Nach einer Notoperation am Rücken und einer überstandenen Sepsis, alles innerhalb einer Woche, hatte Joe Ward das Glück, noch am Leben zu sein. Aber er hinterließ ein trauriges Erbe.
Mit nur 30 Jahren litt Joe aus London unter doppelter Inkontinenz, was bedeutete, dass er keine Kontrolle über seine Blase oder seinen Stuhlgang hatte und nicht in der Lage war, sexuell zu funktionieren.
„Sechs Monate lang musste ich Binden tragen – wie jemand, der 50 Jahre älter ist als ich –, weil ich Leckagen und Unfälle hatte“, sagt er. „Es war hart, besonders in sozialen Situationen.“
„Und lange Zeit fühlte ich mich nicht wie ein richtiger Mann, weil ich sexuell nicht funktionieren konnte, was sehr ärgerlich war.“
Um das Ganze noch zu krönen, wurde Joe von den Ärzten gesagt, dass er wahrscheinlich lebenslang Katheter (dünne Schläuche, die in seine Blase eingeführt werden, um sie zu entleeren) verwenden müsste.
Nach einer Notoperation am Rücken und einer überstandenen Sepsis, alles innerhalb einer Woche, hatte Joe Ward das Glück, noch am Leben zu sein. Aber er hinterließ ein trauriges Erbe
Aber inmitten der Düsternis wurde Joe eine einfache Möglichkeit gezeigt, mit Beckenbodenübungen zur Linderung dieser Probleme beizutragen.
Der Beckenboden besteht aus Muskeln und Bändern, die die Blase, den Mastdarm und andere Gewebe (z. B. die Vagina) stützen. Es wird meist im Zusammenhang mit der Gesundheit von Frauen diskutiert, da eine Geburt die Muskulatur schwächen kann, was zu Harninkontinenz führen kann.
Aber auch Männer brauchen einen starken Beckenboden, der für die Erektionsfähigkeit eine Rolle spielt, und die Übungen werden für diejenigen empfohlen, die sich einer Prostataoperation unterzogen haben oder an sexuellen Funktionsstörungen leiden.
Sollten solche Übungen also auf dem Radar eines jeden Mannes sein?
„Die meisten Männer wissen nicht, was diese Muskeln sind, was sie bewirken und wie man sie trainiert“, sagt Ashwin Sridhar, beratender Urologe am University College London Hospital.
Seiner Meinung nach sollten alle Männer über 50 Beckenbodenübungen lernen und durchführen, um später im Leben Inkontinenz vorzubeugen. Dies ist besonders wichtig für Menschen mit Übergewicht, Asthma oder Raucher.
Dies alles erhöht die Belastung des Beckenbodens – Asthma durch Husten und Rauchen, weil es zu Husten führen kann, aber auch, weil es aufgrund der giftigen Inhaltsstoffe in Zigaretten alle Muskeln schwächt, sagt Herr Sridhar, der ebenfalls am Princess Grace Hospital in London arbeitet .
Auch die Muskeln, die das Öffnen und Schließen der Harnröhre und des Mastdarms steuern, können mit zunehmendem Alter schwächer werden.
Lucy Burrows, Physiotherapeutin für Beckengesundheit bei Six Physio in London, sagt: „Viele Männer wissen nicht einmal, dass sie einen Beckenboden haben.“
Mit gerade einmal 30 Jahren hatte Joe aus London mit doppelter Inkontinenz zu kämpfen, was bedeutete, dass er keine Kontrolle über seine Blase oder seinen Stuhlgang hatte und nicht in der Lage war, sexuell zu funktionieren (Archivbild)
„Es wird viel mehr über die Gesundheit von Frauen gesprochen, insbesondere im Zusammenhang mit der Geburt und den Wechseljahren.“ [the drop in oestrogen can cause the muscles to weaken]„Und Frauen können viel besser darüber reden.“
Joe, der im Veranstaltungsmanagement arbeitet, erfuhr erst nach einem medizinischen Notfall von der Bedeutung des Beckenbodens.
Im vergangenen Oktober begann er ohne ersichtlichen Grund unter Rückenschmerzen zu leiden, die innerhalb weniger Tage so schlimm wurden, dass er kaum noch aus dem Bett aufstehen konnte.
Er rief den NHS 111 an, doch ihm wurde mitgeteilt, dass er Ischias habe, und ihm wurde geraten, weiterhin Schmerzmittel einzunehmen.
Fünf Tage später ging Joe immer noch unter Qualen in die Notaufnahme, wo bei einer MRT-Untersuchung ein Abszess in seinem Rücken festgestellt wurde, und er wurde mit dem Krankenwagen zur Notoperation ins St. Mary’s Hospital in West-London gebracht.
Der Abszess drückte auf sein Rückenmark und blockierte die Nervensignale aus seinem Beckenbereich. Infolgedessen funktionierten seine Blase und sein Darm nicht richtig und er hatte die sexuelle Funktion verloren.
Schlimmer noch, der Abszess hatte eine Sepsis ausgelöst – eine potenziell tödliche Erkrankung, bei der das Immunsystem auf eine Infektion überreagiert und beginnt, gesundes Gewebe zu schädigen.
Joe wurde später gesagt, dass es noch etwa 12 Stunden dauern würde, bis er es nicht schaffen würde. Er verbrachte einen Monat im Krankenhaus, aber der Abszess hatte das Nervenbündel am unteren Ende der Wirbelsäule beschädigt, das die Blasen- und Darmfunktion sowie die Empfindungen rund um die Genitalien und den Anus steuert.
Joe muss wahrscheinlich für den Rest seines Lebens nicht nur Katheter zum Urinieren benutzen, sondern auch wegen seiner schlechten Darmfunktion den Stuhl manuell entfernen.
