Die 1950er und 60er Jahre werden oft als das „Goldene Zeitalter“ der Luftfahrt bezeichnet.
Die Wahrnehmung ist, dass es damals glamouröser war – die Passagiere waren tatsächlich für Flüge verkleidet, jetzt tragen sie Trainingsanzüge und Pyjamas – aufregender und exklusiver.
Aber ein ehemaliger Flugkapitän, Ian Frow, dessen Karriere 1958 bei der British Overseas Airways Corporation (BOAC) begann, vertrat eine andere Ansicht zu dieser Ansicht. Er hielt seine Erinnerungen an die Ära in einem Blogbeitrag für die Pilotengewerkschaft Balpa für die Nachwelt fest und enthüllte, dass das Flugerlebnis in den 50er und 60er Jahren viele Schattenseiten hatte – „um sich an diese frühen Tage zu erinnern, wie ein zum Leben erweckter Vintage-Reisekatalog wäre falsch’.
Lesen Sie weiter für seine Gründe …
DIE KOSTEN
Die 1950er und 60er Jahre werden oft als das „Goldene Zeitalter“ der Luftfahrt bezeichnet. Das obige Bild wurde 1955 aufgenommen und zeigt die Kabine einer Douglas DC-7
Ian schrieb: „Für Passagiere des Goldenen Zeitalters waren die Kosten eine erhebliche Hürde. Ich erinnere mich an einen Artikel in einem Bordmagazin von Qantas, in dem behauptet wurde, dass ein Arbeiter mit australischem Durchschnittslohn in den 60er Jahren drei Monate arbeiten müsste, um einen Flug von Sydney nach London zu bezahlen. Die äquivalente Zeit heute würde in ein oder zwei Wochen gemessen.
Ein Merkmal des Fliegens in den 1950er und 60er Jahren war Langeweile. Die Fahrten dauerten lange, oft mit vielen Stopps unterwegs. Nachdem man die Aussicht aus dem Fenster bewundert hatte, gab es nicht mehr viel zu tun
„Es war eine Zeit vor Pauschalreisen und dem Aufstieg von Billigfliegern. Ein Flugticket war den meisten einfach zu teuer.“
FLUGAKTIVITÄTEN
Ian schrieb: „Ein weiteres Merkmal des Fliegens in den 1950er und 60er Jahren war Langeweile. Die Fahrten dauerten lange, oft mit vielen Stopps unterwegs. Nachdem man die Aussicht aus dem Fenster bewundert hatte, gab es nicht mehr viel zu tun. Die Zeit konnte langsam vergehen, aber das Schlummern und der Essensservice an Bord sorgten für willkommene Pausen. Zeitschriften und Zeitungen wurden den Passagieren zur Verfügung gestellt, und ein gutes langes Buch war nützlich. Die Glücklichen fanden sich neben jemandem mit interessanten Gesprächen wieder.
„Das Rauchen war sowohl auf dem Flugdeck als auch in der Kabine erlaubt – Zigaretten, Pfeifen und sogar Zigarren waren im Flug erlaubt. Nach einem achtstündigen Flug, in dem die Passagiere kaum etwas anderes zu tun hatten als zu dösen, zu lesen, zu plaudern, zu trinken und zu rauchen, wurde die Atmosphäre ziemlich reichhaltig.“
SICHERHEIT
Ian schrieb: „Heute können Passagiere sicher sein, dass Flugreisen mit einer etablierten Fluggesellschaft die sicherste Form des öffentlichen Verkehrs sind. Das moderne Sicherheitsniveau übertrifft bei weitem das der 1950er und 1960er Jahre, als Bruchlandungen, Strukturversagen, Verletzungen durch Turbulenzen und Kollisionen in der Luft weit verbreitet waren. Beim derzeitigen Sicherheitsniveau müssten Sie zweieinhalb durchschnittliche Lebenszeiten von 75 Jahren ununterbrochen in der Luft sein, um statistisch anfällig für einen Unfall zu sein.
