Natasha Shek aus Lingfield in Surrey möchte nun andere vor den Risiken warnen, die damit verbunden sind, nicht über eine seriöse Website zu buchen.
Natasha zahlte eine Anzahlung von 220 £ für die Übernachtung in einer umgebauten Scheune, um den 60. Geburtstag ihrer Mutter zu feiern. Leider verlor sie das Geld, als sie herausfand, dass der Veranstaltungsort in Cornwall gar nicht existierte, wie Cornwall Live berichtete.
Natasha hatte das Anwesen für acht Familienmitglieder und ihren geliebten Hund für einen viertägigen Kurzurlaub ab nächstem Freitag gebucht. Sie fand das malerische Haus auf dem Polmear Hill in Par, das auf dem Facebook-Marktplatz beworben wurde. Obwohl sie zunächst skeptisch war, erhielt sie reichlich Zusicherung, dass die Buchung legitim sei.
Der Betrüger führte sogar Telefongespräche mit Natasha, schickte ihr eine Buchungsbestätigung und teilte Bilder der Unterkunft. Um eine persönliche Note zu verleihen, versprach er, für ihre Ankunft eine Geburtstagstorte zu arrangieren.
Doch nur zehn Tage vor ihrer geplanten Reise reagierte er plötzlich nicht mehr auf Nataschas Nachrichten. Damals machte sie die schockierende Entdeckung, dass das Anwesen überhaupt nicht existierte.
Natasha erinnerte sich an die Ereignisse und sagte: „Ich hatte eine Online-Suche gestartet und eine Anzeige auf dem Facebook-Marktplatz gefunden. Ich war etwas skeptisch, aber der Typ antwortete sofort. Er schickte mir Fotos von dem Ort und schickte mir dann alle Informationen und eine Aufschlüsselung.“ mit Details und sagte, die Website sei gerade in der Erstellung.
Trotz ihrer Skepsis gab sich die Betrügerin alle Mühe, authentisch zu wirken. Er legte sogar eine Stromrechnung mit seinem Namen und seiner Adresse vor und versicherte ihr, dass er ihr die Buchungsdetails und Bankkontoinformationen per E-Mail senden würde.
Natasha führte auch ein 20- bis 30-minütiges Telefongespräch mit ihm, bei dem er völlig normal und freundlich klang.
Sie sagte: „Er sagte sogar, seine Tochter könne beim Sortieren eines Kuchens und beim Aufhängen von Wimpeln helfen, und wir hatten bereits vor Monaten eine Airbnb-Stornierung erlebt, weil die Eigentümer die Mietwohnung verkauft hatten, und er machte einen Witz daraus und sagte: ‚Mach dir keine Sorgen.‘“ „Ich werde nicht verkaufen.“
Der Betrüger gab keinen Anlass, an der Rechtmäßigkeit der Vermietung zu zweifeln. Er erwähnte sogar den Namen seiner Haushälterin in ihrer E-Mail-Korrespondenz und erklärte, dass es keine Stromanschlüsse gab, falls sie Elektroautos hätten.
Natasha sagte: „Nachdem ich eine Anzahlung von 220 £ geleistet hatte, sollte der Restbetrag bei der Ankunft bezahlt werden. Nachdem ich die Buchung abgeschlossen und noch ein paar Nachrichten ausgetauscht hatte, verdrängte ich das Ganze. Vor ein paar Wochen schrieb ich eine Nachricht.“ Ich bat ihn, mich nach dem Kuchen zu erkundigen, erhielt aber keine Antwort. Ich ging davon aus, dass er beschäftigt oder im Urlaub war, und dachte mir nicht viel dabei.“
Tage vergingen und Natashas Versuche, ihn zu erreichen, waren vergeblich. Seine Anrufe gingen direkt an die Voicemail, E-Mails blieben unbeantwortet und ihr fiel auf, dass der Facebook-Account, mit dem für die Ferienwohnung geworben wurde, seinen Namen geändert hatte. Schließlich wurde ihr der Kontakt zu ihm verwehrt.
„Dann habe ich plötzlich zuckte“, sagte sie. „Ich kam mir so dumm vor und wenn ich etwas ändern könnte, wäre es, zuerst die Adresse und seinen Namen zu googeln, weil nichts dabei herauskommt.“
Natasha war fest entschlossen, die Wahrheit aufzudecken und verbrachte Stunden mit ihrer eigenen Detektivarbeit. Sie stieß zufällig auf eine Kneipe in der Nähe und beschloss, ihnen eine Nachricht zu schicken und sie um Hilfe zu bitten.
Zu ihrer Überraschung antworteten sie innerhalb von 10 Minuten und bestätigten, dass die Immobilie nicht existierte. Sie enthüllten auch, dass andere Familien dem gleichen Betrug zum Opfer gefallen waren.
Natasha sagte: „Also sind andere Familien aufgetaucht und haben gesagt [his name] und hatte nichts zu tun. Er kommt damit durch.“
Glücklicherweise gelang es Natasha, eine alternative Unterkunft für ihre Familie zu finden, sodass ihre Wochenendpläne wie geplant umgesetzt werden konnten. Sie vermutet jedoch, dass sie die Kaution in Höhe von 220 £ nicht zurückerhalten kann, da sie per Banküberweisung gezahlt wurde.
„Es geht jetzt nur darum, andere Leute vor diesen Betrügereien zu warnen und vorsichtig zu sein, was man tut.“ Sie sagte. „So etwas habe ich noch nie gemacht, also kann es jedem passieren.“
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