Warum Bernie Marcus von Home Depot sagt, er sei „besonders sauer“

Charles Gasparino

Geschäft

Von Charles Gasparino

Ich habe Bernie Marcus, den großen Unternehmer, Philanthropen und Verfechter des freien Marktes, letzte Woche in seinem geräumigen Haus in Boca Raton, Florida, getroffen – und natürlich hat er keine Zeit damit verschwendet, mir mitzuteilen, wie er sich wirklich fühlt.

„Ich bin besonders angepisst“, sagte mir Marcus, als wir uns setzten. „Ich habe viel im Kopf. Das wird ein Interview sein.“

Ich sagte ihm, dass ich nichts weniger erwartet hätte.

Marcus ist vor allem als einer der Gründer von Home Depot bekannt, der gemeinsam mit dem Finanzier Ken Langone und dem Geschäftsmann Arthur Blank ein Unternehmen gründete, das fast eine halbe Million Menschen in Tausenden von Geschäften im ganzen Land beschäftigt.

Doch die Grundlagen der Home Depot-Geschichte werden Marcus‘ Vermächtnis nicht gerecht. Er ist ein redseliger Milliardär und stolzer konservativer Aktivist, der in einer Mietswohnung im vierten Stock in Newark, New Jersey, aufgewachsen ist.

„Wir waren ärmer, als Sie sich vorstellen können. Und mein Ziel war es damals, 25.000 Dollar im Jahr zu verdienen und für meine Familie zu sorgen.“

Er hat das und noch viel mehr getan. Mit Home Depot hat Marcus ein Unternehmen geschaffen, das heute einen Jahresumsatz von 150 Milliarden US-Dollar und ein Vermögen in zweistelliger Milliardenhöhe erwirtschaftet – und selbst ein paar Milliarden verdient. Er hat viele Millionen davon an Wohltätigkeitsorganisationen und Politiker gespendet, von denen er glaubt, dass sie dazu beitragen können, die Entwicklung des Landes in einen nahezu sozialistischen Staat umzukehren.

Marcus ging 2002 von Home Depot in den Ruhestand, aber das bedeutet nicht, dass er irgendwo an den Strand gegangen ist. Er kämpft für den guten Kampf und stellt Schecks aus, um marktwirtschaftliche Typen in Landes- und Bundesregierungen zu wählen. Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt gründete er eine Interessenvertretung für den freien Markt, das Job Creators Network, das sich für Unternehmer und Kleinunternehmen einsetzt.

„Charlie, ich bin 94 Jahre alt. Leider habe ich ein 60 Jahre altes Gehirn, einen 94 Jahre alten Körper“, sagte er während unseres ausführlichen Interviews, offensichtlich besorgt darüber, dass ihm nicht mehr viel Zeit bleibt, diesen guten Kampf zu führen. „Ich habe das allen meinen Freunden gesagt, jedem, der zuhörte: Wenn diese Wahl so verläuft wie die letzte, wird dieses Land ein Land der Dritten Welt sein.“

Biden ein „Idiot“

Er gibt Präsident Biden die Schuld an Amerikas Nöten, der Bernies Freund Donald Trump bei der Wahl 2020 besiegte und wahrscheinlich 2024 gegen Trump antreten wird. Er nennt Biden einen „Idioten“ und sagt, er sei der „spaltendste Präsident, den wir je gesehen haben“. Fast die Hälfte des Landes als hartnäckige MAGA-Republikaner zu bezeichnen, war kein kluger Weg, das Land zu heilen, ein Ziel, das Biden als vorrangig bezeichnete.

Vielleicht noch schlimmer, sagt Marcus, ist Bidens mangelnder geistiger Scharfsinn („jemand füttert ihn wie eine Marionette“), unaufgeforderte Ausgaben und politische Fehler, die zu Inflation und einer Explosion der Bundesverschuldung geführt haben.

