Warum das Finale von „Better Call Saul“ Bob Odenkirk „erschüttert“ zurückließ

Die folgende Geschichte enthält große Spoiler für das Serienfinale von „Better Call Saul“.

Bob Odenkirk war sich immer sehr bewusst, dass „Better Call Saul“, das Prequel zu „Breaking Bad“, in dem er den zwielichtigen Anwalt Saul Goodman spielt, enden würde, wenn es mit diesem bahnbrechenden Drama verschmolzen würde.

Der Tag kam Montag mit dem Serienfinale, mit dem Titel „Saul Gone“. Odenkirk ringt mit seinen Emotionen, als sich der Vorhang auf die Figur senkt, die er sechs Staffeln lang als Hauptdarsteller von „Better Call Saul“ und weitere vier Staffeln als wiederkehrender Spieler in „Breaking Bad“ gespielt hat.

„Ich bin ein wenig erschüttert darüber“, sagte er, und ein Hauch von Melancholie schlich sich in seine Stimme, als er auf einen Tisch hinunterblickte. „Es wird schwer. Ich wurde im letzten Monat oft gefragt, wie es mit dem Ende der Show ist. Darüber habe ich nicht wirklich nachgedacht, weil ich mich emotional schütze. Kompartimentierung ist ein echter Mechanismus. Die Wahrheit ist, ich versuche, mich selbst fühlen zu lassen. Und es wird mich treffen.“

Aber als er gefragt wurde, was er von der letzten Episode hält, die von Mitschöpfer und Showrunner Peter Gould geschrieben und inszeniert wurde, antwortete er: sein Gesicht hellte sich auf.

„Ich liebe das Finale und wohin es führt“, sagte Odenkirk. „Sie sehen einen Typen, der denkt, er rennt auf etwas zu, aber er ist tatsächlich weggelaufen. Und er wird aufhören zu rennen.“

Der flüchtige Anwalt, der sich mit einer neuen Identität als Cinnabon-Manager Gene Takavic versteckt hat, landet schließlich hinter Gittern, aber er findet Erlösung in seiner Bestrafung für mehrere Verbrechen, darunter Beihilfe zum Mord und Geldwäsche. Und er hat eine kurze, aber ergreifende Versöhnung mit seiner Ex-Frau – und gelegentlichen Komplizin – Kim Wexler (Rhea Seehorn). Unter seinen vielen Tonwechseln, einschließlich Explosionen brutaler Gewalt, ist „Better Call Saul“ im Kern eine tragische Liebesgeschichte.

Odenkirk sagte: „Menschen, die sich wie ich in die Show eingewählt haben, werden sich genauso fühlen wie ich, als ich sie zum ersten Mal gelesen habe. Dieser Charakter gewinnt ein gewisses Maß an Selbstbewusstsein, von dem ich immer wusste, dass er dazu fähig ist. Es war fast frustrierend für mich, dass er es nicht gezeigt hatte. Aber in der letzten Folge gibt er sich dem Selbstbewusstsein hin, das er immer hatte. Es ist ziemlich cool und sehr befriedigend für mich.“

Ein Großteil von „Better Call Saul“ zeigte Ereignisse, die vor der Handlung von „Breaking Bad“ stattfanden, das 2013 seine fünf Staffeln beendete. Dieses Drama folgte Walter White (Bryan Cranston), einem sanftmütigen Chemielehrer an der High School, der an Krebs erkrankt war , als er sich allmählich in einen rücksichtslosen Drogenboss namens Heisenberg verwandelte.

„Better Call Saul“ hatte ein paralleles Konzept und zeigte, wie sich der sanftmütige Anwalt und halbreformierte Betrüger Jimmy McGill zum krummen Saul Goodman entwickelte, der in der Originalserie eine gefährliche Allianz mit Heisenberg einging.

Zu den Höhepunkten von „Sauls“ letzter Folge gehörten Szenen mit White; McGills versierterer, aber unruhiger Anwaltsbruder Chuck (Michael McKean); und Marie Schrader (Betsy Brandt), die Witwe des ermordeten DEA-Agenten Hank Schrader (Dean Norris).

