Warum beschönigt die American Library Association die Geschichte der ukrainischen Nazis?

Indem die Gruppe ein Buch würdigt, in dem ukrainische Freiwillige der Waffen-SS als Helden und Patrioten dargestellt werden, offenbart sie historische Ignoranz – oder Gleichgültigkeit gegenüber Antisemitismus.

NS-Innenminister Heinrich Himmler inspiziert im Mai 1944 die Galizien-Division der SS. (Über das Polnische Nationale Digitale Archiv)

Amerikas größter Bibliotheksverband, der jährlich prestigeträchtige Literaturpreise wie die John Newbery Medal für Kinderliteratur, die Caldecott Medal für Bilderbücher für Kinder, den Stonewall Award für LBGTQ+-Bücher für junge Leser und den Coretta Scott King Award für Afroamerikaner vergibt Autoren und Illustratoren, hat kürzlich zwei Autoren ausgezeichnet, die eine Erfolgsbilanz bei der Beschönigung von Nazi-Kollaborateuren vorweisen können.

Im Januar dieses Jahres veröffentlichte die American Library Association (ALA) eine Liste der besten historischen Materialien für 2023, darunter: Feindarchive: Sowjetische Aufstandsbekämpfungseinsätze und die ukrainische nationalistische Bewegung – Auszüge aus den Archiven der Geheimpolizei.

Dieses Kompendium sowjetischer Dokumente wurde von Volodymyr Viatrovych und Lubomyr Luciuk herausgegeben. Viatrovych, derzeit Abgeordneter im ukrainischen Parlament, ist berüchtigt für die Ausarbeitung von Gesetzen, die ukrainische Nazi-Kollaborateure und Holocaust-Täter verherrlichen. Er wurde von jüdischen Organisationen sowie den Regierungen Polens und Israels verurteilt. Luciuk, Professor an der Elite-Militärhochschule Kanadas, hat eine Division des Dritten Reiches verteidigt, der Kriegsverbrechen vorgeworfen werden.

Der Einfluss der ALA geht über Auszeichnungen hinaus: Der weltweit größte Bibliotheksverband spielt eine Schlüsselrolle bei der Lobbyarbeit des Kongresses für Bundesmittel und führt die Verleihung von Auszeichnungen durch Bücherliste Magazin, das bald erscheinende Titel behandelt; Empfangen einer Bücherliste Die Rezension ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur erfolgreichen Veröffentlichung.

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Dies ist nicht der erste Skandal der ALA über die Verzerrung historischer Narrative. Ein Gremium im Jahr 2022, das über die Legitimität von Büchern über die Leugnung des Holocaust nachdachte, erforderte eine Entschuldigung, in der klargestellt wurde, dass die Leugnung des Holocaust tatsächlich ein Mittel zur Desinformation und daher nicht angemessen ist. Seitdem hat die Gruppe mit dem US Holocaust Memorial Museum eine Wanderausstellung für Bibliotheken veranstaltet.

Doch die Auswahl von Feindarchive stellt jegliche Verpflichtung zur Vermeidung des Zweiten Weltkriegs auf beiden Seiten in Frage. Einer der Herausgeber des Buches beschrieb Soldaten einer SS-Division als „Kriegsopfer“, während der andere das kanadische Parlament aufforderte, sich dafür zu entschuldigen, dass es einen SS-Veteranen als Nazi bezeichnet habe.

Im Jahr 2015 sorgte Kiew für internationale Schlagzeilen, als es Gesetze verabschiedete, die zwei paramilitärische Gruppen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs – die Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) und ihr Ableger, die Ukrainische Aufständische Armee (UPA) – zu ukrainischen Nationalhelden erklärten und deren Leugnung illegal machten dieser Heldentum. Die OUN arbeitete mit den Nazis zusammen, indem sie Zehntausende Juden massakrierte, während die UPA Tausende Juden und 70.000–100.000 Polen liquidierte.

Die Gesetze zur Institutionalisierung des OUN/UPA-Kults in der gesamten Ukraine waren die Idee von Wolodymyr Wjatrowitsch, der damals das Ukrainische Institut für Nationales Gedächtnis (UINM) leitete, eine Abteilung der Bundesregierung.

Die Gesetzgebung war nur der Anfang: Viatrovychs systematische Kampagne, mit der er Judenmörder in Freiheitskämpfer verwandelte, wurde so weit verbreitet, dass er im von Israel herausgegebenen Jahresbericht über den weltweiten Antisemitismus namentlich erwähnt wurde. Die Gesetze von 2015 und die Schönfärberei der UINM wurden vom US Holocaust Memorial Museum (USHMM) verurteilt. Artikel wie „Wie der neue Gedächtniskommissar der Ukraine die Vergangenheit der Nation kontrolliert“ in Die Nation und „Der Historiker beschönigt die Vergangenheit der Ukraine“ in Außenpolitik ein Verzerrungsmuster aufgedeckt. Im Jahr 2017 wurde Viatrovych die Einreise nach Polen untersagt.

Als der israelische Präsident Reuven Rivlin während eines Besuchs im Jahr 2018 den Holocaust-Revisionismus der Ukraine anprangerte, griff Viatrovych ihn an, weil er „den sowjetischen Mythos über die Beteiligung der OUN am Holocaust verbreitete“ (die Beteiligung der OUN ist eine etablierte historische Tatsache). Und als der jüdische Führer der Ukraine, Eduard Dolinsky, vor den Auswüchsen des Instituts warnte, warf Wjatrowitsch ihm vor, Antisemitismus zu behaupten, um Profit zu machen. Diese Verleumdungen spiegelten langjährige rassistische Motive wider, dass Juden Wasser für den Kreml schleppen und falsche antisemitische Handlungen aushecken, um Geld zu verdienen.

