Warum Buchverbote explodierten – mit Frontlinien auch in Südkalifornien

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Zu Beginn des neuen Schuljahres stehen Bücher, Lese- und Schreibfähigkeit und Meinungsfreiheit mehr denn je unter Beschuss, da die Buchverbote an US-Schulen seit letztem Jahr um satte 33 % gestiegen sind.

„Mehr Kinder verlieren den Zugang zu Büchern, mehr Bibliotheken nehmen Autoren aus den Regalen und Gegner der freien Meinungsäußerung drängen stärker denn je darauf, ihre Macht über die Schüler als Ganzes auszuüben“, heißt es Suzanne NosselGeschäftsführer von PEN America, der am Donnerstag seinen neuesten Buchverbotsbericht veröffentlichte.

Da die meiste Aufmerksamkeit auf Bundesstaaten wie Florida und Texas gerichtet ist, haben Sie möglicherweise auch das Aufflammen der Frontlinien in Kalifornien verpasst.

Pensionierter Bibliothekar aus Huntington Beach Barbara Richardson sagte, sie sei verärgert darüber, dass ihr Stadtrat Argumente zur Kindersicherheit anwendet, um den Zugang zu Büchern einzuschränken. „Ich glaube, sie haben Angst, dass sie sexuell aktiv werden, wenn ein Teenager ein Buch liest, in dem es um sexuelle Aktivitäten geht, oder dass sie, wenn sie ein Buch über LGBTQ lesen, vielleicht selbst schwul werden“, sagt sie.

„Als Bibliothekarin, die seit 32 Jahren in der Stadt arbeitet und seit ich im Ruhestand bin, ist noch nie jemand auf mich zugekommen und hat gesagt: ‚Wissen Sie was, das Leben meines Kindes wurde wegen eines Buches ruiniert.‘ Sie haben aus der Bibliothek ausgecheckt.’ Es hat nicht in Huntington Beach angefangen und ich bin wirklich traurig, dass es hierher gekommen ist.“

Leitender Produzent des LA Times Studios Karen Foshay sprach mit Richardson für „Hear Me Out“, eine Videoserie, die auf Leserbriefen basiert. Dieses Segment enthält auch Kommentare von Mitgliedern des Stadtrats von Huntington Beach, in denen sie ihre Gründe erläutern. Du wirst es dir jetzt ansehen wollen.

Fragen und Antworten: Was kommt als nächstes?

Um den neuen Buchverbotsbericht weiterzuverfolgen, habe ich mich an folgende Adresse gewandt: Allison Lee, Los Angeles, Direktor von PEN America, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Schutz der freien Meinungsäußerung weltweit widmet. Lee sprach über die damit verbundenen Probleme, was in Kalifornien vor sich geht und wie Gesetzgeber und andere oft versuchen, so zu tun, als würden sie Bücher nicht verbieten.

Wo gibt es die meisten Buchverbote? Zu den fünf Bundesstaaten mit den höchsten Verboten gehören Florida, Texas, Missouri, Utah und Pennsylvania. Über 40 % aller Buchverbote ereigneten sich allein in Florida (1.406 Verbote). Die in diesem Jahr am häufigsten verbotenen Bücher waren überwiegend Jugendtitel mit Frauen, queeren und/oder nicht-binären Protagonisten. Besonders besorgniserregend ist, dass Bücher zu schwierigen Themen – Gewalt und Missbrauch, Gesundheit und Wohlbefinden sowie sexuelle Erfahrungen – im Schuljahr 2022–2023 am häufigsten ins Visier genommen wurden. Und Bücher über die Erfahrungen marginalisierter Identitäten geraten weiterhin ins Visier. Viele Geschichten handeln von schwierigen Themen. Es wird Ihnen schwerfallen, ein Buch ohne diese Themen zu finden oder zu schreiben. Diese Geschichten spiegeln oft die realen Erfahrungen junger Menschen wider, die sich auf dem Weg von der Kindheit ins Erwachsenenalter in einer immer komplexer werdenden Welt zurechtfinden.

Was sehen Sie hier in LA und Kalifornien? Gouverneur Gavin Newsom leitet Bemühungen, Kalifornien als einen Staat zu positionieren, der sich für freie Meinungsäußerung einsetzt und das Recht auf Lesen und Lernen verteidigt. AB1078, ein von Newsom unterstützter Gesetzentwurf, wurde kürzlich von der Staatsversammlung verabschiedet und wird voraussichtlich in den kommenden Wochen unterzeichnet. Diese Gesetzgebung sieht vor, dass Schulbezirke mit einer Geldstrafe belegt werden, wenn sie Lehrbücher oder Schulbibliotheksbücher aus diskriminierenden Gründen ablehnen. Während Kalifornien größtenteils als blauer Staat gilt, ist das Verbot von Büchern ein hyperlokales Problem, und die Macht, die örtliche Schulbehörden oder Stadträte bei der Festlegung von Richtlinien zu Bücherherausforderungen, -beschränkungen und -entfernungen haben, ist nicht zu unterschätzen, wie die Schulbehörde von Temecula Valley zeigt Ablehnung von Lehrbüchern, die erwähnen Harvey Milkund das Votum des Stadtrats von Huntington Beach, den Zugang zu bestimmten Büchern, die sie in den Bibliotheken der Stadt als „pornografisch“ erachten, einzuschränken.

