Hazel Roy fühlte sich gezwungen, am Dienstag ihre Solidarität mit Herrn Rashford zu zeigen, obwohl es ihr 75. Geburtstag war. „Ich war entsetzt, als ich hörte, dass das Wandbild verunstaltet wurde“, sagte sie. Aber sie fügte hinzu: “Ich war so ermutigt zu hören, dass viele Leute gekommen sind, um ihn zu unterstützen, weil ich finde, was er getan hat, ist großartig.”
Lange vor seinem kometenhaften Aufstieg als Fußballstar für Manchester United und die englische Nationalmannschaft war Mr. Rashford, heute ein berühmter Multimillionär, einst auf kostenlose Schulmahlzeiten angewiesen.
Während der Sperrung im letzten Jahr führte Herr Rashford eine Kampagne ein, um während der Sperrung des Coronavirus mehr als zwei Millionen britische Kinder mit Nahrungsmitteln zu versorgen, eine Anstrengung, die nationale Aufmerksamkeit erregte, nachdem sich die Regierung von Premierminister Boris Johnson geweigert hatte, eine Covid-bezogene kostenlose Schule zu verlängern Essensprogramm in die sechswöchigen Sommerferien im vergangenen Jahr. Herr Johnson machte schließlich eine Kehrtwende, nachdem er weit verbreitete Kritik erhalten hatte.
An der Button Lane Primary School, wo Herr Rashford einst Schüler war, sagte Emma Roberts, die Schulleiterin, dass sowohl Mitarbeiter als auch Schüler von der Flut rassistischer Beleidigungen gegen Herrn Rashford, der immer noch die Schule besucht, tief betroffen waren.
„Wenn man diese Woche mit den Schülern spricht, sind sie verärgerter darüber, dass Marcus mit rassistischem Missbrauch zu kämpfen hatte, als die Tatsache, dass England im Finale verloren hat“, sagte sie.
Eine Analyse von Tweets, die in den letzten 12 Monaten von Pickswise, einer Sportwetten-Website, an Elite-Fußball-, Basketball-, Tennis-, Golf- und Eishockey-Athleten gerichtet waren, ergab, dass Rashford mehr Angriffe auf Twitter erlitt als jeder andere Fußballspieler der Welt. Der einzige Athlet, der mehr beleidigende Tweets erhielt, war LeBron James, der Basketballspieler.
Shaista Aziz, eine begeisterte England-Fan und Anti-Rassismus-Aktivistin, ist eine von drei Frauen, die die Online-Petition #TheThreeHijabis gestartet haben, die inzwischen fast eine Million Unterschriften erhalten hat und den englischen Fußballverband und die britische Regierung auffordert, Fußballspiele dauerhaft zu verbieten rassistischer Missbrauch online oder offline.