Warner Bros. Discovery berichtet, dass unter anderem bis zu 1,5 Milliarden US-Dollar an Kosten für die Verkleinerung des Unternehmens, die Einstellung von Programmen und die Bereitstellung von Abfindungspaketen für entlassene Arbeitnehmer anfallen werden.
In einer Einreichung bei der Securities & Exchange Commission am Montag warnte das Unternehmen, dass „die geschätzten Barausgaben aus der Umstrukturierung der Organisation, den Aktivitäten zur Konsolidierung der Einrichtungen und anderen Kosten für die Vertragsbeendigung im Bereich von etwa 1,0 bis 1,5 Milliarden US-Dollar liegen werden“.
Die Kosten werden auf mehr als zwei Geschäftsjahre verteilt.
Führungskräfte, einschließlich CEO David Zaslav, haben seit langem signalisiert, dass sie aggressive Kosteneinsparungsbemühungen verfolgen werden, um die zuvor angekündigten finanziellen Ziele zu erreichen.
Als Teil der Konsolidierung von WarnerMedia durch Discovery hat Zaslav der Wall Street versprochen, dass er und seine Stellvertreter nach der Fusion jährliche Kosteneinsparungen in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar erzielen werden.
Der Telekommunikationsriese AT&T entschied sich für einen hastigen Ausstieg aus Hollywood und übergab im April sein Unterhaltungsportfolio, darunter HBO, das Film- und Fernsehstudio Warner Bros., CNN, TBS und Turner Classic Movies, an Discovery.
Seitdem hat die kleinere Discovery in einer ungünstigen Zeit damit zu kämpfen, das größere Unternehmen zu schlucken, da die Wall Street Streaming-Unternehmen skeptischer behandelt. Die umbenannte Warner Bros. Discovery hat mit einem niedrigen Aktienkurs zu kämpfen.
Die Transaktion, bei der die Aktionäre von AT&T und Discovery Warner Media Discovery-Aktien erhielten, belastete Warner Bros. Discovery mit Schulden in Höhe von mehr als 50 Milliarden US-Dollar. Ein Großteil der Schulden war von der Übernahme der ehemaligen Time Warner Inc. durch AT&T im Jahr 2018 übrig geblieben.
Seit April hat das Unternehmen Hunderte von Mitarbeitern mehrere Entlassungsrunden durchlaufen lassen. Im August wurden etwa 70 Mitarbeiter von seinem Kronjuwel HBO entlassen – 14 % seiner Belegschaft. Anfang dieses Monats wurden mehr als 80 Arbeiter aus dem Fernsehstudio von Warner Bros. entlassen. Kürzungen werden nächsten Monat im Filmstudio erwartet.
Der in New York und Burbank ansässige Unterhaltungsriese hat auch Filme und Fernsehsendungen abgesagt, darunter den 90-Millionen-Dollar-Film „Bat Girl“, einen Großteil seiner Beteiligung am CW-Netzwerk verkauft und einige Programmbestellungen verlangsamt.
Warner Bros. Television schloss seinen Fernsehworkshop für aufstrebende Autoren und Regisseure und gab die Schließung dann schnell wieder auf, da sich diejenigen empörten, die sich darüber beschwerten, dass dieser Schritt ein großer Rückschlag für Frauen und Farbige sein würde, die versuchen, Karrieren in Hollywood zu starten.
Während des zweiten Finanzquartals nahm das Unternehmen etwa 1 Milliarde US-Dollar an Restrukturierungskosten vor Steuern ein.
Warner Bros. Discovery wird am 3. November die Ergebnisse des dritten Quartals bekannt geben. Am Montag teilte es den Investoren mit, dass der Bericht 1,3 bis 1,6 Milliarden US-Dollar an Abschreibungen vor Steuern enthalten würde, hauptsächlich im Zusammenhang mit Inhalten.
Letztendlich erwartet das Unternehmen, dass bis 2024 zwischen 3,2 und 4,3 Milliarden US-Dollar an Restrukturierungskosten vor Steuern anfallen werden, heißt es in der Einreichung. Die meisten dieser Anklagepunkte wurden bereits erhoben.
Das Unternehmen erwägt auch die Beendigung von Verträgen und die Konsolidierung von Einrichtungen, was laut der Einreichung zu Buchhaltungskosten in Höhe von 400 bis 700 Millionen US-Dollar führen könnte. Welche Gebäude das Unternehmen räumen will, ist unklar.
Nächstes Jahr beabsichtigt Warner Bros., seine beiden Streaming-Dienste – HBO Max und Discovery+ – zu konsolidieren, aber die Führungskräfte haben die damit verbundenen Kosten nicht detailliert angegeben.
Die Aktien schlossen am Montag bei 13,18 $, ein Plus von 2,3 %, obwohl die Aktie seit der Fusion im April fast die Hälfte ihres Wertes verloren hat.