Sehen Sie Orte, die versuchen, Bemühungen zu verschleiern, den Zugang zu Büchern einzuschränken? Kritiker behaupten, dass Bücher nicht verboten, sondern einfach aus dem Verkehr gezogen werden, bis eine Untersuchung vorliegt. PEN America argumentiert, dass eingeschränkter Zugang Zensur darstellt, weil: Die Zeitspanne zwischen der ersten Anfechtung und den Entscheidungen zwischen einem Tag und über einem Jahr liegt. Derzeit befinden sich Hunderte von Büchern in einem „Schwebezustand“ – „verboten bis zur Überprüfung“. Dabei handelt es sich um Bücher, die von Fachleuten als Teil des Bildungsumfelds ausgewählt wurden und aus keinem anderen Grund entfernt wurden, als dass jemand anderer Meinung sein könnte mit ihren Inhalten.

Andere argumentieren, dass Bücher lediglich in einen anderen, „geeigneteren“ Bereich einer Bibliothek verschoben werden. Dies galt für Amanda Gormans Buch „The Hill We Climb“, das im Schulbezirk Miami Lakes in Florida angefochten und anschließend aufgrund des Alters des Schülers, seines Leseniveaus und der Zustimmung der Eltern für den Zugang eingeschränkt wurde. Es gibt bereits sinnvolle Systeme, die Bibliothekare, Pädagogen und Familien dabei unterstützen, im besten Interesse der Schüler zusammenzuarbeiten. Kein Elternteil sollte das Recht haben, zu diktieren oder zu kontrollieren, was alle Kinder in der Schule lesen können.

Schulbibliotheken sind möglicherweise der einzige Ort, an dem manche Schüler auf Literatur oder Informationen zugreifen können. Den Schülern fehlt möglicherweise das Geld, um Bücher zu kaufen, oder sie befinden sich in einer häuslichen Umgebung, die weder unterstützend noch sicher ist.

Was kommt als nächstes für PEN in LA? Gibt es bevorstehende Foren, an denen Leser, Lehrer und Schüler teilnehmen können? Ja! Unsere NextGen Pen Initiative, die sich für die Förderung der freien Meinungsäußerung der nächsten Generation einsetzt, setzt sich dafür ein Reihe von Schulungen in ganz Kalifornien in diesem Herbst. Darüber hinaus werden wir im Rahmen des Building Bridges-Programms über Buchverbote diskutieren Holocaust Museum of Los Angeles am 22. Oktober. Die Veranstaltung ist kostenlos. Außerdem werden wir am 25. Oktober an einer Podiumsdiskussion über Buchverbote, Zensur und Staatsbürgerschaft an der UC Irvine teilnehmen. Diese Veranstaltung ist ebenfalls kostenlos.

Haben Sie ein verbotenes Lieblingsbuch? „Das blaueste Auge“ von Toni Morrison. Die Analyse von Morrisons Werk – einschließlich dieses Titels – zuerst während meiner Schulzeit und dann noch einmal während meines Studiums bereitete mich darauf vor, wie ich mich als Erwachsener an Diskussionen über komplexe Themen wie Rasse, Privilegien, Identität, Schönheit und Selbsthass beteiligen kann. Ihre Arbeit erinnert mich ganz einfach an die Kraft des Geschichtenerzählens. Die Tatsache, dass es aufgrund der rohen Realität dieser Geschichten weiterhin in Frage gestellt und verboten wird, ist für mich eine wichtige Erinnerung daran, warum ich mich in diesem Kampf engagiere.

Woche der verbotenen Bücher

Am 1. Oktober beginnt Die jährliche Banned Books Week der American Library Assn. wird dieses Jahr vom Schauspieler und „Reading Rainbow“-Gründer geleitet LeVar Burtonunser Gastautor im Mai-Buchclub, der sich vor überfülltem Haus versammelte, um über den Stand der verbotenen Bücher zu diskutieren.

Burton bezeichnet Buchverbote an US-Schulen als „restriktives Verhalten“, das „im Widerspruch zur Rede- und Meinungsfreiheit“ steht, und betont die „abschreckende Wirkung“, die die oft auf lokaler Ebene umgesetzten Verbote „auf den breiteren kreativen Bereich“ haben können.

Diesen Monat leitete Burton einen offenen Brief ein, unterzeichnet von Ariana Grande, Guillermo del Toro, Mark Ruffalo und viele andere forderten Hollywood-Führungskräfte auf, ihren Einfluss zu nutzen, um sich gegen Buchverbote zu wehren.

