Die Benzinpreise sind landesweit gestiegen, aber für kalifornische Autofahrer sind sie innerhalb kurzer Zeit in die Höhe geschossen.
Laut AAA-Daten stieg der Durchschnittspreis des Golden State an der Zapfsäule am Freitag im Vergleich zur Woche zuvor um 0,23 US-Dollar auf 5,27 US-Dollar pro Gallone. Unterdessen lag der landesweite Durchschnitt am Freitag bei 3,54 US-Dollar pro Gallone, was einem Anstieg von 0,04 US-Dollar im gleichen Zeitraum entspricht.
Tom Kloza, globaler Leiter der Energieanalyse bei OPIS, nennt die Herausforderungen in Raffinerien als Hauptursache für die steigenden Preise in Kalifornien, darunter eine wichtige Raffinerie Phillips 66 in der Bay Area, die die Benzinproduktion zugunsten von erneuerbarem Diesel einstellte.
„Rechnet man die regelmäßig geplanten Wartungsarbeiten, die im Mai in zwei wichtigen Raffinerien stattfinden werden, und die normale Neigung zu spekulativen Käufen auf den Weltmärkten im zweiten Quartal hinzu, ergeben sich Großhandelspreise, die in die Höhe schießen“, sagte er.
Kloza geht davon aus, dass Benzin in San Francisco abzüglich Steuern und anderer Kosten mit einem Aufschlag von fast 60 US-Dollar pro Barrel über dem aktuellen Rohölniveau verkauft wird.
Am Freitag lagen die Futures auf West Texas Intermediate (CL=F) bei über 86 $ pro Barrel, während sich Brent (BZ=F), der internationale Referenzpreis, über 91 $ pro Barrel einpendelte.
„Jeder, der sich mit Erdölgeschichte befasst, erkennt, dass diese Beziehungen nicht fortbestehen werden“, sagte Kloza. „Eine Korrektur für Benzin und vielleicht auch für Rohöl zeichnet sich ab und wird mit ziemlicher Sicherheit in den nächsten 30 Tagen eintreten.“
Im vergangenen Jahr verabschiedete Kalifornien das Gesetz zur Regulierung und Transparenz von Gaspreisen, das darauf abzielt, die Margen der Raffinerien zu begrenzen. Die Regulierungsbehörden werden nächste Woche zusammenkommen, um die Details für bestimmte Regeln auszuarbeiten.
Andy Lipow, Präsident von Lipow Oil Associates, sagte: Gesetze Anforderungen „können dazu führen, dass einige Benzinimporteure ihre Geschäfte in dem Staat einstellen, und das könnte die Versorgungssituation genau dann verschärfen, wenn Lieferungen von außerhalb des Staates benötigt werden.“
Kaliforniens Benzin war traditionell teurer als im Rest des Landes, da der Staat besondere Anforderungen an die Mischung stellte und deren Herstellung teurer war. Kalifornien erhebt außerdem hohe Steuern und Gebühren im Zusammenhang mit Initiativen zur Reduzierung der CO2-Emissionen.
Die Benzinvorräte in den USA sind in den letzten Wochen zurückgegangen, was auf eine starke Nachfrage in den gesamten USA hindeutet.
„Wir kommen in die Sommerfahrsaison. Wir erwarten, dass die Benzinnachfrage weiter wächst. Das wird die Preise kurzfristig in die Höhe treiben“, sagte Regina Mayor, globale Leiterin Kunden und Märkte bei KPMG, kürzlich gegenüber Yahoo Finance.
Allerdings rechnet der Bürgermeister damit, dass die Nachfrage sinken wird, wenn die Preise zu hoch werden.
„Ich verstehe, dass die Leute ihr Auto fahren müssen, um zur Arbeit und zurück zu kommen, ihre Kinder abzuholen, sie zur Schule zu bringen und solche Dinge zu tun. Wenn die Benzinpreise jedoch ein Niveau erreichen, denken sie möglicherweise zweimal darüber nach, über die Sommerferien zu fahren.“ die sie für inakzeptabel halten“, sagte der Bürgermeister.
Ines Ferre ist leitende Wirtschaftsreporterin für Yahoo Finance. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @ines_ferre.