Während Washington über die Anhebung der Schuldengrenze streitet, bietet das Weiße Haus eine nüchterne Sicht auf die Auswirkungen eines Zahlungsausfalls in der realen Welt.
Wenn der Gesetzgeber die Staatsschuldengrenze nicht anhebt, bevor die Regierung kein Geld mehr hat, um ihre Rechnungen zu decken, könnte dies eine globale Finanzkrise auslösen, der die Vereinigten Staaten machtlos gegenüberstehen, warnen Ökonomen des Weißen Hauses in einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht.
„Ein Zahlungsausfall würde Schockwellen durch die globalen Finanzmärkte senden und wahrscheinlich dazu führen, dass die Kreditmärkte weltweit einfrieren und die Aktienmärkte einbrechen“, warnten Beamte des Wirtschaftsberaters des Weißen Hauses. “Arbeitgeber auf der ganzen Welt müssten wahrscheinlich damit beginnen, Arbeitnehmer zu entlassen.”
Das Potenzial für eine darauffolgende globale Rezession, schrieben sie, könnte schlimmer sein als die Finanzkrise von 2008, da die Länder weiterhin darum kämpfen würden, der Covid-19-Pandemie zu entkommen. Hinzu kommt, dass der Kongress und Präsident Biden kein Geld ausgeben können, um die Wirtschaft zu stützen, bis die Schuldengrenze, die den Betrag, den Amerika leihen kann, begrenzt ist, angehoben wird.
“Die Bundesregierung konnte sich nur zurückhalten”, schrieben sie, “hilflos gegen den wirtschaftlichen Strudel”.
Herr Biden und die Führer der Demokraten im Kongress befinden sich in einer eskalierenden Pattsituation mit den Republikanern im Senat, die zustimmen, dass die Schuldengrenze in den kommenden Wochen angehoben werden muss, um einen Zahlungsausfall zu vermeiden, die jedoch eine Abstimmung nach oben oder unten blockieren. Die Republikaner wollen, dass die Demokraten ein spezielles Verfahren im Senat anwenden, um ihren Filibuster zu umgehen, dem sich die Demokraten widersetzt haben. Herr Biden hat die Handlungen der Republikaner als unverantwortlich bezeichnet und versucht, sie dazu zu bringen, eine Abstimmung zuzulassen, was jedoch gescheitert ist.
Der am Mittwoch veröffentlichte Bericht bot einen detaillierten und fast apokalyptischen Überblick über die Befürchtungen des Weißen Hauses, wie ein Zahlungsausfall – der eintreten würde, wenn die Regierung nicht in der Lage ist, alle gleichzeitig zu bezahlen – die Wirtschaft durchschlagen würde.
Die Beamten warnen, dass selbst der drohende Zahlungsausfall im Jahr 2011 die Hypothekenzinsen für Hauskäufer monatelang in die Höhe trieb, und dass ein tatsächlicher Zahlungsausfall sie diesmal noch weiter in die Höhe treiben könnte. Sie sagen auch, Rentner, Medicare-Empfänger, Angehörige des Militärs und Millionen anderer Menschen, die von Bundeszahlungen abhängig sind, könnten ihre Unterstützungsmittel “schnell, in einigen Fällen sogar über Nacht” abgeschnitten sehen.
Sie sagen auch, dass einige kritische Bundesdienste – wie Vorhersagen des National Weather Service oder die Zeitmessung des National Institute of Standards and Technology – aus Geldmangel unterbrochen werden könnten.
Herr Biden drängt die Republikaner weiterhin, den Demokraten zu gestatten, im Senat eine Anhebung der Schuldengrenze entlang der Parteilinien zu genehmigen. Abgesehen davon werden die Demokraten im Kongress gezwungen sein, die Erhöhung durch den Haushaltsausgleichsprozess zu bewegen, der einen Filibuster umgeht, oder den Filibuster für die Abstimmung zu eliminieren.
Die Regierung hat einseitige Bemühungen, die Grenze zu umgehen, wie das Prägen einer 1-Billionen-Dollar-Münze, ausgeschlossen und erklärt, dass solche Bemühungen Unsicherheit säen würden, die der Wirtschaft schaden würde.