Am 4. Oktober wird Burton als Headliner ein virtuelles Live-Gespräch auf Instagram über Zensur und Interessenvertretung führen. Das diesjährige Thema lautet „Freiheit lesen lassen“. Weitere Treffen und Informationen zur Banned Books Week finden Sie hier.

Erzähl uns: Planen Sie, an der Banned Books Week teilzunehmen? Senden Sie Ihre Kommentare an [email protected].

Buchclub Oktober

Der Beginn der Woche der verbotenen Bücher ist ebenfalls das Datum unseres nächsten persönlichen Treffens des LA Times Book Club mit einem berühmten Biographen Walter IsaacsonAutor des neuen Bestsellers „Elon Musk“, milliardenschwerer Unternehmer, Besitzer von Tesla, SpaceX und der sozialen Plattform X (vormals Twitter). „Ein großer Prozentsatz dieses Landes hält ihn für einen Bösewicht“, erzählt Isaacson Margot Roosevelt in einem neuen Interview. „Sie hassen ihn. Und ich glaube, es gibt einen ebenso großen Prozentsatz an Leuten, die große Fans sind und denken, er läuft über Wasser.“

Seien Sie am 1. Oktober um 14 Uhr dabei Bei der El Segundo Performing Arts Center. Holen Sie sich Tickets.

Abschließend sagt Isaacson, dass er Musk für einen der drei großen Innovatoren unserer Zeit hält. „Steve Jobs bringt uns in das Zeitalter der digitalen Revolution mit benutzerfreundlichen Computern und tausend Liedern in der Tasche und Smartphones. Jennifer Doudna bringt uns in das Zeitalter der Biowissenschaften, indem es uns zeigt, wie wir unsere DNA bearbeiten können. Und Musk entführt uns in eine Zukunft voller Elektrofahrzeuge und Weltraumabenteuer – und bringt einige Dinge in die Luft, darunter auch Twitter. Aber es sind alle Menschen, die in 50 Jahren zurückblicken und sagen werden, dass sie die Oberfläche der Geschichte berührt haben und dass man die Wellen immer noch spüren kann.“

Am 11. Oktober Verbringen Sie einen Abend mit zwei der prominentesten Journalisten Amerikas: dem ehemaligen Herausgeber der Washington Post Martin Baron wird sein neues Buch „Collision of Power“ mit dem Chefredakteur der LA Times besprechen Kevin Merida am USC. Zuvor war Baron Herausgeber des Boston Globe und Top-Redakteur bei The Times während des Höhepunkts der südkalifornischen Zeitungskriege in den 1990er-Jahren im Orange County. Holen Sie sich Tickets für die persönliche oder virtuelle Teilnahme.

Während wir auf die Präsidentschaftswahlen im Jahr 2024 zusteuern, befasst sich Barons Buch mit der Natur von Macht, Verantwortlichkeit und der Eigentümerschaft der Post unter dem Amazon-Gründer Jeff Bezosdie Zukunft der Zeitungen und die Herausforderungen der Berichterstattung Donald Trump. Kirkus sagt: „Seine Memoiren zeugen von den Bemühungen engagierter Mitarbeiter, deren Engagement sich in einem Motto widerspiegelt, das die Zeitung nur einen Monat nach Trumps Präsidentschaft kreiert hat: ‚Demokratie stirbt im Dunkeln‘.“

Für andere Hörbuchfans: „Collision of Power“ wird von einem Schauspieler erzählt Liev Schreiber, der Baron im Oscar-prämierten Film „Spotlight“ von 2015 spielte. Der Film erweckte die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Berichte des Boston Globe zum Leben, die die Vertuschung sexuellen Kindesmissbrauchs durch Priester durch die katholische Kirche dokumentieren.

Weiter lesen

Die Bedrohung für Kreativität und Demokratie. Acht Autoren sprechen mit Harper’s Bazaar darüber, wie es sich anfühlt, wenn ihre Bücher verboten werden. „Ich erinnere mich an die Reaktion von Kindern, die noch Zugang zu meinen Gedichten haben“, sagt der erste Dichter Amanda Gorman.

Klassische Mysterien wieder aufleben lassen. Kolumnist Mary McNamara und Kritiker Justin Chang Besprechen Sie, warum Agatha Christie verzaubert uns immer noch, auch wenn die auf ihren Büchern basierenden Filme nicht immer umwerfend sind.

Notizen eines Geologie-Nerds. Reporter Corinne Purtill schreibt im LA Times Wild-Newsletter über ihre Leidenschaft für Steine, die Natur und das Buch, das ihr Leben unerwartet veränderte.

Würdige Stellvertreter (oder noch bessere Optionen). Die Top-Sendungen im Fernsehen werden aufgrund der andauernden Streiks auf Eis gelegt. Romanschriftsteller Ivy Pochoda teilt 10 Bücher als Ersatztherapie.

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