Eines der wichtigsten Versatzstücke im Finale ist eine Gerichtsszene, in der Goodman, der geschickt einen Plädoyervertrag ausgehandelt hat, der seine Haftstrafe erheblich reduziert, den Gang wechselt und all seine Verbrechen – und die Beweggründe dahinter – als Wexler und gesteht Schrader schau zu.

„Die Szene im Gerichtssaal war hart“, sagte Odenkirk. „Wir haben das innerhalb von drei Tagen gemacht. Und dann bat ich darum, es noch einmal zu drehen, selbst nachdem wir es bekommen hatten. Es ist eine riesige Szene. Es ist die größte Reise, die die Figur in der ganzen Serie unternimmt.“

Er wies auch auf seine letzten beiden Szenen mit Seehorn hin: eine, in der sie sich in einer Arrestzelle eine Zigarette teilen, und eine andere, in der sie sich einen letzten Blick zuwerfen, als sie das Gefängnis verlässt.

Odenkirk sagte: „Die Szene im Wartezimmer war eine große Sache für uns, und es fühlte sich unglaublich organisch und natürlich an, das Gefühl von Akzeptanz und Liebe auf einem Niveau, das sie noch nie zuvor geteilt haben. Rhea und ich haben diese Charaktere immer als sehr emotional intelligent empfunden. Sie waren größere Menschen, als sie sich gezeigt hatten, und diese Szene verleiht ihnen diese Intelligenz sowie den Mut, das zu tun – ihre Mängel einzugestehen.“

Fans werden wahrscheinlich genauso emotional wie Odenkirk über das Ende sein, das, wie der Schauspieler betonte, sich deutlich von dem von „Breaking Bad“ unterscheidet, das mit einem Hagel von Schüssen und einer hohen Anzahl von Toten endete: „Das Ende von ‚Breaking Bad‘ war absolut perfekt. Aber das war psychologischer und leiser und langsamer. Es geht vor allem um den Charakter.“

Odenkirks Dreharbeiten zur letzten Staffel wurden im Juli 2021 unerwartet unterbrochen, als er am Set der Serie in New Mexico nach einem Herzinfarkt zusammenbrach. Nach einem Krankenhausaufenthalt und Genesung zu Hause kehrte er im September zur Arbeit zurück.

Diese Tortur veränderte seine Sicht auf die Erfahrung, seine weniger als seriöse Rolle in „Better Call Saul“ zu spielen.

„Das Überraschendste an dieser Reise ist die Liebe, die ich von der Öffentlichkeit gespürt habe“, sagte Odenkirk. „Ich spiele einen Charakter, der, obwohl er ernsthafte Seiten von sich offenbart und sehr sympathisch sein kann, die meiste Zeit unethisches, ungerechtfertigtes Zeug macht. Er ist kein großartiger Kerl in vielen der Aktionen, die er unternimmt. Er ist oft rachsüchtig, nachtragend und nachlässig. Die Tatsache, dass ich einen Herzinfarkt hatte und die Leute mit Liebe und Sorge reagierten, nachdem sie mich durch diese Figur kannten? Ich bin immer noch fassungslos.“

Das Serienfinale beschloss eine zweiteilige Staffel, die einmal mehr die Qualitäten einfing, die „Better Call Saul“ in die Elite-Ränge der Fernsehdramen erhoben haben, wobei viele Fans und Kritiker sagten, es sei genauso gut wie, wenn nicht sogar besser als: „ Wandlung zum Bösen.”

Die Hauptrolle zu übernehmen, veränderte das Leben von Odenkirk, der zuvor für seinen Erfolg in der Comedy-Welt bekannt war – er ist ein ehemaliger „Saturday Night Live“-Autor und Mitschöpfer von „Mr. Show“-Sketch-Comedy-Serie.

Er nannte die Erfahrung „ein gruseliges Abenteuer“, als er einige Tage vor der Ausstrahlung des Finales in einem Boutique-Hotel in West Hollywood an einem Drink nippte.

