Warum Apple im Epic Games-Urteil nicht verloren hat

Eine Entscheidung, die zu Gunsten von Big Tech gespalten ist

Die geteilte Entscheidung eines Bundesrichters am Freitag in dem hochkarätigen Fall zwischen Apple und Epic Games, der Apple nicht zum Monopol erklärte, aber sagte, es sei wettbewerbswidrig, ermöglichte es den Parteien auf beiden Seiten des Arguments, den Sieg zu beanspruchen. Das Urteil löste auch Feiern unter Entwicklern aus, die sagten, das Urteil würde es ihnen ermöglichen, die 30-prozentige Provision von Apple für In-App-Käufe zu vermeiden. Spotify, einer dieser Entwickler, zeigte sich mit dem Urteil zufrieden.

Umgekehrt hat Apple das auch getan. Das deutet darauf hin, dass ein Großteil der Berichterstattung am Wochenende über das Urteil, das einen bedeutenden Rückschlag für den Technologieriesen darstellt, dessen Aktien in den Nachrichten fielen, mit Vorsicht zu genießen ist. Es ist auch bezeichnend, dass Epic gestern Berufung gegen die Entscheidung eingelegt hat.

Eine kurze Zusammenfassung: Epic verklagte Apple im August letzten Jahres, nachdem der iPhone-Hersteller Epics beliebtes Spiel Fortnite aus seinem App Store entfernt hatte. Apple sagte, der Entwickler habe gegen seine Regeln verstoßen, indem er Spieler dazu gebracht habe, Käufe außerhalb von Apples App Store zu tätigen, und damit die Möglichkeit von Apple umgangen, eine Provision für In-App-Käufe zu erheben. Epic sagte in seiner Klage, Apple habe gegen das Kartellrecht verstoßen, indem es Entwickler gezwungen habe, sein Zahlungssystem zu verwenden, und ihnen untersagte, App-Benutzern alternative Zahlungsmöglichkeiten mitzuteilen.

Der Richter stellte sich in Monopolfragen auf die Seite von Apple. „Obwohl das Gericht feststellt, dass Apple über einen beträchtlichen Marktanteil von über 55 % und außergewöhnlich hohe Gewinnspannen verfügt, zeigen diese Faktoren allein kein kartellrechtliches Verhalten“, schrieb Richterin Yvonne Gonzalez Rogers. „Erfolg ist nicht illegal“ Sie sagte jedoch, dass Apples Politik gegen das Steuern, indem Entwickler gezwungen werden, den Verbrauchern Informationen vorzuenthalten, nach dem kalifornischen Gesetz wettbewerbswidrig sei und daher nicht nur innerhalb des Staates, sondern überall erlaubt sein sollte.

Der Hauptschlag gegen Apple ist interpretierbar. Es gibt viel Interpretationsspielraum in der Anordnung des Richters zu den Steuerungsregeln von Apple, die besagt, dass Apple Entwicklern nicht verbieten kann, „in ihre Apps und ihre Metadaten-Schaltflächen, externe Links oder andere Handlungsaufforderungen einzubeziehen, die Kunden zu Kaufmechanismen leiten, in“ zusätzlich zum In-App-Einkauf“, heißt es in der Entscheidung des Richters.

Es gibt Diskussionen über den Unterschied zwischen Schaltflächen und Links, wodurch die Auswirkungen des Urteils weniger bedeutend werden könnten, als es den Anschein hat. Wenn eine Schaltfläche, z. B. ein Einkaufswagensymbol oder der Hinweis “Jetzt bezahlen”, ist nicht wie ein Link, dann könnte Apple das Urteil so interpretieren, dass Dinge, die wie Schaltflächen aussehen, zulässt, die Benutzer jedoch nicht zu externen Websites führen, wenn sie darauf tippen. Dies könnte zu weiteren Kämpfen zwischen Apple und Entwicklern führen.