So schlimm Biden auch war, Marcus sagt, er habe auch Bedenken gegenüber Trump. „Die Löhne sind gestiegen. Minderheiten arbeiteten. „Die Inflation war während der Trump-Präsidentschaft rückläufig“, sagte Marcus. „Aber er kann seinen Mund nicht halten.“ Guter Punkt. Ich spreche Trumps schädlichen Twitter-Feed und seine Rolle bei den Unruhen auf dem Capitol Hill am 6. Januar an, ob er zurücktreten und dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, oder der ehemaligen Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, beides erfolgreiche Politiker, eine Chance geben sollte.

So schlimm Biden auch war, Marcus sagt, er habe auch Bedenken gegenüber Trump. „Die Löhne sind gestiegen. Minderheiten arbeiteten. „Die Inflation war während der Trump-Präsidentschaft rückläufig“, sagte er. „Aber er kann seinen Mund nicht halten. . . Ich fürchte, wenn er gewählt wird, wird er als Erstes gegen seine Feinde vorgehen, angefangen bei den Republikanern.“

Gute Argumente. Ich spreche Trumps schädlichen Twitter-Feed und seine Rolle bei den Unruhen auf dem Capitol Hill am 6. Januar an, ob er zurücktreten und dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, oder der ehemaligen Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, beides erfolgreiche Politiker, eine Chance geben sollte.

„Ich habe jetzt damit zu kämpfen“, sagte Marcus, „glaube ich [Trump] hat die Richtlinien, wenn er einfach dem Drehbuch folgen und tun würde, was er tun muss.“

Marcus bringt mich zurück zu seiner Geschichte, als er beschreibt, warum es sich trotz all seiner Probleme lohnt, für Amerika zu kämpfen. 1978 war Marcus gerade als CEO einer Baumarktkette namens Handy Dan entlassen worden. Unsicher, was er tun sollte, sprach er mit Langone, dem ehrlichen Finanzier, über seine Zukunft.

Langone riet Marcus (auf sehr langoneische Art), das unternehmerische Unterfangen zu verfolgen, über das er nachgedacht hatte – etwas namens Home Depot. „Kenny sagte: ‚Du wurdest gerade mit einem goldenen Hufeisen in den Arsch getroffen‘“ und bot an, „Investoren zusammenzutrommeln und mich ins Geschäft zu bringen.“

Home Depot wurde geboren und hat sich zu einem Unternehmen mit einem Marktwert von 300 Milliarden US-Dollar entwickelt.

Handy Dan hat seine Pforten vor mehr als 30 Jahren geschlossen.

Könnte Marcus heute Home Depot gründen? Damals war es nicht einfach; es wäre jetzt fast unmöglich, sagte er. „Vorschriften und dieser ganze aufgeweckte Mist“ haben die Gründung einer Aktiengesellschaft nahezu unmöglich gemacht. Sie müssen nicht nur Aktionäre zufriedenstellen, sondern auch „Stakeholder“ und Vermögensverwalter, die CEOs dazu zwingen, Kennzahlen des „Woke Management“ wie ESG zu übernehmen.

„Ich habe 60 Jahre lang ein Unternehmen geführt“, sagte Marcus. „Ich würde mich nie auf ein soziales Thema außerhalb des Geschäftslebens einlassen. Das war nicht meine Sache.“

Doch die amerikanische Öffentlichkeit wendet sich gegen die linke Wirtschaftspolitik. Sie hassen Bidens Inflation und die Wachsamkeit der Unternehmen, die Marcus Hoffnung für die Zukunft gibt. Er zitierte nicht weniger die Mühen von Budweiser, die den Trans-Influencer Dylan Mulvaney in einer Bierwerbung eingesetzt hatten.

„Sie waren die Nr. 1. . . und sie wurden über Nacht dumm“, sagte er. „Das amerikanische Volk erinnert sich; Ihre Verkäufe werden niedrig bleiben.“

Und das amerikanische Volk, sagt er, sei es wert, vor einer seiner Meinung nach sehr möglichen fortschreitenden Apokalypse gerettet zu werden. „Deshalb gebe ich bei 94 einen Großteil meines Geldes aus, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Gesichter präsentieren“, sagen sie.

Hör nicht auf, Bernie, hör nicht auf.