Experten haben gewarnt, dass uns an diesem Wochenende ein massiver Sonnenfleck auf der anderen Seite der Sonne gegenübersteht, was zu einem potenziellen geomagnetischen Sturm führen könnte, der Satelliten stört und sogar Chaos in Flugnavigationssystemen verursacht. Diese sogenannten Sonnenflecken erscheinen auf der Sonnenoberfläche dunkler als ihre Umgebung und können sich über Hunderte von Millionen Kilometern erstrecken.
Sonnenflecken sind das Ergebnis magnetischer Störungen in der Photosphäre – der untersten Schicht der Sonnenatmosphäre –, wobei diese Störungen die kühleren Schichten des darunter liegenden Sterns freilegen.
Laut Experten von Spaceweather.com ist der Sonnenfleck „so groß, dass er die Art und Weise verändert, wie die Sonne vibriert“.
Wenn die verdunkelte Region der Sonne durch eine Sonneneruption auf die Erde zuschlägt, könnte dies das Magnetfeld der Erde beeinflussen und Störungen bei GPS und Kommunikationssatelliten verursachen, die nahe am Planeten kreisen, sowie Flugzeugnavigationssysteme beeinträchtigen.
Das Space Weather Prediction Center der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sagte voraus, dass das Erdmagnetfeld um die Erde am Wochenende unruhig werden würde.
Diese Vorhersage deutet darauf hin, dass Regionen in den höheren nördlichen Breiten blendende Polarlichter sehen könnten, obwohl unklar ist, ob sich daraus ein ausgewachsener Sonnensturm entwickeln wird.
Während sich der aktuelle Sonnenfleck auf der anderen Seite der Sonne befand, konnten Wissenschaftler ihn verfolgen, indem sie untersuchten, wie er die Schwingungen des Sterns beeinflusste
Im Gespräch mit Live Science sagte Dean Pesnell, Projektwissenschaftler des Solar Dynamics Observatory (SDO) der NASA: „Die Sonne vibriert ständig, weil Konvektionsblasen auf die Oberfläche treffen.“
Die Temperaturunterschiede im Inneren der Sonne führen dazu, dass heiße und kühle Blasen kontinuierlich aufsteigen und fallen, wodurch Energie bewegt und Vibrationen verursacht werden, die von Sonnenobservatorien wie dem SDO der NASA erfasst werden können.
LESEN SIE MEHR: Sonnensturm-Horror: Die Explosion der Sonne droht mit einem Ausfall des Stromnetzes
Sonneneruptionen werden durch einen als „magnetische Rekonnektion“ bezeichneten Prozess ausgelöst, bei dem die Geometrie des Magnetfelds im Plasma der Sonne verändert wird.
Diese Fackeln könnten die Erde beeinflussen, indem sie Wolken elektrisch geladener Teilchen in der oberen Atmosphäre der Sonne auf extrem hohe Temperaturen aufheizen und eine Masse von koronalen Plasmamassenauswürfen (CMEs) freisetzen.
Herr Pesnell bemerkte, dass es wahrscheinlich ist, dass die Erde Sonneneruptionen auf sich zukommen sieht, und es könnte einige CMEs geben.
Der NASA-Experte bemerkte: „Sonneneruptionen und CMEs sind die wichtigsten Auswirkungen der Sonnenaktivität auf die Erde.
„Nach meiner Arbeit bedeutet eine höhere Sonnenaktivität einen erhöhten Luftwiderstand auf Satelliten, die nahe der Erde umkreisen – und Satellitenbetreiber werden Einnahmen verlieren, wenn dieser Luftwiderstand einen funktionierenden Satelliten aus der Umlaufbahn bringt.“