Es ist dumm. Es ist dümmer. Und dann ist da noch alles, was an der UC Santa Barbara bei der Planung und Gestaltung eines neuen Studentenwohnheims passiert – was Dummheit nimmt und mit dem Faktor vorsätzlicher Ignoranz im Quadrat multipliziert.
Die Hintergrundgeschichte: Die UC Santa Barbara ist mitten in der Auseinandersetzung mit einer Wohnungsknappheit für Studenten, die dazu führt, dass die Universität einige Studenten in Hotels unterbringt. Betreten Sie den 97-jährigen Milliardär Charles Munger, ein Manager bei Berkshire Hathaway, der kein lizenzierter Architekt ist, aber anscheinend einen im Fernsehen spielen möchte.
Der Plan: Im Jahr 2016 kündigte Munger an, der Universität 200 Millionen US-Dollar für ein Studentenwohnheimgebäude zu spenden, das er selbst entwerfen und nach ihm benennen würde.
Seine Lösung für die Wohnungsnot? Packen Sie mehr als 4.500 Studenten in ein 11-stöckiges Gebäude von der Größe eines Lagerhauses, in dem die überwiegende Mehrheit der Einheiten – etwa 94 % – keinen Zugang zu natürlichem Licht oder frischer Luft hat.
Anstelle von Fenstern benutzten die Schüler in Munger Hall stattdessen einen Knopf, um den Grad des künstlichen Lichts zu manipulieren, das ihre Zellen beleuchtet … Ich meine, Räume. Und weil das nicht genug Dystopie ist, wurde das gesamte gefälschte Beleuchtungssystem von den künstlichen Bullaugen inspiriert, die Disney für seine Kreuzfahrtschiffe entwickelt hat. (Lassen Sie sich nicht von den Renderings mit vielen Außenfenstern täuschen; das Gebäude ist so groß angelegt, dass der Großteil der Quadratmeter großteils intern ist.)
All dies landete Ende letzter Woche in den Schlagzeilen, nachdem der Santa Barbara Independent berichtet hatte, dass der Architekt Dennis McFadden aus Los Angeles, ein Designchef bei Leo A. Daly, der fast 15 Jahre lang im Design Review Committee der UC Santa Barbara tätig war, zurückgetreten war des Komitees aus Protest gegen das Projekt.
„Das Grundkonzept von Munger Hall als Wohnort für Studenten ist aus meiner Sicht als Architekt, Elternteil und Mensch nicht tragbar“, schrieb er später in seiner Rücktrittserklärung, die später auf der Bilderplattform Imgur durchgesickert war. “Ich kann diesem Projekt nicht stillschweigend zustimmen, was ich meiner Meinung nach tun würde, wenn ich meine Rolle als beratender Architekt für die Demokratische Republik Kongo fortsetzte.”
McFadden stellt auch fest, dass dem Komitee – das gegründet wurde, um der Universität zu helfen, „Design von höchstmöglicher Qualität“ zu erreichen – keine Gelegenheit gegeben wurde, Mungers Design in Frage zu stellen, weiterzuentwickeln oder zu verfeinern.
„Es war klar, dass die DRC eine reine Formalität war“, schrieb McFadden. „Der Entwurf wurde als 100 % abgeschlossen beschrieben, eine Genehmigung wurde nicht beantragt, es wurde keine Abstimmung durchgeführt und es sind keine weiteren Einreichungen beabsichtigt oder erforderlich.“
Munger hat in der Vergangenheit wenig Appetit auf die Eigenheiten des Designs gezeigt. In einem Interview mit dem Wall Street Journal aus dem Jahr 2019 beschrieb er die meisten konventionellen Architekturen als „massiv dumm“ und stellte fest, dass „entweder ich die Architekten wechsle oder er es auf meine Art macht“.
Am Wochenende äußerte Munger in einem Interview mit CBS Marketwatch wenig Bedauern über den Santa Barbara-Bruhaha: „Man muss sich daran gewöhnen, dass Milliardäre nicht die beliebtesten Menschen in unserer Gesellschaft sind. … Ich wäre lieber Milliardär und nicht von allen geliebt, als kein Geld zu haben.“
Die Führung der UC Santa Barbara, die anscheinend von Mungers finanzieller Großzügigkeit als Geisel gehalten wird, hat einen fortgeschrittenen Fall des Stockholm-Syndroms entwickelt. Im Juli bezeichnete der Kanzler der Universität, Henry T. Yang, das Wohnheim als „inspiriertes und revolutionäres Designkonzept“.
