafras (Sassafras albidum) langsam den Berg hinauf. Es bringt viele wünschenswerte Eigenschaften mit sich, einschließlich einer Herbstfarbe, die mit der unserer einheimischen Zuckerahorne konkurrieren kann. Das fäustlings- oder dreilappige Laub reicht im Herbst von gelb und orange bis rot und violett.
Am anderen Ende der Saison, zur Zeit der Blatterscheinung, produzieren getrennte männliche und weibliche Bäume Blüten an ihren Zweigspitzen. Die Weibchen sind auffälliger und werden, wenn sie bestäubt werden, im September von blau-schwarzen, vogelfreundlichen Früchten gefolgt, die jeweils in eine leuchtend rote Schale eingebettet sind, die auf einem roten Stiel gehalten wird.
Sassafras ist eine Wirtspflanze für den Gewürzbusch-Schwalbenschwanz und den Tiger-Schwalbenschwanz-Schmetterling sowie für bestimmte Nachtfalter.
Und dann ist da noch sein Aroma. „Seine Blätter sind Weihnachtsbaum-trifft-tropische Früchte“, sagte Herr Wolf. „Die Zweige sind starkes Wurzelbier, zu Wurzelbier-trifft-Weihnachtsbaum.“
Sassafras kann bis zu 60 Fuß hoch werden, obwohl es häufiger etwa 30 Fuß hoch oder strauchiger ist, wenn es mit einem Zwischenraum seinen Weg gehen darf. Es möchte eine Kolonie mit Wurzelsaugern bilden, die hartnäckig hervortreten und ausgegraben werden müssen, um den Baum dazu zu bringen, in einer einstämmigen Form zu wachsen.
Zwei kleine Bäume für informelle Hecken
Das Mountain Top Arboretum ist kein Ort, an dem formelle Hecken wie zu Hause aussehen würden, aber manchmal möchten informelle Außenbereiche eine Definition – wenn auch in einem viel lockereren Stil, ohne die Schere.
Herr Wolf hat zwei Möglichkeiten vorzuschlagen. Beides sind kleine einheimische Bäume oder große Sträucher, je nach Perspektive.
Eine Idee für einen Bereich in der Sonne oder im Halbschatten kam von einer 10 Meter langen Reihe von Pagoden-Hartriegeln (Cornus alternifolia), die er neben einem Haus in der Nähe sah. Sein Artname, alternifolia, für abwechselnde Blätter, weist auf seine Unterscheidung zwischen Hartriegeln hin. Mitglieder der Gattung halten ihre Blätter normalerweise paarweise entlang der Stängel, aber nicht dieses. Seine Äste sind ausgesprochen horizontal und abgestuft – daher der gebräuchliche Name.
Auf Büschel bestäubungsfreundlicher, weißer Frühlingsblüten folgen blauschwarze Früchte, die an roten Stielen oder Stielen gehalten werden. Schau schnell, bevor die Vögel es verschlingen.
Im Herbst verfärbt sich das Laub in ein zartes Violett-Kastanienbraun, was es zu einer echten Vier-Jahreszeiten-Pflanze macht.
„In einem schattigen Hinterhof eines Brownstone wäre es genauso toll“, sagte Herr Wolf über den Pagoden-Hartriegel, der etwa 20 Fuß hoch werden kann.
Sein zweiter Vorschlag – vielleicht ein bekannterer – ist die Weidenkätzchen (Salix discolor), die bis zu 4,5 Meter groß wird, wenn sie durch Beschneiden nicht kontrolliert wird. An einem sonnigen Platz in seinem Hausgarten hat Herr Wolf eine Weidenhecke im Bau.
Für Gärtner mit einer feuchten Stelle ist dieser hier ein Anwärter, da auch nasser Boden für ihn kein Problem darstellt.
Die Pflanzen sind entweder männlich oder weiblich; das Männchen wird mehr dekorative Kätzchen produzieren – und mit Pollen beladen. Die Weidenkätzchen bieten Nektar und Pollen für eine Vielzahl von früh erwachenden Insekten um den März herum, zu einer Zeit, in der sonst wenig blüht, und beherbergt verschiedene Lepidoptera, einschließlich des Trauermantelfalters.
Welche Hainbuche oder Eisenholz ist es?
Zwei Bäume aus der Familie der Birken (Betulaceae) haben Herrn Wolfs Aufmerksamkeit als vielversprechende, wenn auch wenig genutzte Gartenkandidaten erregt. Beide sind im östlichen Waldunterwuchs beheimatet und können 25 bis vielleicht 40 Fuß erreichen. Um die Dinge noch weiter zu verwirren, haben beide das Wort Hainbuche in ihren gebräuchlichen Namen, und sie teilen auch einen von verschiedenen anderen gebräuchlichen Namen, Eisenholz.
Carpinus caroliniana ist am besten bekannt als Amerikanische Hainbuche, Blaubuche oder unter dem klangvollen Namen Musclewood (für die muskulöse Riffelung im Holz seines glatten, grauen Stammes und der größeren Äste).
„Wir haben viele davon im Arboretum gepflanzt, und ihre Herbstfarbe ist variabel, von einem schönen Rot über Orange bis hin zu Violett oder einfach nur einem einfachen Goldgelb“, sagte Herr Wolf. “Wenn Sie einen kaufen, sollten Sie dies im Herbst tun, insbesondere um seine Farbe zu sehen.”
Er ist neugierig auf sein Potenzial als beschnittene Hecke. Europäische Hainbuche (Carpinus betulus) wird bekanntermaßen als solche verwendet, und er hat gelesen, dass der Eingeborene auf die gleiche Weise behandelt werden könnte.
Ostrya virginiana, oder Amerikanische Hopfenbuche, hat von Sommer bis Herbst charakteristische Ansammlungen von geschwollenen Samenkapseln, die denen von Hopfen ähneln. Kätzchen entwickeln sich im Herbst und bleiben über den Winter; mit den vertikalen Streifen aus gewelltem Baum, der zotteligen Rinde und der schönen Struktur macht ihn das ganze Jahr über attraktiv.
Diese und die anderen Bäume stehen im Mittelpunkt der Mission von Mountain Top: die Kombination von gärtnerischer Exzellenz, Umweltverantwortung und Bildung – sowie eine Feier des reinen Vergnügens des Ortes. Wir werden ermutigt, zu kommen, zu wandern und zuzusehen und Ideen von diesem unverwechselbaren Ort mit nach Hause zu nehmen, an dem der Frost drei Wochen früher eintrifft als nur zehn Kilometer den Berg hinunter, in Palenville, NY
Drei Wochen später beginnen auch hier die ersten Frühlingsakte.
„Die Leute betrachten Landschaftsgestaltung oder Gartenarbeit oft als Gemälde“, sagte Wolf. „Aber ich denke, es ist eher ein Theater: Man bewegt sich darin, und die Dinge ändern sich ständig. Es gibt Geräusche und Gerüche und Texturen und eine Geschichte dazu.“
Margaret Roach ist die Schöpferin der Website und des Podcasts Ein Weg zum Garten, und ein gleichnamiges Buch.
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