LONDON – Während die Welt letzten Monat auf Oprah Winfreys Interview mit Prinz Harry und Meghan, Herzogin von Sussex, wartete, waren die Augen vieler Briten auf jemand anderen gerichtet: Prinz Philip, Harrys Großvater, der einige Wochen zuvor mit einer Herzerkrankung ins Krankenhaus eingeliefert worden war .
Auf den Titelseiten britischer Zeitungen im Februar war Prinz Charles abgebildet, wie er das Bett von Philip, seinem Vater, verlassen hatte – die Augen des Sohnes blutunterlaufen, als er vertrieben wurde. Die Daily Mail geißelte Harry und Meghan wegen Kommentaren über ihre Abkehr von ihren königlichen Rollen, die die Boulevardzeitung angesichts von Philipps Krankheit als respektlos bezeichnete. “Haben sie keinen Respekt?” schrie eine Schlagzeile.
Diese Zeit der nationalen Besorgnis über Philipps Gesundheit verlieh der königlichen Familie Sympathie während einer ungewöhnlichen Entstaubung innerhalb der Institution, die Bruder gegen Bruder als Harry im Interview mit Frau Winfrey seiner Familie Rassismus und emotionale Verlassenheit vorwarf.
Da dieser Konflikt immer noch tobt, schlug Philipps Tod am Freitag im Alter von 99 Jahren ein neues und ungewisses Kapitel im turbulenten Leben des Hauses Windsor auf. Es hat das Potenzial, Zäune zu reparieren oder tiefere Zwietracht zu säen.
Vor allem in den Köpfen der königlichen Beobachter ist die private Beerdigung geplant, die für Philip geplant ist. Wird sich Harry nach einer monatelangen Fehde wieder mit seinem Bruder, Prinz William, vereinen? Wird Meghan teilnehmen?
“Harry wird nach Hause kommen und ein Treffen zwischen den Brüdern und vielleicht mit etwas Glück eine Versöhnung über ihren toten Großvater könnte eine Möglichkeit sein”, sagte Penny Junor, eine königliche Historikerin.
Oder nicht.
“Es wird in die eine oder andere Richtung gehen”, sagte Frau Junor. „In der Familie findet eine Art Krieg statt, der in der Öffentlichkeit ausgetragen wird. Es war alles, was die Familie nicht will. “
Die Erwärmung dieser Spannungen während des Krankenhausaufenthaltes von Philip verursachte einen unangenehmen geteilten Bildschirm, auf dem Verteidiger des Buckingham Palace Harry und Meghan angriffen, weil sie alles getan hatten, was die Aufmerksamkeit der Gesundheit des Patriarchen beeinträchtigen könnte.
In dem explosiven Interview des Paares bezog sich Meghan auf Philipps Krankheit, nachdem Frau Winfrey nach Bedauern gefragt hatte. Sie sagte, sie sei noch am selben Morgen aufgewacht und habe erfahren, dass Philip ins Krankenhaus eingeliefert worden sei.
Trotzdem boten sie und Harry einen schmerzhaften Bericht über ihr Leben in „The Firm“ an, der Familieninstitution, die Philip einen Großteil seines Lebens lang zu bewahren versuchte.
Sie sagten, Familienmitglieder hätten Bedenken geäußert, wie dunkel die Haut des damals ungeborenen Kindes des Paares, Archie, sein würde. Meghan sagte, ihre Bemühungen um eine psychische Behandlung seien von Palastbeamten zurückgewiesen worden, die sich Sorgen über mögliche Schäden für die Monarchie machten. Und Harry sagte, dass seine eigenen Verwandten “gefangen” waren und laut darüber spekulierten, ob auch sie mit schmerzhaften Gedanken rangen.
Die Kommentare hallten durch Großbritannien und lösten offene Gespräche über Rassismus und das koloniale Erbe des Landes aus. Philipps eigene Geschichte bigotter Äußerungen wurde oft als Beispiel für anachronistische Einstellungen angeführt, von denen behauptet wurde, dass sie innerhalb der Familie vorherrschen.
Harry war so besorgt darüber, wie sich das Interview auf Philip und Königin Elizabeth II auswirken würde, dass er sich kurz nach der Ausstrahlung mit Frau Winfrey in Verbindung setzte.
“Er wollte sicherstellen, dass ich wusste und wenn ich die Gelegenheit hatte, es zu teilen, dass nicht seine Großmutter oder sein Großvater Teil dieser Gespräche waren”, sagte sie gegenüber CBS News und bezog sich dabei auf die Kommentare zu Archies Hautfarbe.
Das Interview war kaum in der Wand-zu-Wand-Berichterstattung über Philipps Tod auf britischen Nachrichtensendern am Freitag enthalten. Und für einige im Land war es eine Zeit, die königlichen Turbulenzen der letzten Monate hinter sich zu lassen.
“Offensichtlich gab es so viel Skandal um die Sache mit Meghan und Harry”, sagte die 18-jährige Lottie Smith, die am Freitag auf einer Zugfahrt nach London von Philipps Tod hörte und zum Buckingham Palace kam, um ihr Respekt zu zollen. “Ich denke, sein Tod wird das jetzt irgendwie in Ruhe lassen.”