Rechtsexperten sagten, die Entscheidung sei kein Fahrplan für künftige Kartellverfahren, sondern eher eine weitere Sackgasse für diejenigen, die Tech-Giganten über die Gerichte zügeln wollen. Es ist ein weiterer Beweis dafür, “wie eng unsere Bundeskartellgesetze sind”, sagte Eleanor Fox, eine Kartellrechtswissenschaftlerin an der NYU, gegenüber DealBook. “Einige Leute sagen, es ist ein großer Gewinn für Epic, aber das kann nicht so sein.”

Apple sagte, dass es das gesamte App Store-Ökosystem kontrollieren muss, um die Privatsphäre zu gewährleisten und die Verbraucher vor Abzocke zu schützen, und der Richter stimmte grundsätzlich zu. Tatsächlich argumentierte Richter Gonzalez Rogers, dass eine Welt, in der Apple nicht in der Lage sei, seine Provisionen zu schützen, unfair wäre. „Das Urteil zeigt die Kluft zwischen der populären Wahrnehmung dessen, was ein Monopol ist, und dem, was das Gesetz sagt“, sagte Fox. Und das wiederum “gibt denjenigen, die darauf drängen, die Gesetze im Kongress zu ändern, ziemlich gute Munition”, sagte sie.

HIER PASSIERT

Peking will Alipay angeblich auflösen. Als Teil des Vorgehens der chinesischen Regierung gegen inländische Technologiegiganten berichtet die Financial Times, dass die Aufsichtsbehörden kann das zur Jack Ma’s Ant Group gehörende Fintech-Unternehmen anordnen, sein Kreditgeschäft abzuspalten und Nutzerdaten an ein teilweise staatliches Kredit-Scoring-Joint-Venture zu übergeben. Dies folgt den jüngsten Gerüchten, dass sich staatlich unterstützte Unternehmen an der Ant Group beteiligen würden.

Der Aktienmarkt scheint sich von einer schwierigen Woche zu erholen. Die Futures sind heute gestiegen, nachdem fünf Tage mit Verlusten die längste Down-Tage-Strecke in Folge seit Februar waren. Aber eine wachsende Zahl von Wall-Street-Strategen warnt davor, dass weitere Markteinbrüche bevorstehen könnten.

Demokraten skizzieren Steuererhöhungen für die reichsten Unternehmen und Einzelpersonen. Der unter den Demokraten im Repräsentantenhaus zirkulierende Plan sieht vor, den Körperschaftsteuersatz für Unternehmen mit einem Einkommen von mehr als 5 Millionen US-Dollar auf 26,5 Prozent anzuheben, den Spitzensteuersatz für Einzelpersonen auf 39,6 Prozent zu erhöhen und den Kapitalertragsteuersatz auf 25 Prozent zu erhöhen. Der Plan ist weniger aggressiv als Präsident Biden zuvor vorgeschlagen hatte, da die prognostizierten Einnahmen die Ausgabenpläne des Weißen Hauses in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar nicht vollständig finanzieren.

Whirlpool bietet seinen Mitarbeitern 1.000 US-Dollar zur Impfung an, DealBook hat gelernt. Der Anreiz, der den Mitarbeitern letzte Woche angekündigt wurde, kam, als Biden die OSHA anordnete, Unternehmen mit mehr als 100 Mitarbeitern zu verpflichten, dass Arbeitnehmer geimpft oder wöchentlich getestet werden müssen. Heute Morgen schrieb die Consumer Brands Association, eine Handelsgruppe, an Biden mit einer langen Liste von Fragen, die ihre Mitglieder zu der Bestellung haben, was die Verwirrung unter den Unternehmen über die Anwendung von Impfstoffmandaten widerspiegelt.

Kansas City Southern ist wieder zusammen mit Canadian Pacific. Der Bahnbetreiber teilte gestern mit, dass er ein Übernahmeangebot von Canadian Pacific in Höhe von 29 Milliarden US-Dollar einem höheren Angebot von Canadian National überlegen halte. Canadian National war der bevorzugte Bewerber, bis sein Angebot, die erste Eisenbahnstrecke zu bauen, die ganz Nordamerika verbinden sollte, auf einen regulatorischen Haken stieß, und wenn es im Bieterkampf verliert, erhält es eine Auflösungsgebühr von 700 Millionen US-Dollar.

