Warriors Steve Kerr gibt Klay Thompsons Verteidigung ab

Die Golden State Warriors könnten nicht glücklicher sein, Klay Thompson wieder in der Mischung zu haben, aber nicht jeder Teil seines Spiels wird im gleichen Tempo überarbeitet.

Thompson ist seit dem 9. Januar wieder im Team und hat bis jetzt in fünf Spielen gespielt. Er wird am Donnerstagabend, dem 20. Januar, in seinem sechsten Spiel gegen die Indiana Pacers im Chase Center antreten. Dubs-Cheftrainer Steve Kerr erschien am Tag vor diesem Wettbewerb in der Damon & Ratto Show von 95.7 The Game, um über Thompsons Rückkehr auf den Platz zu sprechen. Währenddessen gab er gemischte Kritiken über das Spiel des Shooting Guard ab – mit gewissen Einschränkungen.

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„Nicht auf dem gleichen Niveau“, sagte Kerr über Thompsons Verteidigung jetzt im Vergleich zu 2019, bevor er zwei katastrophale Verletzungen erlitten hatte. „Ich sehe keine Chance für ihn, zu diesem Zeitpunkt mit zweieinhalb Jahren Abwesenheit auf dem gleichen Niveau zu sein. Aber ich denke, er bewegt sich wirklich gut.“

Krieger, die Thompsons Verteidigung schrittweise verbessern

GettyKlay Thompson (links) High Fives Stephen Curry (rechts) von den Golden State Warriors, als er am 18. Januar 2022 im Chase Center in San Francisco, Kalifornien, im Downcourt gegen die Detroit Pistons zurückläuft. (Foto von Ezra Shaw/Getty Images)

Thompson wurde für fünf aufeinanderfolgende All-Star-Spiele ausgewählt, bevor er sich in Spiel 6 des NBA-Finales 2019 gegen die Toronto Raptors das Kreuzband riss. Die Warriors traten in jeder dieser fünf Spielzeiten im NBA-Finale an und gewannen drei Meisterschaftsringe.

Während dieser Zeit galt Thompson weithin als einer der besten Zwei-Wege-Spieler in der NBA. Er erzielte jedes Jahr durchschnittlich mehr als 20 Punkte pro Spiel und bewachte oft den besten Spieler in der Startaufstellung der gegnerischen Teams.

Es ist möglich, dass Thompson wieder dieser Spieler sein wird, aber Kerr und Co. erwarten nicht, dass er es sofort tut. Was diese Erwartungen erleichtert, ist eine tiefere Bank, auf die die Dubs jetzt zurückgreifen können.

„Wir haben ihm nicht den härtesten Auftrag gegeben [on defense] noch nicht“, erklärte Kerr. „Das überlassen wir [Andrew Wiggins]. Letzte Nacht haben wir gesetzt [Jonathan] Kuminga auf Cade Cunningham. Das wäre normalerweise ein Matchup vom Typ Klay.“

„Wir versuchen, ihn auch defensiv zu entlasten. Aber ich denke, insgesamt fühlt er sich körperlich großartig und sieht wirklich gut aus“, fuhr Kerr fort. „Ich denke, im Laufe der nächsten Monate wird er immer besser werden.“

Thompson sieht in der Offensive bereits wie der Alte aus

GettyKlay Thompson von den Golden State Warriors reagiert, nachdem er im zweiten Quartal im Chase Center am 9. Januar 2022 in San Francisco, Kalifornien, bei einem Dreipunktschuss gegen die Cleveland Cavaliers ein Tor erzielt hat. (Foto von Thearon W. Henderson/Getty Images)

In fünf Spielen seit seiner Rückkehr, ohne Donnerstagabend gegen die Pacers, erzielte Thompson laut ESPN in etwas mehr als 21 Minuten pro Spiel durchschnittlich 15,2 Punkte pro Spiel.

Thompsons Schießen ist ausgefallen, was zu erwarten war. Er hat während seiner Profikarriere noch nie schlechter als 42,2 % vom Feld oder 40,1 % hinter der 3-Punkte-Linie geschossen, laut Basketball-Referenz. In seinen fünf Spielen seit seiner Rückkehr aus seiner mehrjährigen Abwesenheit schießt Thompson 37,7 % aus dem Feld und 36,1 % aus der Tiefe.

Thompsons Offensive kommt jedoch noch schneller voran als seine Defensive. Der Shooting Guard erzielte am Dienstagabend ein persönliches Saisonhoch von 21 Punkten gegen die Detroit Pistons, die alle Warriors in der Wertung anführten, einschließlich seines Splash-Bruders Steph Curry.

„Er kam wirklich in Fahrt“, sagte Kerr. „Obwohl er immer noch eine Minutenbeschränkung hat, konnte man gestern Abend vor heimischem Publikum sehen, dass er im zweiten Viertel in diesen Groove geraten ist. Er hat am Ende der Hälfte den Summer Beater getroffen – der Ort spielt verrückt.

„Er sieht toll aus. Er sieht stark und flüssig aus. Sie können den Rhythmus sehen und das Timing kommt allmählich zurück “, fuhr Kerr fort. „Ich bin mir sicher, dass es in den nächsten Wochen einige Höhen und Tiefen geben wird, aber es ist einfach großartig, ihn wieder da draußen zu sehen.“

Die Warriors sind 2-3 in den fünf Spielen, seit Thompson in die Aufstellung zurückgekehrt ist. Draymond Green war die ganze Zeit mit einer Rückenverletzung unterwegs, die auch seine Wade betrifft. Er wird frühestens am 31. Januar mit dem Team zurückerwartet, bis die Dubs nach Houston reisen, um gegen die Rockets zu spielen.

Golden State ist derzeit Zweiter in der Rangliste der Western Conference hinter den Phoenix Suns mit einem Rekord von 32-12.