Ihre Freundin Catherine Vellacott, 19, mischte sich in der Hoffnung ein, dass sie „vielleicht die Nation mehr vereinen würde“.
So sah es auch Premierminister Boris Johnson. Er warf Philipps Tod als Erinnerung an den Klebstoff, der Großbritannien so lange an seiner Monarchie festgehalten hat.
“Wie der erfahrene Kutschenfahrer, der er war”, sagte Herr Johnson am Freitag vor der Downing Street, “hat er dazu beigetragen, die königliche Familie und die Monarchie so zu steuern, dass sie eine Institution bleibt, die für das Gleichgewicht und das Glück unseres nationalen Lebens unbestreitbar wichtig ist.” ”
Trotzdem scheint der größte Test, ob Philipps Tod seine kriegführende Familie wiedervereinigen kann, wahrscheinlich bei seiner Beerdigung zu kommen.
Entsprechend Philipps Wünschen sowie der Covid-19-Beschränkungen für große Versammlungen wird er nicht im Staat liegen, eine Zeremonie, bei der die Öffentlichkeit seinen Sarg hätte sehen dürfen. Seine Beerdigung in der St. George’s Chapel in Windsor Castle wird privat sein.
Eine Regierungswebsite sagte am Freitag, dass eine Trauerperiode acht Tage dauern würde und mit einer Beerdigung am 17. April enden würde, aber diese Details wurden später gelöscht. Der Buckingham Palace wird voraussichtlich in den kommenden Tagen die endgültigen Vereinbarungen bekannt geben.
Was Harry betrifft, berichteten britische Nachrichtenagenturen, dass er sich darauf vorbereitete, die Reise von Kalifornien, wo und Meghan leben, für den Dienst zu machen. Es ist nicht klar, ob Meghan, die diesen Sommer das zweite Kind des Paares zur Welt bringen wird, teilnehmen wird.
Obligatorische Selbstisolationsfristen für alle, die nach England reisen, könnten die Wiedervereinigung erschweren, obwohl es Möglichkeiten gibt, die Quarantäne zu verkürzen, wenn sie nach ihrer Ankunft für private Coronavirus-Tests bezahlen.
Nur wenige Elemente des Konflikts zwischen Harry und dem Rest seiner Familie haben die Briten so sehr gequält wie seine angespannte Beziehung zu William, mit dem er einst eine sehr enge Beziehung hatte.
„Wenn bei der Beerdigung ein Zusammentreffen stattfindet und die Jungen, die Brüder, miteinander sprechen und vergeben und vergessen können, dann besteht meiner Meinung nach die Hoffnung, dass Philipps Tod etwas beenden könnte, das sonst möglicherweise vor sich gegangen wäre seit Jahrzehnten “, sagte Frau Junor, die Historikerin, die schrieb:„ Die Firma: Das unruhige Leben des Hauses Windsor. “
“Aber das ist noch nicht passiert, und es kann nicht passieren”, sagte sie. “Ich hoffe es auf jeden Fall.”
Königliche Kommentatoren vermuten, dass Philip, obwohl er in den letzten Jahren von seinem vollen öffentlichen Terminkalender zurückgetreten war, weiterhin eine aktive Rolle in großen Problemen spielte, mit denen die Familie konfrontiert war, unter denen Harry und Meghan abreisten.
Die Königin ist das britische Staatsoberhaupt, aber Analysten sagen, dass Philip lange Zeit als Oberhaupt des königlichen Haushalts fungierte. Ihm wurde zugeschrieben, dass er Fernsehkameras in den 1960er Jahren einen frühen Einblick in das Privatleben der Familie gab und im Buckingham Palace Effizienzsteigerungen einführte.
Dennoch war seine Verwaltung des königlichen Haushalts nicht ohne Schwierigkeiten. Bekannt dafür, die Peitsche zu knacken und konfrontative Botschaften zu übermitteln, verwundete er auch Charles, seinen ältesten Sohn, mit häufigen Herabsetzungen.
Er wurde auch teilweise für die scheinbar widerwillige Reaktion der Familie auf die Trauer des Landes über den Tod von Charles ‘Frau Diana, Prinzessin von Wales, bei einem Autounfall in Paris im Jahr 1997 verantwortlich gemacht.
Die Briten sahen ihn jedoch am Freitag verzeihend an.
Beverley Pilkington, eine selbst beschriebene Royalistin aus dem Crystal Palace im Süden Londons, reiste zum Buckingham Palace, um ihr Respekt zu zollen – allerdings ohne ihre beiden Töchter, von denen sie sagte, sie hätten sich geweigert, sich ihr anzuschließen. Palastwächter hatten eine Nachricht über Philipps Tod an den Toren angebracht, um sie kurze Zeit später vorsorglich gegen die Bildung einer Menschenmenge zu entfernen.
“Er hat eine turbulente Vergangenheit”, sagte Frau Pilkington über Philip. “Aber im Tod musst du nur vergeben.”
Geneva Abdul trug zur Berichterstattung bei.