Ein plötzlicher, starker Anstieg der Coronavirus-Fälle in vielen Teilen Afrikas könnte zu einer dritten kontinentalen Welle führen, warnte die Weltgesundheitsorganisation am Donnerstag, ein Vorzeichen für tiefere Probleme für einen Kontinent, dessen Impfkampagnen durch mangelnde Finanzierung und Impfstoffdosen lahmgelegt wurden .
Die WHO, ein Zweig der Vereinten Nationen, sagte, die Testpositivität sei in den letzten sieben Tagen in 14 afrikanischen Ländern gestiegen, wobei acht einen Anstieg bei neuen Fällen um über 30 Prozent meldeten. In Südafrika nehmen die Infektionen stetig zu, wo vier von neun Provinzen gegen eine dritte Welle kämpfen. Auch in Uganda ist die Zahl der Fälle stark gestiegen, mit Krankenhäuser mit Covid-Patienten überfordert und Behörden erwägen eine Sperrung.
Die WHO führte den Anstieg auf die mangelnde Einhaltung sozialer Beschränkungen und den zunehmenden Reiseverkehr mit Beginn der Wintersaison im südlichen Afrika zurück.
Experten glauben auch, dass die Verbreitung neuer Coronavirus-Varianten – wie sie erstmals in Südafrika, Großbritannien und Indien identifiziert wurden – zu dem Anstieg und dem daraus resultierenden Anstieg der Todesfälle beiträgt. Während Afrika weniger als 3 Prozent der weltweiten Coronavirus-Fälle gemeldet hat, entfielen laut WHO 3,7 Prozent der Gesamttodesfälle auf den Kontinent. Und das ist mit ziemlicher Sicherheit eine schwere Unterzählung, da in den allermeisten Ländern des afrikanischen Kontinents die meisten Todesfälle nie offiziell registriert werden.
„Die Bedrohung durch eine dritte Welle in Afrika ist real und nimmt zu“, sagte Dr. Matshidiso Moeti, der WHO-Regionaldirektor für Afrika, in einer Erklärung. Sie fügte hinzu: „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir Afrikanern, die ein hohes Risiko haben, ernsthaft zu erkranken und an Covid-19 zu sterben, schnell Impfstoffe in die Arme bekommen.“
Aber während viele wohlhabendere Länder energische Impfkampagnen durchführen und einige auf dem Weg zur vollständigen Wiedereröffnung sind, stehen viele der ärmeren Länder Afrikas beim Zugang zu Impfstoffen vor einer großen Herausforderung.
Von einer kontinentalen Bevölkerung von 1,3 Milliarden haben nur 31 Millionen Menschen people mindestens eine Dosis erhalten, sagte Dr. Moeti, und nur sieben Millionen sind komplett geimpft. In Kenia 1.386 Menschen sind komplett geimpft.
Länder wie Ghana und Ruanda haben ihre ersten Impfstofflieferungen über Covax durchgeführt, die globale Einrichtung, die sich für eine gerechte Verteilung von Impfstoffen einsetzt.
Das Zögern von Impfstoffen hat die Einführung in Ländern wie Malawi beeinträchtigt, während Bedenken über seltene Blutgerinnsel und Einschränkungen der Impfkapazität die Demokratische Republik Kongo dazu veranlassten, Millionen von Dosen an andere afrikanische Staaten zu spenden, bevor sie ausliefen.
Die steigenden Fälle, warnte die WHO, könnten bereits knarrende Gesundheitssysteme überfordern, die mit begrenzten Intensivbetten, Sauerstoff und Beatmungsgeräten zu kämpfen haben.
Um einer ausgewachsenen Krise zuvorzukommen, forderte Dr. Moeti „Länder, die eine signifikante Impfrate erreicht haben, auf, Dosen freizusetzen und die am stärksten gefährdeten Afrikaner von der Intensivpflege fernzuhalten“.