Eine neue Art von Beratungsunternehmen

Da Unternehmen mehr Wert auf Vielfalt, politisches Engagement und die Zusammenarbeit mit einem breiteren Spektrum von Interessengruppen legen, haben sich auch ihre Beratungsbedürfnisse geändert. Die Berater passen sich dieser Nachfrage an. Heute gründet Jon Henes, ein ehemaliger Restrukturierungspartner bei Kirkland & Ellis, C Street Advisory, um CEOs und Vorstandsgremien in Fragen aus Wirtschaft, Politik und sozialer Gerechtigkeit zu beraten.

Die Firma verbindet Henes’ Erfahrung und Beziehungen bei Kirkland mit seiner Zeit als nationaler Finanzvorsitzender für die Präsidentschaftskampagne von Kamala Harris und Co-Finanzierungsvorsitzender für Ray McGuires New Yorker Bürgermeisterwahlkampf.

C Street hat vier Hauptfunktionen: Unternehmensberatung, wie die Arbeit von Henes bei Kirkland; Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (auch bekannt als DEI); Mitarbeiteranwerbung und -bindung; und Kommunikation. C Street wird unter anderem mit Beratungsunternehmen wie Teneo konkurrieren, die ihre Aufmerksamkeit darauf gerichtet haben, Kunden bei der Bewältigung der komplexen sozialen Probleme zu helfen, mit denen Unternehmen heute konfrontiert sind. „Es geht nicht nur darum, Kästchen anzukreuzen, es geht darum, wirklich zur Wertsteigerung in Unternehmen beizutragen“, sagte Henes gegenüber DealBook.

Das Unternehmen hat bereits etwa 15 Mitarbeiter eingestellt. Dazu gehören Beth Kojima, eine Leiterin von Sonderveranstaltungen für McGuires Bürgermeisterwahlkampf; Melissa Prober, eine ehemalige stellvertretende General Counsel bei der Clinton Foundation; Al Tillery, Gründungsdirektor des Center for the Study of Diversity and Democracy an der Northwestern University; und Lisa Hernandez Gioia, die die Kommunikation für Hudson Yards übernahm. Zu den Vorstandsmitgliedern gehören Minyon Moore, die zuvor im Weißen Haus von Clinton arbeitete, und der bekannte Unterhaltungsanwalt Matt Johnson.

“Wir waren ein bisschen Generäle in Friedenszeiten zu einer Zeit, in der wir uns tatsächlich wieder in einem Krieg befinden.”

— Mark Malloch-Brown, Präsident der Open Society Foundations, die vom milliardenschweren Investor George Soros ins Leben gerufen wurde und heute die zweitgrößte private gemeinnützige Stiftung in den USA ist in einer Umstrukturierung, das Buyouts für mehr als 150 Mitarbeiter umfasst, da es sich darauf konzentriert, den weltweit zunehmenden Autoritarismus zu bekämpfen.

Die nächste Woche

Preischeck: Morgen werden die Anleger die Augustdaten für den Verbraucherpreisindex nach Hinweisen durchsuchen, ob die höhere Inflation nur vorübergehend ist. Einige der jüngsten Anstiege betrafen Kategorien, in denen die Preise fielen, als im letzten Jahr Sperrbestellungen in Kraft traten, wie etwa Flugtickets oder für Artikel wie Autos, die von Engpässen betroffen waren. Ein weiteres Zeichen dafür, dass die Inflation vorübergehend sein könnte? Auch in fortgeschrittenen Volkswirtschaften auf der ganzen Welt sind die Preise gestiegen – trotz sehr unterschiedlicher politischer Ansätze als Reaktion auf die Pandemie.