„Sie wissen, wie glücklich ich war, diese Rolle zu bekommen“, sagte Odenkirk. „Ich habe nicht für Saul für ‚Breaking Bad’ vorgesprochen. Ich hatte nicht erwartet, mehr als drei Episoden zu machen. Dann hatte ich eine tolle Zeit, mehr zu tun. Er war ein Joker und es machte Spaß, ihn zu spielen. Es gab dieses Geschwätz darüber, dass er seine eigene Serie hat, aber darauf habe ich keinen Wert gelegt. Darauf habe ich nicht gehofft. Dann gingen wir raus und machten die Show.“

Der Schauspieler-Autor wurde immer unruhiger, als das Projekt an Fahrt gewann.

Odenkirk sagte: „Als ich anfing, diesen Typen zu spielen, bekam ich auf einer tiefen, existentiellen Ebene Angst, und er wurde immer tiefer. Ich machte mir Sorgen darüber, eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zu sein, weil ich weiß, dass jeder, der „Breaking Bad“ liebte – das ist alle – wollte mir das ansehen oder es zumindest probieren. Da war diese großartige Show, gegen die mich die Leute verurteilen würden. Das war wirklich schwer. Ich glaube nicht, dass ich das mit den Leuten geteilt habe, wie sehr mich das mitgenommen hat.“

Besonders schwierig war es, McGill zu spielen, dessen eifrige Art und gute Absichten oft von einem flexiblen moralischen Kompass entgleist wurden.

„Er ist ein Typ, der dem Publikum seine Bedürfnisse, seinen Hunger nach Liebe und Respekt von seinem Bruder Chuck zeigt. Sein Herz ist offen für Chuck und Chuck zerquetscht ihn. Das bringt mich als angehenden Schauspieler dazu, wirklich eine Menge Zeug auszugraben und viele Gefühle aus meinem eigenen Leben auf eine instinktive Weise zu spüren, was dazu führt, dass ich mich ziemlich zerlumpt und zerlumpt fühle.“

Tief zu graben endete damit, Odenkirks Fähigkeiten als dramatischer Schauspieler zu enthüllen, was viele überraschte, die ihn nur wegen seiner komödiantischen Arbeit kannten.

„Eines der Dinge, die ich beim Spielen dieser Rolle gelernt habe, ist, dass die Schauspielerei schwierig sein kann“, sagte er. „Du musst mit einigen starken Emotionen in dir spielen. Aber am lohnendsten ist es an den Tagen, an denen man sich wirklich zeigen muss. Das sind die Tage, an denen du nach Hause gehst und denkst: „Junge, ich habe heute etwas Einzigartiges gemacht, und das war eine Reise in mich selbst.“ Die härtesten Tage sind die besten Tage.“

Gould und Vince Gilligan, die treibenden Kräfte hinter „Breaking Bad“ und „Better Call Saul“, haben angedeutet, dass sie keine Pläne haben, eine weitere Serie innerhalb des „Breaking Bad“-Universums zu entwickeln, zu der auch der Netflix-Film „El Camino“ gehört über Aaron Pauls Jesse Pinkman. Aber Odenkirk sagte, er sehe eine Gelegenheit für eine weitere Serie, die sich auf Wexler konzentriert.

„Das Mysterium von Jimmy und wer Saul ist, wird in den ersten drei Staffeln sehr gut beantwortet, aber das wirkliche Mysterium ist ‚Wer ist Kim?’ Ich weiß es immer noch nicht. Sie ist eine Person mit einem stärkeren Selbstbewusstsein und einem stärkeren Eifer als Jimmy. Sie hat einen größeren Wunsch, gut zu sein, aber irgendetwas stimmt nicht mit ihr. Wir wissen nicht, was das ist.“

Odenkirk seinerseits macht weiter. Er wird bald mit den Dreharbeiten zu seiner neuen Serie beginnen, AMCs „Straight Man“, basierend auf dem Roman von Richard Russo, in dem er William Henry Devereaux spielt, den ungewöhnlichen Vorsitzenden der englischen Fakultät am Railton College im Pennsylvania Rust Belt.

Er macht sich schon fertig.

Odenkirk sagte: „Das Verrückteste ist, dass all diese Gefühle, die ich jetzt durchmache – mich von dieser großartigen Sache zu verabschieden – in dieser nächsten Rolle wirklich hilfreich sein werden. Ich werde mich verlassen fühlen und weggehen. Es ist also ein Glück, dass ich das tun muss, obwohl ich in den nächsten vier Wochen noch erschütterter und emotionaler werden werde.“