Ende letzter Woche bestätigte ein Universitätssprecher der Times, dass „dieses Transformationsprojekt“ wie geplant voranschreiten würde.
Das Design ist vieles, aber „inspiriert“ gehört nicht dazu.
Ein Rendering zeigt einen begrünten Innenhof für die geplante Munger Hall an der UC Santa Barbara. Die Website der Universität vermeidet es strategisch, die Wohnentwürfe auf ihrer Website zu zeigen.
(Van Tilburg, Banvard & Soderberg)
Das Design leidet unter einer ganzen Reihe von Mängeln – darunter eine eigenwillige, lagerhaustaugliche Langsamkeit, begrenzter Ausstieg und eine extreme Dichte, die McFadden in seinem Brief mit Teilen von Dhaka, Bangladesch, vergleicht. Aber der Mangel an Fenstern in den Wohneinheiten ist vielleicht das eklatanteste Problem – gerade angesichts der Pandemie.
Das American Institute of Architects empfiehlt in seinen veröffentlichten Richtlinien zum Wohlfühlen, „bedienbare Fenster in regelmäßig genutzten Räumen“ bereitzustellen. Und ein ausführlicher Bericht von Architect, der Zeitschrift des Instituts, über Tageslicht aus dem Jahr 2014 zitiert mehrere Studien, die zeigen, dass der Zugang zu Tageslicht Produktivität, Komfort und Wohlbefinden steigern kann.
In seinem Rücktrittsschreiben stellte McFadden fest, dass „eine Vielzahl dokumentierter Beweise zeigt, dass Innenräume mit Zugang zu natürlichem Licht, Luft und Blick auf die Natur sowohl das körperliche als auch das geistige Wohlbefinden der Bewohner verbessern“.
„Das Design von Munger Hall ignoriert diese Beweise und scheint die Position einzunehmen, dass es keine Rolle spielt“, fuhr er fort.
„Das Designteam hat keine Recherchen oder Daten vorgelegt, um die radikale Abkehr von Standards für Studentenwohnheime, historischen Trends, evidenzbasierten Designprinzipien und grundlegenden Nachhaltigkeitsprinzipien zu rechtfertigen“, fuhr er fort. „Eher als ‚Vision‘ eines einzigen Spenders ist das Gebäude ein soziales und psychologisches Experiment mit unbekannten Auswirkungen auf das Leben und die persönliche Entwicklung der Studenten, denen die Universität dient.“
Munger, interessant, hat sein No-Windows-Experiment woanders durchgeführt.
Er half bei der Finanzierung und Gestaltung der Munger Graduate Residences, die 2019 an der University of Michigan in Ann Arbor eröffnet wurden. Dieses 380.000 Quadratmeter große Gebäude ist nur ein Bruchteil der Größe des geplanten Wohnheims in Santa Barbara, das fast 1,7 Millionen eincheckt Quadratfuß – und die der Santa Barbara Independent „Dormzilla“ getauft hat. Aber wie das Projekt Santa Barbara beherbergte auch dieses Gebäude Zellen ohne Fenster.
Munger sagte kürzlich der Washington Post, dass sein Michigan-Design erfolgreich war. „Ich war erst letzten Monat dort und die Schüler sind absolut im Orbit“, sagte er. „Sie lieben den Ort, und die Universität liebt es, ihn zu haben.“
Dieser Imbiss scheint angesichts einiger Bewertungen des Gebäudes auf Websites wie Yelp und der Apartment-Website VeryApt äußerst optimistisch. Während einige Studenten damit einverstanden sind, im Interesse einer zentral gelegenen Wohnung auf Fenster zu verzichten, wurden viele durch den Mangel an Tageslicht erstickt.
„Das Fehlen von Fenstern ist sehr deprimierend“, schrieb ein Student Ende letzten Monats in einer Bewertung.
Ein anderer war direkter: „Viel Glück beim Überleben einer saisonalen Depression oder beim Erhalten Ihres langsam nachlassenden Sehvermögens, insbesondere während einer Pandemie [when] Sie sollten nicht lange Zeit in Gemeinschaftsräumen verbringen, wenn 95 % der Zimmer in Munger KEIN FENSTER haben.“
Bei Mungers „revolutionärem“ Design geht es wirklich darum, so viele Körper wie möglich auf so wenig Quadratmeter wie möglich zu klemmen – weit über die typisch seelenlosen Wohnheim-Hochhäuser auf den Campussen im ganzen Land hinaus (die zumindest mit Fenstern ausgestattet sind).