Viatrovych, der 2019 von Präsident Wolodymyr Selenskyj als Chef der UINM entlassen wurde, ist jetzt Abgeordneter im ukrainischen Parlament.

Der Mitherausgeber von Viatrovych, Luciuk, ist Professor am Royal Military College of Canada – dem Äquivalent des Landes zu West Point. Letztes Jahr veröffentlichte er einen bearbeiteten Auszug aus Feindarchive im Nationale Post, eine große kanadische Zeitung. In dem Artikel wurde beschrieben, dass die OUN von der UdSSR verleumdet worden sei, die „Mitglieder dieser ukrainischen nationalistischen Bewegung routinemäßig als Kriegsverbrecher, Nazi-Kollaborateure, Faschisten usw. darstellte, ein Bild, das von der Russischen Föderation regelmäßig wiedergewonnen wird“.

In dem Stück klang es, als wäre die Zusammenarbeit der OUN mit dem Dritten Reich sowjetische Propaganda und keine etablierte historische Tatsache. Das Simon Wiesenthal Center (SWC) verurteilte dies Nationale Post dafür, dass sie „Lubomyr Luciuk Raum gegeben hat, der weiterhin Holocaust-Verfälschungen und Desinformation verbreitet“.

Als Antwort auf SWC antwortete der Nationale PostDer Chefredakteur von ‘s gab zu, dass der Artikel „einen Absatz enthielt, in dem die Ansicht bestritten wurde, dass die Organisation Ukrainischer Nationalisten aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs Nazi-Kollaborateure gewesen seien.“ Wir erkennen jedoch an, dass diese Zusammenarbeit durch vorherige Stipendien begründet wurde.“

Luciuk verteidigte auch lautstark die 14. Waffen-Grenadier-Division der SS (1. Galizien), allgemein bekannt als SS Galizien. Dies war eine Formation in der SS – dem paramilitärischen Arm der NSDAP und dem Haupttäter des Holocaust.

SS Galizien wurde von deutschen SS-Offizieren bewaffnet, ausgebildet und kommandiert. Die überwiegend freiwilligen Soldaten leisteten einen Eid auf Hitler. Ein Videoclip aus den Archiven des USHMM zeigt, wie das deutsche Oberkommando aufwändige Rekrutierungszeremonien im Nürnberger Stil veranstaltet, bei denen strahlende Rekruten unter SS-Bannern marschieren. Im Jahr 1944 wurde die Division von SS-Chef Heinrich Himmler – dem Drahtzieher des Holocaust – besucht, der die Bereitschaft der Kämpfer lobte, Polen abzuschlachten. Tatsächlich zeichneten sich SS-Galizien-Untereinheiten vor Himmlers Besuch dadurch aus, dass sie 500–1.000 polnische Dorfbewohner bei lebendigem Leibe verbrannten.

Luciuk hat zahlreiche Verteidigungsschriften gegen SS Galizien geschrieben und erklärt, dass „sie nicht pro-nationalsozialistisch waren, nicht antisemitisch waren und sich nicht an Kriegsverbrechen beteiligten.“

Im vergangenen Herbst würdigte der Sprecher des kanadischen Parlaments anlässlich eines Besuchs Selenskyjs den anwesenden SS-Galizien-Veteranen Jaroslaw Hunka, was bei den Parlamentariern stehende Ovationen auslöste. Der darauffolgende Skandal führte zum Rücktritt des Redners, einer Entschuldigung von Premierminister Justin Trudeau und einer Verurteilung durch kanadische jüdische Organisationen.

Luciuk war anderer Meinung. Der Professor, der beim kanadischen Militär angestellt war – das im Krieg gegen Nazi-Deutschland über 45.000 Mann verlor – behauptete, dass „Mitglieder des Parlaments sich einem abscheulichen Chor von Eiferern und Idioten anschlossen, die Hunka für jemanden galoppierten, der er nie war – ‚ein ehemaliger Nazi‘.“ Ich würde sagen, das Repräsentantenhaus schuldet unserem kanadischen Landsmann und einem unschuldigen Mann eine öffentliche Entschuldigung.“

(Es muss noch einmal festgestellt werden, dass die SS im wahrsten Sinne des Wortes der militärische Flügel der NSDAP war.)

Die jährliche Liste der besten historischen Materialien wird von der Reference and User Service Association, einer ALA-Abteilung, veröffentlicht. Die Liste 2023 enthält 12 Titel, jeweils mit einer kurzen Rezension eines Wissenschaftlers. Der Feindarchive Die Rezension wurde von Jennifer Brannock, Professorin an der University of Southern Mississippi, unterzeichnet. Bezeichnenderweise heißt es in ihrer Rezension, dass die Dokumente im Buch „Themen wie die sowjetische Behauptung behandeln, der ukrainische Untergrund habe den Faschismus gefördert und mit den Nazis kollaboriert“.

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Lev Golinkin

Lev Golinkin ist der Autor von Ein Rucksack, ein Bär und acht Kisten Wodka, Amazons Debüt des Monats, eine Auswahl des Discover Great New Writers-Programms von Barnes & Noble und Gewinner des Premio Salerno Libro d’Europa. Seine Schriften über die Ukraine-Krise, Russland, die extreme Rechte sowie die Identität von Einwanderern und Flüchtlingen sind erschienen in Die New York Times, Die Washington PostDie Los Angeles ZeitenCNN, Der Boston Globe, Politico EuropaUnd Zeit (online), unter anderem an Veranstaltungsorten.

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