Armutsbericht: Das Census Bureau wird ebenfalls morgen seinen Jahresbericht über Einkommen und Armut in den USA veröffentlichen. Es wird erwartet, dass die Armut im vergangenen Jahr trotz des enormen Anstiegs der Arbeitslosigkeit nur leicht gestiegen ist, was darauf hindeutet, dass staatliche Hilfen dazu beigetragen haben, die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie auszugleichen.

Neue iPhones: Apple wird morgen auf einer virtuellen Veranstaltung seine neueste Smartphone-Linie vorstellen. (Der Dienstag entwickelt sich zu einem arbeitsreichen Tag.) Kamera-Upgrades, Verbesserungen der Akkulaufzeit und andere Optimierungen an iPhones, Smartwatches, Laptops und anderen Produkten werden erwartet.

Von der TimesMachine: An diesem Tag im Jahr 1956 stellte IBM vier Computer vor, die The Times “Denkeinheiten” nannte und Fabriken und Büros bei der Buchhaltung und dem Tippen unterstützen sollten. Eines der Geräte, der Ramac, kostete 3.200 US-Dollar pro Monat. Der Präsident des Elektronikunternehmens, Thomas J. Watson Jr., sagte, die Markteinführung sei der „größte Produkttag“ in der Geschichte von IBM und in der Geschichte der gesamten Bürogeräteindustrie.

DIE GESCHWINDIGKEIT LESEN

Angebote

• Die aufgegebene Übernahme von Soho China durch Blackstone im Wert von 3 Milliarden US-Dollar hat den Aktienkurs des Immobilienunternehmens um mehr als 30 Prozent geschmälert. (NYT)

• Das Konsortium, das den Flughafen Sydney kaufen möchte, erhöhte sein Gebot auf 17,4 Milliarden US-Dollar und erhielt die Erlaubnis, eine Due Diligence durchzuführen. (Reuters)

• Das Kreditauskunftsunternehmen TransUnion steht Berichten zufolge kurz vor einem 3,1 Milliarden US-Dollar-Deal für das Informationsdienstleistungsunternehmen Neustar. (WSJ)

Politik

• Irland, die führende Datenschutzaufsichtsbehörde der Europäischen Union, hat 98 Prozent der Beschwerden über Datenschutzverletzungen nicht beigelegt. (FT)

• Salesforce wird bei der Verlegung von Mitarbeitern helfen, die Texas verlassen möchten, nachdem der Staat ein restriktives Gesetz zur Abtreibung verabschiedet hat. (NBC)

• Sicherheitsexperten befürchten, dass ein Anstieg der Nutzung von Kryptowährungen nach der Übernahme Afghanistans durch die Taliban die Bemühungen um Sanktionen gegen die Gruppe behindern könnte. (WSJ)

• Corporate America hat sich verpflichtet, Rassismus zu bekämpfen und schwarze Amerikaner zu unterstützen, aber eine ähnliche Initiative, die vor Jahrzehnten in Rochester gestartet wurde, zeigt, dass das Versprechen schwer zu halten ist. (NYT)

• Der britische Arbeitsmarkt gerät ins Stocken, mit Tausenden von Stellenangeboten und vielen Menschen, die Arbeit suchen, aber nicht die Fähigkeiten haben, um mit leeren Stellen zurechtzukommen. (NYT)

Das Beste vom Rest

• Globale Fluggesellschaften tragen jetzt Schulden in Höhe von 340 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von fast 23 Prozent seit 2020. (Bloomberg)

• “Höre das? Es ist Ihre Stimme, die aus Profitgier gemacht wird.“ (Times-Meinung)

• Facebook kauft unbezahlte Rechnungen im Wert von 100 Millionen US-Dollar von Tausenden kleinen Unternehmen, die Frauen und Minderheiten gehören. (CNBC)

• Mattel startet He-Man mit einer neuen Besetzung verschiedener Sidekicks neu. (NYT)

• „Warum unsere Monster mit Michael Wolff sprechen.“ (NYT)

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