Das Gebäude ist ein soziales und psychologisches Experiment mit unbekannten Auswirkungen auf das Leben und die persönliche Entwicklung der Studenten, denen die Universität dient.
Dennis McFadden, Architekt
Wenn frische Luft und Tageslicht einst von Designern und Entwicklern als kuriose Feinheiten angesehen wurden, hat die COVID-19-Pandemie sie zu einer dringenden Angelegenheit gemacht – was den Ruf nach Designs, die passives Design zur Belüftung von Gebäuden (Luftströmungen, Fenster und Lüftungsöffnungen) verwenden, neu belebt kostspielige Lüftungssysteme, die oft nur verbrauchte Luft umwälzen.
Wie ein MBA-Student über das Leben im Studentenwohnheim in Michigan schrieb: „Es war großartig, bis der Covid begann, in einer Wohnung ohne Fenster und ohne Zugang zu anderen Einrichtungen im Gebäude zu wohnen, ist es nicht wert.“
Da ist es wahrscheinlich wenig überraschend, dass die Renderings von Munger Hall auf der UCSB-Website zeigen nur den Außenbereich und die tageslichtdurchfluteten Gemeinschaftsbereiche. Sie müssen die Website der Universität durchsuchen, einen Beitrag des Office of Strategic Asset Management, um einen Link zu einer Präsentation der ausführenden Architekten – Van Tilburg, Banvard & Soderbergh – zu finden, um das Layout der Gefängniszelle zu sehen Wohnböden.
UC Santa Barbara sollte es besser wissen.
Die Universität hat eine Tradition, faszinierende Architekten für die Arbeit auf dem Campus einzustellen, wie den Postmodernisten Charles Moore (wie von Kritiker und Autor Paul Goldberger letzte Woche). Darüber hinaus öffnete die Universität 2017 die Türen zu einem Studentenwohnkomplex, der von Lorcan O’Herlihy entworfen wurde, einem Architekten aus Los Angeles, der für seine humanen und dennoch dichten Designs bekannt ist. Sein Studentenwohnheimkomplex San Joaquin ist ein Musterbeispiel für Bauprinzipien: Drei Stockwerke von Schlafsälen sind um einen Gartenhof gestapelt. Alle Geräte verfügen über eine Querlüftung und einen direkten Zugang ins Freie.
Der Studentenwohnkomplex San Joaquin an der UC Santa Barbara, entworfen vom LA-Architekten Lorcan O’Herlihy, schätzt den Zugang zu frischer Luft.
(Carolina A. Miranda / Los Angeles Times)
Munger sollte es auch besser wissen.
Er entwarf nicht nur die gefängnisartigen Schlafsäle, für die er schnell bekannt wurde, sondern half auch bei der Entwicklung und Gestaltung einer Küstenenklave in Montecito namens Sea Meadow – einem Viertel, das ein Immobilienstandort von Santa Barbara als „Mungerville“ bezeichnet – wo er unterhält auch einen Wohnsitz.
Ich verbrachte einen Nachmittag damit, auf verschiedenen Immobilien-Websites von Sea Meadow zu lauern, die zeigen, dass all diese Multimillionen-Dollar-Häuser – im Stil der französischen Normandie entworfen (denn wenn ich an Santa Barbara denke, ich denke an die französische Normandie) – viele Fenster und direkte Fenster haben Zugang zu frischer Luft.
Stellen Sie sich vor, dass das, was für Munger und seine wohlhabenden Freunde gut ist, für niemanden gut ist.
Ich habe Mitleid mit den Administratoren der UC Santa Barbara, die mit einer Wohnungskrise zu kämpfen haben, die Studenten in Hotels gestrandet hat. Aber eine fensterlose Lagerhalle, die nicht einmal den architektonischen Charme eines Comfort Inn hat, ist nicht die Lösung. Wenn Munger der Meinung ist, dass fensterlose Gebäude so eine großartige Idee sind, kann er sie gerne im französischen Normandie-Stil auf seinem übergroßen Grundstück in Montecito bauen.
Aber Design ohne Luft und Licht ist eine Architektur der Grausamkeit.
Es könnte eines Tages nur noch als Studiengang für Studierende der Kunst- und Architekturgeschichte dienen. Denn das einzige, was Munger Hall werden soll, ist ein Beispiel dafür, was man nicht tun sollte.