Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) gab eine eindringliche Warnung heraus, dass ein geomagnetischer Sturm der Stufe G1, der am wenigsten starken Art (geomagnetische Stürme werden von 1-5 eingestuft, mit der niedrigsten bis höchsten Intensität) zu einem Sturm der Stufe G2 hochgestuft wurde. Während G2 als moderater geomagnetischer Sturm gilt, könnte er bei Kontakt mit einem Satelliten katastrophal für Kommunikationsnetze auf der ganzen Welt sein und bei direktem Kontakt sogar zu Stromausfällen führen.
Aber es gibt immer noch doppelte Probleme, da immer noch eine G1-Warnung für einen Sturm vorhanden ist, der heute Abend um 23 Uhr treffen könnte, während morgen ein weiterer stärkerer G2-Sturm die Erde treffen könnte.
Der Sturm kam, nachdem am 1. und 2. November mehrere koronale Massenauswürfe (CME) von der Sonne ausgebrochen waren und die Stürme in Richtung der Erde getrieben hatten.
Ein CME ist ein riesiger Ausstoß von Plasma aus der äußeren Schicht der Sonne, die Korona genannt wird.
Zusammengestapelt enthalten CMEs starke Magnetfelder und komprimierte Plasmen, die effektiv geomagnetische Stürme auslösen
Wenn die geladenen Teilchen unseren Planeten erreichen, können sie auch dazu führen, dass die spektakulären Nordlichter vollständig zur Schau gestellt werden.
Während ein NASA-Modell projizierte, dass der Sonnensturm die Erde heute Nacht nur knapp verfehlen wird, sagt die Modellierung der NOAA beunruhigend voraus, dass wir auf direkten Kontakt zusteuern.
Dr. Tamitha Skov, ein Weltraumwetterphysiker, schrieb auf Twitter: „TObwohl NASA-Modelle zeigen, dass die Erde vermisst wird, zeigt dieser Lauf am 4. November einen flüchtigen Schlag.
„Dies wird der erste „Punch“ im 1,2-Punch sein.“
“
Daumen drücken, dieser Doppelschlag entschädigt für das Halloween Sturm zischen!”
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Die Warnung kommt, nachdem erwartet wurde, dass ein Sturm auf G3-Niveau die Erde erschüttern würde, um pünktlich zu Halloween am 31. Oktober einen Schrecken zu verbreiten.
Glücklicherweise verfehlte der Sturm und Stromausfälle wurden vermieden und der Funkverkehr blieb intakt, was echte Befürchtungen waren, die durch die Warnung hervorgerufen wurden.
Aber in den nächsten zwei Nächten könnten die Sonneneruptionen Stromnetzschwankungen mit Spannungsalarmen in höheren Breitengraden verursachen.
Es gibt jedoch einen Pluspunkt, da glückliche Zuschauer möglicherweise eine atemberaubende Darstellung der Nordlichter sehen können, die erwartungsvolle Zuschauer an Halloween verpasst haben.
Das Sonnen- und Heliosphären-Observatorium (SOHO) der NASA schrieb auf Twitter: “Ein weiterer spektakulärer Halo-CME, der auf die Erde gerichtet ist.
“Hoffen wir, dass dieser beeindruckendere Polarlichter hervorbringt als der Halloween-Sturm.”
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Während die erwarteten Stürme in ihrer Intensität als gering eingestuft werden, haben geomagnetische Stürme in der Vergangenheit verheerende Schäden angerichtet.
1989 schoss eine starke Sonneneruption so viele elektrisch geladene Teilchen auf die Erde, dass die kanadische Provinz Quebec neun Stunden lang Strom verlor.
Und in Großbritannien traf das sogenannte Carrington-Ereignis, der größte Sonnensturm, der 1859 die Erde heimsuchte, britische Telegrafensysteme.
Ein Sturm der gleichen Größenordnung würde heute wahrscheinlich zu weit verbreiteten Stromausfällen und großen Störungen der globalen Kommunikation führen.