EINIrgendwann Während der Rede zur Lage der Nation heute Abend wird Präsident Joe Biden wahrscheinlich die Invasion von Wladimir Putin in der Ukraine anprangern, seine Unterstützung für das ukrainische Volk zum Ausdruck bringen und die erheblichen Sanktionen ankündigen, die er und die US-Verbündeten in der NATO als Reaktion darauf gegen Russland verhängt haben. Wenn er diesen Satz beendet, werden die meisten, wenn nicht alle Mitglieder des bitter gespaltenen Kongresses in Applaus ausbrechen.
Diese kurze Demonstration der Einheit im Kapitol wird einen breiten und in jüngster Zeit ungewöhnlichen Konsens im ganzen Land widerspiegeln. Die Amerikaner unterstützen in bemerkenswertem Maße die wirtschaftliche Bestrafung, die Biden Russland aufzuerlegen versucht, auch wenn die Wähler – ebenso wie der Präsident – gegen einen Einsatz von US-Truppen in der Ukraine sind. In einer CNN-Umfrage, die in den Tagen nach der Invasion durchgeführt wurde, gaben 83 Prozent der Befragten an, Sanktionen gegen Russland zu unterstützen; Diese Unterstützung unterschied sich kaum zwischen Demokraten, Republikanern und Unabhängigen. Etwa sechs von zehn Befragten sagten, die Vereinigten Staaten sollten mehr tun, um der Ukraine zu helfen, aber nur 42 Prozent unterstützten eine militärische Intervention, wenn die Sanktionen Russland nicht zum Rückzug zwingen. Andere Umfragen haben noch weniger Unterstützung für die Entsendung von US-Soldaten in den Konflikt ergeben.
„Es ist irgendwie alles drin, kurz vor der Entsendung amerikanischer Truppen“, sagt der Abgeordnete Tom Cole aus Oklahoma, ein hochrangiger Republikaner des Repräsentantenhauses, der mir sagte, der Konsens erstreckte sich auf hochrangige geheime Briefings, die hochrangige Beamte der Biden-Regierung dem Gesetzgeber gegeben haben. “Es gab keine scharfen Meinungsverschiedenheiten.”
Die Umfragen unterstreichen einen tiefgreifenden Wandel in den Ansichten der Wähler über den Krieg in den Jahren, seit die einst populären Konflikte im Irak und in Afghanistan begannen, nach Süden zu gehen. Der restriktive Konsens in Amerika nach dem 11. September ist einer Wählerschaft gewichen, die Konfrontationen mit globalen Gegnern wie Putin unterstützen wird, solange sie keine militärische Intervention beinhalten. Drei aufeinanderfolgende Präsidenten – Barack Obama, Donald Trump und Biden – gewannen, als sie sich dafür einsetzten, die US-Streitkräfte aus Kriegen in Übersee abzuziehen. In jüngerer Zeit haben Umfragen ergeben, dass die Öffentlichkeit zwar glaubte, Biden habe den amerikanischen Abzug aus Afghanistan im Sommer verpfuscht, sie aber dennoch seine Entscheidung unterstützte, den längsten Krieg der Nation zu beenden.
Wie ich letzten Monat feststellte, entwickelte sich der Konsens gegen den Einsatz von US-Truppen zur direkten Verteidigung der Ukraine in den Wochen, in denen Putin Truppen an der Grenze seines Nachbarn sammelte. Aber die öffentliche Meinung ist in den Tagen seit der russischen Invasion stabil geblieben. Einige Republikaner haben die Geschwindigkeit kritisiert, mit der Biden Sanktionen gegen Russland verhängt und Waffen in die Ukraine geschickt hat, und andere Rechte, wie Tucker Carlson und der Senatskandidat aus Ohio, JD Vance, haben vorgeschlagen, dass die USA sich nicht die Mühe machen sollten, der Ukraine zu helfen überhaupt. Der Vertreter Adam Kinzinger aus Illinois war eine einsame GOP-Stimme schieben dass die USA der Bitte der ukrainischen Regierung nachkommen und eine Flugverbotszone durchsetzen – ein Kriegsakt, der Amerika in einen direkten Konflikt mit Putin ziehen könnte, der sein Land bereits in eine verstärkte nukleare Verteidigungshaltung versetzt hat. Aber es gab keinen erkennbaren Trommelschlag dafür, Amerikaner in den Kampf zu schicken.
