Für einen Zoo ist es besorgniserregend, einen Leoparden entkommen zu lassen. Drei von ihnen zu verlieren und die Bewohner tagelang nicht zu warnen, scheint etwas ganz anderes zu sein.
Ein Safaripark in der Nähe der Stadt Hangzhou im Osten Chinas steht vor einem Ansturm von Fragen, nachdem er diese zweifelhafte Leistung vollbracht hat. Ende letzter Woche gab er verspätet zu, dass drei seiner Leoparden irgendwie in die nahe gelegenen Hügel geflüchtet waren.
Bis Montag hatten Suchende zwei der großen Katzen gefunden, und Teams mit Hunden, Drohnen und Dartwaffen suchten nach der dritten.
Eine Suche nach Antworten war ebenfalls im Gange. Die Regierung stellte einen leitenden Manager des Zoos unter strafrechtliche Ermittlungen, und Beamte versprachen eine Untersuchung. Viele Chinesen fragten sich, wie der Hangzhou Safari Park mehrere Wildkatzen verlieren und die Nachrichten bis zu einer Woche, vielleicht sogar länger, zurückhalten könnte.
Die Erklärung des Parks: Er wollte die Nachbarn nicht erschrecken.
“Angesichts der Tatsache, dass die entkommenen jungen Leoparden nicht sehr aggressiv waren und befürchteten, dass die Offenlegung der Angelegenheit Panik auslösen würde, haben wir die Nachrichten nicht umgehend veröffentlicht”, sagte der Safaripark in einer Erklärung am Samstag, nachdem die lokale Regierung die Flucht bestätigt hatte und warnte die Bewohner, auf der Hut zu sein.
Das chinesische Internet war voller Aktualisierungen und Diskussionen über die vermissten Leoparden. Viele waren von der Erklärung des Parks nicht beeindruckt und hatten Fragen zu den Aktionen der Regierung, der hektischen Suche und dem Wohlergehen der gejagten Leoparden. Leoparden sind vom Aussterben bedroht und kommen in freier Wildbahn in den Überresten Westchinas vor.
“Die Affäre” Leoparden verstecken “hat Lücken im Management aufgedeckt, die mehr Kontrolle und Reflexion erfordern”, meinte Chinese Central Television News in einem Online-Artikel.
Chen Fang, der Besitzer einer ländlichen Freizeithütte im Bereich der Suche, sagte in einem Telefoninterview: „Der Zoo hätte uns früher benachrichtigen sollen, aber zu Beginn besaßen sie nichts und deshalb wusste niemand davon. ”
“Wenn Sie sagen, Sie hätten Angst, öffentliche Panik auszulösen, würde dann nicht jemand in Panik geraten, wenn er am Stadtrand auf einen Leoparden stößt?” Eine Person schrieb auf Weibo, der beliebten chinesischen Social-Media-Plattform.
Zoos sind zu beliebten Touristenzielen in China geworden, und es gab Angriffe, bei denen Besucher in Durchfahrts-Tierparks aus ihren Autos stiegen.
Online äußerten viele Menschen Sympathie für die entkommenen Leoparden und führten Anzeichen dafür an, dass sie von Spürhunden gejagt und möglicherweise misshandelt worden waren.
Der Park sagte nicht genau, wann und wie die Leoparden wegliefen. Die Bewohner haben beschrieben, dass sie die Tiere mindestens eine Woche lang gesehen haben, bevor der Zoo und die örtlichen Behörden nach chinesischen Nachrichtenberichten bekannt gaben, dass sie geflohen waren.
Zhu Caifeng, ein Teebauer, sagte, er habe Anfang Mai einen auf einem Feld entdeckt. “Zuerst dachte ich, es sei eine Art Katze, aber als ich genauer hinschaute, stimmten die Dimensionen nicht”, sagte er zu The Shanghai Observer. “Das war viel größer als eine Katze.”
Herr Zhu war alarmiert, blieb aber ruhig. Er benutzte sein Handy, um ein Bild von der Kreatur zu machen, die ihn fragend zwischen den Teepflanzen ansah. Aber er war zu beschäftigt mit der Arbeit auf dem Bauernhof, um die Begegnung mit einer exotischen Wildkatze zu überdenken. Nachdem es weggegangen war, sagte er, arbeitete er weiter auf seinen Feldern.
Herr Zhu machte später eine weitere Sichtung eines Leoparden, aber Freunde im Dorf rieten ihm, es nicht den Behörden zu melden, falls dies “unnötige Probleme mit sich brachte und die Arbeit beeinträchtigte”, sagte er.
Einen Tag später veranlasste ihn der Gedanke an einen Leoparden, der jemanden angriff, seine Meinung zu ändern, und er teilte sein Bild auf WeChat, dem chinesischen Social-Media-Dienst, und bald war die Gegend unübersichtlich. Die umliegenden Dörfer waren auf der Hut.
Herr Zhu lehnte es ab, interviewt zu werden, und fügte hinzu, dass er von den Anrufen von Journalisten überwältigt worden sei.
“Online haben mich viele dafür gelobt, dass ich schnell Alarm geschlagen habe”, sagte er gegenüber The Shanghai Observer. “Aber es gibt auch Leute, die mich beschuldigt haben, aus einem Maulwurfshügel einen Berg gemacht zu haben.”
Doch selbst nachdem die Sichtungen zugenommen hatten und die Bewohner die Polizei gerufen hatten, schienen die Manager des Hangzhou Safari Park – und möglicherweise die örtlichen Behörden – gehofft zu haben, während der Ferien am 1. Mai in China ruhig mit den vermissten Katzen umgehen zu können. Der Park hat am Montag nicht sofort auf Kommentare geantwortet.
Chinesische Nachrichtenberichte sagten, dass der Park auf Nachfrage von Journalisten zunächst bestritt, dass Leoparden vermisst wurden. Am Samstag gab sie bekannt, dass sie vorübergehend geschlossen wird, um nicht spezifizierte „Sicherheitsprobleme“ zu lösen.
Später an diesem Tag gab die Regierung des Distrikts Fuyang, dem Standort des Parks, bekannt, dass die drei Leoparden verschwunden waren und einer noch auf freiem Fuß war, und der Park gab seine entschuldigende Zulassung heraus. Seitdem haben Suchteams die üppigen Hügel am Rande von Hangzhou überschwemmt.
Bisher gab es keine Berichte über Verletzungen durch die Leoparden, und der Safaripark und einige Experten sagten, dass die schüchternen, jungen Katzen wahrscheinlich keine Menschen angreifen würden.
Dennoch gaben chinesische Nachrichtenseiten Ratschläge, was zu tun ist, wenn Sie auf einen streunenden Leoparden stoßen.
“Schauen Sie ihnen nicht direkt in die Augen”, sagte ein Artikel. “Was auch immer Sie tun, keine Panik”, sagte ein anderer. Wenn Sie angegriffen werden, sollten Sie als letzten Ausweg Ihre Faust in den Hals des Leoparden rammen. “Das ist die einzige Chance, dein Leben zu retten.”
Liu Yi hat zur Forschung beigetragen.