CALVADOS, Frankreich — Charles de Gaulle war zu seinen Lebzeiten eine spaltende Figur: von einigen verehrt, von anderen verabscheut. Er war verehrt. Er wurde verspottet. Er wurde schließlich abgelehnt.
Nicht mehr, nicht länger. Ein halbes Jahrhundert plus zwölf Monate nach seinem Tod ist De Gaulle die vorsitzende, vielköpfige Gottheit der französischen Politik.
Ganz rechts, rechts, Mitte, links, ganz links, sogar einige Grüne, das sind jetzt alle „Gaullisten“. Fast alle Stämme und Tendenzen der französischen Politik behaupten, zumindest teilweise Nachfolger oder Reinkarnationen von Charles de Gaulle (1890-1970), dem Kriegsführer des Freien Frankreichs und Gründer der Fünften Republik, zu sein.
Am Dienstag, am 51NS Jahrestag seines Todes – fünf Monate bevor Frankreich zur Wahl geht – wird es eine Massenwallfahrt von Präsidentschaftskandidaten (und Nicht-Hoffnungsträgern) zu einem kleinen Dorf in den leeren Steppen Ostfrankreichs geben, wo le allgemeine liegt begraben.
Der Gaullismus als politische Bewegung war seit seiner Gründung – oder seiner Wiederauferstehung durch De Gaulle – 1958 noch nie so schwach. Der Gaullismus als Bekenntnis zu einer Vielzahl widersprüchlicher Ideen war noch nie so allgegenwärtig.
De Gaulle – seit 51 Jahren tot – wird unterschiedlich behauptet, er verkörpere: Frankreichs prädestinierte Größe; Widerstand gegen ausländische Invasion; Akzeptanz des Volkswillens; soziales Gewissen; starke Zentralregierung; klare, konservative Werte; zentristischer Pragmatismus; nationale Souveränität; und das europäische Ideal. Er repräsentiert auch posthum, so der grüne Präsidentschaftskandidat Yannick Jadot, den Widerstand gegen den Klimawandel (den bösen Eindringling von 2021).
Präsident Emmanuel Macron, ein langjähriger Lobredner von De Gaulle, wird am Dienstag nicht in Colombey-les-deux-Eglises in der Haute Marne, 400 Kilometer östlich von Paris, sein. Er schickt seinen Premierminister Jean Castex, um ihn zu vertreten. Macron nahm jedoch an drei formellen Zeremonien zu Ehren von . teil le général letztes Jahr.
Marine Le Pen wird auch nicht am Grab eines Mannes sein, den ihr Vater – und Vorgänger als Führer der extremen Rechten – verabscheute.
Sie wird De Gaulle jedoch zwei persönliche Ehrerbietungen erweisen – in Courseulles-sur-Mer und Bayeux, den ersten befreiten normannischen Städten, die der Führer des Freien Frankreichs am 14. Juni 1944, acht Tage nach dem D-Day, besuchte.
Ihr Vater, Jean-Marie Le Pen, verzieh De Gaulle nie seine pragmatische Entscheidung, Frieden mit den algerischen nationalistischen Rebellen zu schließen und das französische Algerien im Jahr 1962 aufzulösen. Marine Le Pen betrachtet De Gaulle lieber als den Verteidiger Frankreichs gegen ausländische Invasoren (was hilft auch, sie von ihr zu distanzieren Papa).
Das bereitet ihr Probleme mit Teilen ihrer National Rallye-Bewegung, die noch immer tief mit der Algérie Française verbunden sind. “Marine Le Pen ist keine Gaullistin“, erklärte eine hochrangige Parteifigur POLITICO aufmerksam.
Sie beansprucht das Erbe von De Gaulle, weil „er die Unabhängigkeit Frankreichs repräsentiert, die Stimme Frankreichs … Aber sie ist keine Gaullistin (wegen) seiner Haltung zu Algerien“, sagte die National Rallye-Figur.
Die fünf Kandidaten für die geschlossene Präsidentschaftsvorwahl von Les Républicains im nächsten Monat – die kämpfenden, Mitte-Rechts-Erben des Gaullismus – haben kein solches Gepäck wegzuerklären. Alle fünf – Michel Barnier, Xavier Bertrand, Éric Ciotti, Philippe Juvin und Valérie Pécresse – legen am Dienstagnachmittag einen Kranz auf De Gaulles Grab in Colombey-les-deux-Eglises nieder.
Anne Hidalgo, Bürgermeisterin von Paris und Präsidentschaftskandidatin der Sozialistischen Partei, wird dabei sein. Das werden auch die kleinen rechtsextremen Kandidaten Florian Philippot (Les Patriotes) und Nicolas Dupont-Aignan (Debout la France) und einer von Le Pens Leutnants, Laurent Jacobelli.