Laut der CNN-Umfrage ist die Unterstützung für Sanktionen sogar noch stärker als nach der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014. In a Washington Post Umfrage sagte eine Mehrheit der Befragten, dass sie Sanktionen unterstützen würden, selbst wenn sie zu höheren Energiepreisen führen würden. Biden hat von den Republikanern einiges Lob für seinen Umgang mit der Ukraine-Krise erhalten, insbesondere für die Entscheidung des Präsidenten, Geheimdienste freizugeben, um die Welt vor Putins Invasionsplänen zu warnen und seine Versuche zu vereiteln, Propaganda und Ausflüchte zur Rechtfertigung des Angriffs einzusetzen. „Das war ein sehr kluger Schachzug“, sagte Senator Mitt Romney aus Utah am Wochenende zu meinem Kollegen McKay Coppins. Cole erzählte mir, dass die Gesetzgeber in spontanen, parteiübergreifenden Applaus ausbrachen, als Beamte während einer geheimen Besprechung vor der Invasion die Deklassifizierungsstrategie beschrieben.
Doch der größte Teil des Verdienstes für die Vereinigung sowohl der NATO als auch der amerikanischen Öffentlichkeit zur Unterstützung der Ukraine gebührt nicht Bidens Führung, sondern Putins Aggression. „Er ist bemerkenswerterweise in der Lage gewesen, die überwiegende Mehrheit von uns im Senat, Demokraten und Republikaner gleichermaßen, zu vereinen“, sagte der demokratische Senator Mark Warner aus Virginia am Sonntag über den russischen Präsidenten während eines gemeinsamen Auftritts bei Meet the Press mit Senator Rob Portman , ein Republikaner aus Ohio.
Bisher hat sich die Unterstützung für Bidens wirtschaftliche, aber nicht militärische Reaktion auf die russische Invasion nicht in Zustimmung zum Umgang des Präsidenten mit der Krise oder Vertrauen in seine Führung niedergeschlagen. Einige Umfragen haben ergeben, dass seine Bewertungen zur Ukraine sogar noch niedriger sind als sein glanzloser Gesamteindruck bei den Wählern, der jetzt kaum mehr als 40 Prozent beträgt. Cole, ein Parteigänger, wenn auch kongenialer Republikaner, ist kein Cheerleader für den Präsidenten. Aber er merkte an, dass sich die Krise noch in einem frühen Stadium befinde, und sagte, Biden habe die Chance, das seltene Geschenk der Einheit zu nutzen, das Putin zu seinem eigenen politischen Vorteil verliehen habe. „Ich denke, hier besteht die Möglichkeit, global und national eine Führungsrolle zu übernehmen und uns zusammenzubringen“, sagte Cole. „Der Präsident hat den hohen moralischen Boden. Er steht auf der richtigen Seite des Problems.“
Biden wird sicherlich versuchen, diese Solidarität zu nutzen, wenn auch nur für einen flüchtigen Moment heute Abend. Er ist ein Präsident, der zu Hause von spaltenden Herausforderungen geplagt wird – eine anhaltende Pandemie, hartnäckige Inflation, eine ins Stocken geratene Wirtschaftsagenda. Aber jetzt mit einem gemeinsamen Feind in Putin kann er ins Ausland schauen und eine populäre Sache finden, um die er und ein überraschend breiter Querschnitt der Öffentlichkeit sich scharen wollen.