Er war „zutiefst geschockt“ von dem, was passiert war. „Es war eine verwirrende Mischung aus Verzweiflung und Dankbarkeit“, sagt er. „Eine Zeit lang war ich davon überzeugt, dass ich für immer Single bleiben würde; aber ich war auch dankbar, am Leben zu sein.‘
Der Wendepunkt kam zwei Monate nach der Operation, als er begann, etwas über die Beckenbodenmuskulatur zu lernen und die Übungen zusammen mit einem Physiotherapeuten durchzuführen.
„Ich hatte immer noch die Fähigkeit, meinen Beckenboden zu kontrollieren, aber er war sehr schwach“, sagt Joe. „Indem ich die Übungen dreimal täglich machte, stärkte ich die Muskeln und lernte, mein Gehirn neu zu trainieren, um Nervensignale in der Umgebung zu erkennen.“
„Etwa einen Monat später kehrte meine Kontrolle zurück und meine sexuelle Funktion ist fast wieder so, wie sie war.“
Die Übungen, bei denen die Beckenbodenmuskulatur angehoben und zusammengedrückt wird, als ob Sie versuchen würden, sich vor Blähungen zu schützen, waren transformativ.
Er braucht immer noch Katheter und sein Darm öffnet sich nicht richtig, aber seine Kontrolle hat sich so weit verbessert, dass er selten Unfälle hat.
Die Hoffnung besteht darin, dass sich seine Darmfunktion durch Ernährungsumstellungen, darmstimulierende Medikamente und Spülungen (mit Wasser zum Ausspülen) weiter verbessern wird.
Eine häufige Ursache für eine Beckenbodenschwäche ist eine Operation – etwa die Entfernung der Prostatadrüse.
Tatsächlich ist Inkontinenz nach einer Prostatakrebsoperation ein so großes Problem, dass Prostate Cancer UK die Kampagne „Boys Need Bins“ ins Leben gerufen hat, in der eine Gesetzgebung zur Bereitstellung von Sanitärbehältern in öffentlichen Herrentoiletten gefordert wird, damit Inkontinenzeinlagen diskret entsorgt werden können.
Männer haben oft das Gefühl, dass sie ihr Haus nicht verlassen können, weil es keinen Platz gibt, an dem sie die Binden anbringen können, was zu Angstzuständen und Depressionen führt, sagt Heather Groarke, eine Fachkrankenschwester der Wohltätigkeitsorganisation.
Sie empfiehlt, vier bis sechs Wochen vor der Operation mit Beckenbodenübungen zu beginnen, um die Muskeln zu stärken, da diese unmittelbar nach der Operation aufgrund von Blutergüssen und Schmerzen schwieriger durchzuführen sein können. Es ist jedoch wichtig, es nicht zu übertreiben, da die Muskeln bei Überlastung nicht richtig funktionieren können, sagt Heather Groarke und warnt davor, dass mehr als drei- oder viermal am Tag kontraproduktiv sein kann.
Physiotherapeutin Lucy Burrows erklärt, dass ein überaktiver Beckenboden zu chronischen Schmerzen führen kann.
Joe sagt, dass er von der Verwendung von Kathetern zwar „nicht begeistert“ sei, dass „die Beckenbodenübungen aber auf andere Weise zu erheblichen Verbesserungen geführt haben“.
„Wenn Männer ihren Beckenboden zu stark zusammenziehen, kann es zu Schmerzen im Unterbauch, in den Hoden, im Penis und im Gesäß sowie zu sexuellen Funktionsstörungen, Verstopfung und anderen Darmproblemen kommen“, sagt sie.
Aber wie kann ein Mann erkennen, ob er den richtigen Muskel trainiert?
Heather Groarke sagt, der beste Weg, dies zu tun, sei, während der Durchführung der Übungen vor einem Spiegel zu stehen und darauf zu achten, dass sich der Hodensack und die Peniswurzel dabei leicht anheben.
Oder legen Sie Ihre Finger direkt hinter den Hodensack: Sie sollten spüren, wie sich die Muskeln von Ihren Fingern lösen, wenn Sie sie anspannen.
Sobald die Technik stimmt, können die Übungen im Sitzen, Stehen oder Liegen durchgeführt werden.
Idealerweise führen Sie zehn davon langsam durch, wobei die Muskeln jeweils zehn Sekunden lang angespannt werden; dann zehn schnelle, wobei jedes Mal die Muskeln für eine Sekunde angespannt werden, sagt sie.
Apps wie Squeezy, die vom NHS empfohlen werden, bieten nützliche Erinnerungen an die Übungen.
Zu den Anzeichen eines schwachen Beckenbodens gehören neben dem Auslaufen beim Husten, Niesen, Lachen oder bei Stoßübungen wie Laufen auch das mehr als siebenmalige Wasserlassen am Tag (normal sind fünf bis sieben Mal) und das Gefühl, dass der Urin vollständig abgesetzt werden muss die Zeit oder das Gefühl, dass Sie Ihre Blase nicht vollständig entleert haben, sagt Lucy Burrows.
Joe sagt, dass er von der Verwendung von Kathetern zwar „nicht begeistert“ sei, dass „die Beckenbodenübungen aber auf andere Weise zu erheblichen Verbesserungen geführt haben“.
„Ich bin wieder zusammen und habe vor, zu Beginn einer Beziehung offen mit den Dingen umzugehen.“ Nachdem ich nun über die Bedeutung von Beckenbodenübungen aufgeklärt bin, kommt es mir verrückt vor, dass dies nicht regelmäßig mit Männern besprochen wird.
„Für den durchschnittlichen Mann kann es bei so vielen Dingen helfen.“ „Sie zu tun, fühlt sich wie eine Selbstverständlichkeit an.“