Der neue BA.5-Stamm des COVID-verursachenden Virus ist „ein anderes Tier“ als die, die wir bereits gesehen haben – ansteckender und besser in der Lage, Immunantworten zu umgehen – und „wir müssen unser Denken ändern“, wie wir uns dagegen wehren können es nach a Datengeladenes Twitter Thread, der heute von Dr. Bob Wachter, dem Lehrstuhl für Medizin der UCSF, gepostet wurde.
BA.5, eine Untervariante der Omicron-Familie, die eine veränderte Version des berüchtigten „Spike“-Proteins des Virus enthält, wird bald der dominierende Stamm des Virus in den USA werden, was bedeutet, dass „sein Verhalten unser Schicksal für die bestimmen wird in den nächsten Monaten, bis es sich entweder selbst ausbrennt, indem es so viele Menschen infiziert, oder durch eine Variante ersetzt wird, die noch besser darin ist, Menschen zu infizieren“, schrieb Wachter.
„Beides ist kein freudiges Szenario“, fügte er hinzu.
Die Zahl der neuen COVID-Fälle pro Tag hat sich landesweit stabilisiert und ist seit Januar deutlich zurückgegangen. Gleiches gilt für die Anzahl der COVID-Krankenhausaufenthalte im UCSF-Gesundheitssystem, sagte Watchter. Die wahre Verbreitung von COVID ist heutzutage jedoch schwieriger zu erkennen, da sich so viele Menschen mit Kits für zu Hause testen.
Und BA.5 könnte ein anhaltendes Plateau oder sogar einen neuen Anstieg von Infektionen und möglicherweise Krankenhauseinweisungen verursachen, da es sich leichter infiziert und auch Immunantworten besser entgeht – selbst bei geimpften Personen, schrieb Wachter.
Während er betonte, dass Impfstoffe und Impfstoffauffrischungsimpfungen „enorm wertvoll bleiben, um einen schweren Fall zu verhindern“, der zu einem Krankenhausaufenthalt oder Tod führen könnte, bedeutet die zunehmende Schlüpfrigkeit von BA.5, dass bestehende Impfstoffe wahrscheinlich weniger wirksam sein werden, um leichte COVID-Fälle zu verhindern oder zu stoppen Übertragung an erster Stelle. Außerdem, schrieb er, bietet eine vorherige Infektion durch eine andere Variante mit BA.5 „keinen robusten Schutz mehr vor einer erneuten Infektion“.
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Wachter sagte, es hänge davon ab, wie sehr Sie vermeiden möchten, COVID zu bekommen. Persönlich, sagte er, möchte er nicht riskieren, „Long COVID“ und die damit verbundenen schwächenden Symptome zu bekommen: „Deshalb vermeide ich immer noch das Essen in Innenräumen und werde weiterhin ein N95 in überfüllten Innenräumen tragen, bis die Fälle deutlich zurückgehen. ” Andere treffen möglicherweise andere Entscheidungen.
In Bezug auf die Regierungen sagte er, wenn BA.5 einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen verursacht, „insbesondere wenn wir auch Personalmangel haben“, wäre eine Rückkehr zu Maskenmandaten „der richtige Anruf“. Wachter räumte jedoch ein, dass es unabhängig von der Gefahr wahrscheinlich heftigen Widerstand gegen neue Anforderungen zum Tragen von Masken geben würde, insbesondere außerhalb der blauen Staaten.
„Die meisten Menschen haben ihre Masken abgelegt“, schrieb er.
Jason Fagone (er/ihn) ist ein Mitarbeiter des San Francisco Chronicle. E-Mail: [email protected] Twitter: @jfagone