Ein eklatanter Abwesender wird der Experte Eric Zemmour sein, der noch nicht erklärt hat, dass er nächstes Jahr kandidieren wird, aber (wie die Umfragen jetzt stehen) droht, Le Pen aus der zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen am 24. April zu streichen.
Zemmour – anti-migrantisch, antieuropäisch, antiamerikanisch – vergöttert (so sagt er) Napoleon Bonaparte und De Gaulle. Aber er verteidigt auch das kollaborierende Vichy-Regime von 1940-44, das De Gaulle wegen Hochverrats zum Tode verurteilte, nachdem er im Juni 1940 nach London geflohen war, um den anhaltenden Widerstand gegen die Nazis zu organisieren.
Warum eine solche Besessenheit von De Gaulle? 52 Jahre ist es her, dass er als Präsident zurückgetreten ist, nachdem er ein Referendum über die Regionalregierung verloren hatte. 53 Jahre ist es her, dass französische Jugendliche und Arbeiter ihn im Mai 1968 als Symbol eines grauen, repressiven (aber wirtschaftlich erfolgreichen) Nachkriegsfrankreichs abgelehnt und verspottet haben.
Der Historiker Pierre Nora sagt, dass der Götzendienst von De Gaulle – als anpassbares Symbol für vergangene französische Größe und französische Sturheit – das Vakuum füllt, das der Zusammenbruch der Ideologie und der politischen Parteien hinterlassen hat.
Frankreich “glaube nicht mehr an Sozialismus, Liberalismus, Christentum oder Kommunismus”, sagte Nora. „Das Land ist von Uneinigkeit heimgesucht. Der Gaullismus ist der einzige Appell, der etwas bedeutet.“
Ein britischer Biograf von De Gaulle, Julian Jackson, sagt, die Omnipräsenz des Generals stelle „eine Nostalgie für die 1960er Jahre dar, als Frankreich dank Jean-Paul Sartre, Jean-Luc Godard und Brigitte Bardot noch für etwas in der Welt zählte“.
Es ist berechtigt zu fragen, wie viel der Name De Gaulle für die jüngere Generation bedeutet – die unter 50-Jährigen, die seit 1971 geboren wurden.
Eine BVA-Umfrage im Jahr 2016 ergab, dass die Franzosen De Gaulle als die wichtigste Persönlichkeit der französischen Geschichte ansahen – vor Kaiser Napoleon und König Ludwig XIV. Das Biopic „De Gaulle“ mit Lambert Wilson als General hin- und hergerissen zwischen seinem Schicksal und seiner Liebe zu seiner behinderten Tochter Anne, war im vergangenen Jahr einer der erfolgreichsten Kinofilme in Frankreich.
Der linksradikale Führer Jean-Luc Mélenchon, Gründer von France Unbowed, spricht vor allem jüngere Wähler an. Er sagte der Nationalversammlung im vergangenen Jahr, dass De Gaulle – seit er 1940 „ungebeugt“ wurde – geistlich der Mélenchon-Bewegung angehörte.
Aber wer ist eigentlich der gaullistischste oder wahrscheinlichste Kandidat im nächsten Jahr? Ganz sicher nicht Le Pen oder Zemmour, deren Appelle ein historischer und intellektueller Unsinn sind.
Michel Barnier, der ehemalige EU-Brexit-Unterhändler, ist seit 1965, als er 15 Jahre alt war, Mitglied in politischen Parteien mit gaullistischer DNA. Er ist groß wie De Gaulle und pragmatisch wie De Gaulle. Von der persönlichen Aura her ist er kein De Gaulle.
Präsident Macron ist vielleicht der hartnäckigste De Gaulle-Namenswerfer von allen. Er ist ein Zentrist (irgendwie) wie De Gaulle und ein Pro-Europäer wie De Gaulle (irgendwie).
Er kam 2017 mit etwas Glück an die Macht, indem er (mit etwas Glück) die französische Besessenheit vom „vorsorglichen Mann“ trieb, der von De Gaulles präsidentschaftsorientierter Fünfter Republik in das französische System eingebacken wurde und Einzelpersonen wichtiger macht als Parteien oder Parlamente.
Macron ist daher wohl der „gaullistischste“ Kandidat, ohne ein Gaullist zu sein. Ob ihm das viele Stimmen einbringt, oder überhaupt Stimmen, ist im nächsten Jahr ungewiss.
Clea Caulcutt trug zur Berichterstattung bei.