Der russische Präsident Wladimir Putin gab am Freitag (11. März) grünes Licht für bis zu 16.000 Freiwillige aus dem Nahen Osten, die zusammen mit von Russland unterstützten Rebellen in der Ukraine eingesetzt werden sollen, um eine Invasion zu verdoppeln, von der der Westen sagt, dass sie an Dynamik verliert.
Der Schritt, etwas mehr als zwei Wochen, nachdem Putin die Invasion angeordnet hat, ermöglicht es Russland, kampferprobte Söldner aus Konflikten wie Syrien einzusetzen, ohne zusätzliche russische Militäropfer zu riskieren.
Bei einem Treffen des russischen Sicherheitsrates sagte Verteidigungsminister Sergej Schoigu, es gebe 16.000 Freiwillige im Nahen Osten, die bereit seien, an der Seite der von Russland unterstützten Streitkräfte in der abtrünnigen Donbass-Region in der Ostukraine zu kämpfen.
„Wenn Sie sehen, dass es diese Menschen gibt, die aus eigenem Antrieb und nicht für Geld kommen wollen, um den Menschen im Donbass zu helfen, dann müssen wir ihnen geben, was sie wollen, und ihnen helfen, in die Konfliktzone zu gelangen“, sagte Putin sagte aus dem Kreml.
Shoigu schlug auch vor, dass westlich hergestellte Javelin- und Stinger-Raketen, die von der russischen Armee in der Ukraine erbeutet wurden, zusammen mit anderen Waffen wie tragbaren Luftverteidigungssystemen, bekannt als MANPADS, und Panzerabwehrraketen an die Donbass-Streitkräfte übergeben werden sollten Komplexe.
„Was die Lieferung von Waffen betrifft, insbesondere solche aus westlicher Produktion, die in die Hände der russischen Armee gefallen sind – natürlich unterstütze ich die Möglichkeit, diese an die Militäreinheiten der Volksrepubliken Lugansk und Donezk zu liefern“, sagte Putin.
„Bitte tun Sie das“, sagte er zu Shoigu. Der Austausch wurde im russischen Staatsfernsehen gezeigt.
Putin sagt, dass die „militärische Sonderoperation“ in der Ukraine unerlässlich ist, um die Sicherheit Russlands zu gewährleisten, nachdem die Vereinigten Staaten die NATO bis an ihre Grenzen ausgeweitet und prowestliche Führer in Kiew unterstützt haben.
Die Ukraine sagt, sie kämpfe um ihre Existenz, während die Vereinigten Staaten und ihre europäischen und asiatischen Verbündeten die russische Invasion verurteilt haben. China hat zur Ruhe aufgerufen.
Shoigu sagte, die Operation verlaufe nach Plan, bevor er Putins Zustimmung zum Einsatz von Kampfflugzeugen aus dem Nahen Osten einholte.
US-Geheimdienstchefs sagten dem Gesetzgeber am Donnerstag, Russland sei von der Stärke des ukrainischen Widerstands überrascht worden, der den Kreml um einen schnellen Sieg gebracht habe, von dem er annahm, dass er die Vereinigten Staaten und die NATO daran gehindert hätte, sinnvolle militärische Hilfe zu leisten.
Das habe in Peking Besorgnis ausgelöst, sagte der Direktor der Central Intelligence Agency, William Burns.
„Ich glaube, dass die chinesische Führung, insbesondere Präsident Xi (Jinping), verunsichert ist“, sagte Burns. “Nach dem, was er gesehen hat, teilweise weil seine eigene Intelligenz ihm anscheinend nicht gesagt hat, was passieren würde.”
Shoigu sagte, westliche Waffen würden auf „absolut unkontrollierte“ Weise in die Ukraine fließen und das russische Militär plane, ihre westliche Grenze zu verstärken, nachdem er sagte, dass westliche Militäreinheiten an der russischen Grenze aufgebaut worden seien.
„Der Generalstab arbeitet an einem Plan zur Stärkung unserer westlichen Grenzen, natürlich auch mit neuen modernen Komplexen, und ist fast fertig“, sagte Shoigu.
Putin sagte, die Frage, wie auf Schritte der NATO-Staaten reagiert werden soll, bedürfe einer gesonderten Diskussion.