„Die Kabinen wurden aus den bitteren Lehren vergangener Unfälle unter Berücksichtigung der Sicherheit neu gestaltet. In den 50er und 60er Jahren standen Luxus und Stil im Vordergrund – es gab harte, scharfe Kanten, brennbare Sitze und Einrichtungsgegenstände, sogar Trennwände aus Glas. Moderne Kabinen haben verbesserte Sitzstandards, Sicherheitsgurte, Gepäckfächer, Beleuchtung usw., was die Kabine zu einem viel sichereren Ort bei einem Unfall macht.“
WIE GLAMOURÖS WAR ES FÜR DIE CREW?
Eine United Airlines DC-7, ein Flugzeug, das in den 1950er Jahren in Dienst gestellt wurde
Ian schrieb: „Nach den Regeln des Eisenbahngesetzes aus dem 19. Jahrhundert mussten Fluggesellschaften der Besatzung außerhalb der Basis sowohl kostenlose Unterkunft als auch Verpflegung zur Verfügung stellen. Einige Unterkünfte waren ziemlich einfach, wie das BOAC Rest House in Karachi, das eine umgebaute Kaserne für die britische Armee von Indien aus dem 19. Jahrhundert war. Aber später, in Singapur, haben wir im Raffles übernachtet, damals ziemlich heruntergekommen, aber immer noch großartig. In den meisten Orten waren die Mahlzeiten kostenlos, wurden aber in der Unterkunft eingenommen. Aus diesem Grund wurde der Zusammenhalt der Crew durch das gemeinsame Essen sogar verbessert. Zunächst erhielten die Besatzungen nur auf den Nordatlantikrouten Bargeldzulagen – in den 50er Jahren waren dies 10 US-Dollar pro Tag.
„Eine weitere Kuriosität bei BOAC war die Politik an einigen Zielorten, die Flugdeck- und Kabinenbesatzungen in verschiedenen Hotels unterzubringen. Tatsächlich übernachtete der Kapitän an anderen Orten in einem anderen (höheren) Hotel, obwohl die geselligeren Kapitäne durch die Stadt wandern würden, um sich ihren Besatzungen anzuschließen.
WAR ES EIN GOLDENES ZEITALTER?
Der frühere Flugkapitän Ian Frow schrieb: “Das moderne Sicherheitsniveau übertrifft bei weitem das der 1950er und 1960er Jahre, als Bruchlandungen, Strukturversagen, Verletzungen durch Turbulenzen und Zusammenstöße in der Luft weit verbreitet waren.” Oben ist eine Swiss Air DC-7C zu sehen, die entlang der südkalifornischen Küste fliegt
Ian schrieb: „Es war keine Massentransportindustrie. Es gab mehr Zeit, mehr Aufmerksamkeit, mehr Platz und mehr Glamour als heute. Einige mögen über die Passagiere sagen, dass das Fliegen in einem versiegelten Flugzeug, das Passivrauch einatmet, nicht die angenehmste Art zu reisen sei, es sei denn, man wäre ein kettenrauchender, alkoholtrinkender Bücherwurm. Aber das wäre unfair, denn die Passagiere wurden sehr individuell behandelt und mit allem, was dazugehört, angemessen berücksichtigt. Sie sind wahrscheinlich in einer besseren Verfassung von Bord gegangen als die eng gedrängten Menschen von heute.
„In diesem sogenannten Goldenen Zeitalter wurden die Besatzungen auch mehr als Individuen behandelt und in jeder Hinsicht gepflegt. Die finanziellen Belohnungen in der Kabine und den Junior-Rängen des Flugdecks waren nicht immens, obwohl die älteren Kapitäne vergleichsweise gut situiert waren. Aber alle waren Teil einer relativ neuen und aufregenden Reisebranche. Es hat vor allem Spaß gemacht.
„War es ein goldenes Zeitalter? Per Saldo vielleicht nicht – vielleicht nur Silber.“
Captain Frow ist leider kürzlich verstorben. Seine Karriere als Verkehrspilot begann 1958 bei der British Overseas Airways Corporation (BOAC) und erstreckte sich über 44 Jahre bis 2002. Er lernte das Fliegen in der Schule und erwarb seine RAF-Flügel während zwei Jahren National Service.
Weitere Informationen zu Balpa finden Sie unter www.balpa.org.