Der Widerstand gegen die Bewaffnung der Schwarzen für militärische Zwecke hielt an. Nur unter dem Stress des Kampfes akzeptierte General Andrew Jackson schwarze Soldaten im Krieg von 1812 und Präsident Abraham Lincoln erlaubte den Streitkräften der Union, Schwarze in den Bürgerkrieg einzubeziehen. Die Akzeptanz bewaffneter Schwarzer im Militär erwies sich als noch entmutigender. Anderson erzählt, wie schwarze Soldaten von ängstlichen und ärgerlichen Weißen beharrlich beschimpft, belästigt und terrorisiert wurden. Ein weißer Südstaatler begründete rassistisch motivierte Gewalt während des Wiederaufbaus und bemerkte: „Der Anblick von Negertruppen rührte die Brüste unserer [ex-Confederate] Soldaten mit mutigem Wahnsinn. ” Im Jahr 1906 beschuldigte der Bürgermeister von Brownsville, Texas, schwarze Soldaten, auf Stadtbewohner geschossen, einen getötet und einen anderen schwer verletzt zu haben. Obwohl starke Beweise die Anschuldigung widerlegten, befahl Präsident Theodore Roosevelt seinem Kriegsminister William Howard Taft (einem zukünftigen Präsidenten und Obersten Richter der Vereinigten Staaten), alle 167 der schwarzen Soldaten, die sich ausmachten, ohne ordentliches Verfahren unehrenhaft zu entlassen das erste Bataillon, fünfundzwanzigste Infanterie (farbig). Elf Jahre später, nach einer Auseinandersetzung in Houston, die das Leben von 16 Weißen, darunter fünf Polizisten, und vier schwarzen Soldaten forderte, war die „Justiz“ in ähnlicher Weise von Rassismus geblendet, als die Behörden 19 afroamerikanische Soldaten hinrichteten und 54 inhaftierten Andere.
Anderson erzählt zahlreiche Episoden, in denen Schwarze von bewaffneten Mobs terrorisiert wurden, oft mit Unterstützung lokaler Strafverfolgungsbeamter, nationaler Nationalgarden oder Bundestruppen. Sie erzählt auch, wie Schwarze wiederholt daran gehindert wurden, sich von Behörden zu verteidigen, die Begeisterung für die Rechte von Waffenbesitzern zeigen, wenn sie weiß sind, Gleichgültigkeit, wenn sie schwarz sind, und völlige Feindseligkeit, wenn sie dissidente Afroamerikaner sind, die sich der Anfechtung des Rassenstatus quo verschrieben haben . „The Second“ ist schwungvoll geschrieben, mit breiten Strichen gemalt und gespickt mit einprägsamen Anekdoten und lebendigen Zitaten.
Andersons Darstellung fehlt jedoch in wichtigen Punkten. Sie argumentiert nicht überzeugend, dass das Ziel, die Sklaverei zu schützen, das vorherrschende Motiv hinter dem zweiten Verfassungszusatz war, angesichts der beeindruckenden Wissenschaft. Sie schreibt, dass der zweite Änderungsantrag „das Ergebnis von [James] Madisons Entschlossenheit, Patrick Henrys Besessenheit über Virginias Anfälligkeit für Sklavenaufstände zu lindern, genug Antiföderalisten zu verführen, um die Verfassung zu ratifizieren, und die demonstrierte Bereitschaft des Südens zu unterdrücken, die Vereinigten Staaten zu versenken, wenn die Sklaverei nicht geschützt würde. “ Der zweite Änderungsantrag, so behauptet sie, „entstand… voller Anti-Schwarzheit, umhüllt von dem Wunsch, Menschen afrikanischer Abstammung rechts- und machtlos zu halten, und als weiterer Knochen, der geworfen wurde, um den Süden besänftigt und bereit zu halten, mit dem Süden in Einklang zu bleiben großartiges Experiment der Vereinigten Staaten von Amerika. “
Da die zentrale Rolle des Rassismus in der amerikanischen Geschichte oft verdeckt wurde, sind Überarbeitungen, die den rassistischen Realismus hinzufügen, dringend erforderlich. Rassismus ist jedoch trotz seiner Bedeutung nicht das nur großen Einfluss auf die Angelegenheiten des Landes. Akhil Reed Amars sorgfältige Erläuterung der Debatte über den zweiten Verfassungszusatz in „The Bill of Rights: Creation and Reconstruction“ (1998) weist auf Überlegungen hin, die Anderson besonders geringschätzt, insbesondere „tiefe Angst vor einem potenziell missbräuchlichen Bundesmilitär“. Anderson ignoriert solche Bedenken nicht ganz. Sie spielt auf “die erhöhte Angst der Antiföderalisten vor einer starken Zentralregierung” als einen Faktor in ihren Berechnungen an. Aber in ihrer Erzählung war die Angst vor Schwarzen die wesentliche, vorrangige Ursache des zweiten Verfassungszusatzes, ein Anspruch, „der in der Angst vor Schwarzen verwurzelt ist, ihnen ihre Rechte zu verweigern, sie davon abzuhalten, Freiheit zu kosten“. Solche Behauptungen übertreiben die Rolle der Rasse bei der Entwicklung der Änderung erheblich.