Im September 1994 standen die Vereinigten Staaten kurz vor der Invasion Haitis.
Jean-Bertrand Aristide, der erste demokratisch gewählte Präsident des Landes, war drei Jahre zuvor durch einen Militärputsch abgesetzt worden. Haiti war im Chaos versunken. Banden und Paramilitärs terrorisierten die Bevölkerung – nahmen Geiseln, ermordeten Dissidenten und verbrannten Ernten. Internationale Embargos hatten die Wirtschaft erdrosselt, Zehntausende versuchten, nach Amerika auszuwandern.
Doch wenige Tage vor der Landung der ersten US-Truppen in Haiti sprach sich Joseph R. Biden Jr., damals Senator im Auswärtigen Ausschuss, gegen eine Militärintervention aus. Er argumentierte, dass die Vereinigten Staaten dringendere Krisen hätten – einschließlich ethnischer Säuberungen in Bosnien – und dass Haiti für die amerikanischen Interessen nicht besonders wichtig sei.
“Ich denke, es ist wahrscheinlich nicht klug”, sagte Herr Biden in einem Interview mit dem Fernsehmoderator Charlie Rose über die geplante Invasion.
Er fügte hinzu: „Wenn Haiti – eine schreckliche Sache zu sagen – wenn Haiti nur leise in der Karibik versinkt oder sich 90 Meter hoch erhebt, würde es in Bezug auf unser Interesse nicht viel ausmachen.“
Trotz der Besorgnis von Herrn Biden ging die Invasion voran und die haitianische Militärjunta ergab sich innerhalb von Stunden. Herr Aristide wurde bald wieder an die Macht gebracht, und die Clinton-Regierung begann, Tausende Haitianer abzuschieben.
Fast ein Jahrzehnt später würde Haitis verfassungsmäßige Ordnung erneut zusammenbrechen, was zu einer weiteren US-Militärintervention, mehr Migranten und weiteren Abschiebungen führte. Als Rebellen 2004 mit einer Invasion der Hauptstadt drohten, trat Aristide auf Druck von US-Beamten zurück. Mit amerikanischer Unterstützung wurde eine provisorische Regierung gebildet. Die Gewalt und die Unruhen gingen weiter.
Dieser Zyklus von Krise und US-Intervention in Haiti – unterbrochen von Phasen relativer Ruhe, aber geringer Verbesserung im Leben der meisten Menschen – hält bis heute an. Seit Juli haben ein Attentat auf den Präsidenten, ein Erdbeben und ein Tropensturm die Wirren verschärft.
Herr Biden, jetzt Präsident, überwacht eine weitere Intervention in Haitis politische Angelegenheiten, von der seine Kritiker sagen, dass sie einem alten Washingtoner Spielbuch folgt: haitianische Führer zu unterstützen, die der autoritären Herrschaft beschuldigt werden, entweder weil sie amerikanische Interessen vertreten oder weil US-Beamte die Instabilität befürchten eines Machtwechsels.
Um die politische Instabilität Haitis zu verstehen und warum es auch nach einer Infusion von Mehr als 5 Milliarden US-Dollar an US-Hilfe allein in den letzten zehn Jahren.
Eine blutige Geschichte des amerikanischen Einflusses zeichnet sich ab, und ein Jahrhundert der Bemühungen der USA, das Land zu stabilisieren und zu entwickeln, sind letztendlich gescheitert.
Die amerikanische Besatzung (1915-34)
Die Politik der Sklaverei und Rassenvorurteile waren Schlüsselfaktoren für die frühe amerikanische Feindschaft gegenüber Haiti. Nach der haitianischen Revolution befürchteten Thomas Jefferson und viele im Kongress, dass die neu gegründete Schwarze Republik Sklavenaufstände in den Vereinigten Staaten verbreiten würde.
Die Vereinigten Staaten weigerten sich jahrzehntelang, Haitis Unabhängigkeit von Frankreich offiziell anzuerkennen, und versuchten zeitweise, haitianisches Territorium zu annektieren und durch Drohungen Diplomatie zu betreiben.
Vor diesem Hintergrund wurde Haiti immer instabiler. Das Land hatte zwischen 1911 und 1915 sieben Präsidenten, die alle entweder ermordet oder ihrer Macht entzogen wurden. Haiti war hoch verschuldet, und die Citibank – damals die National City Bank of New York – und andere amerikanische Banken beschlagnahmten während dieser Zeit mit Hilfe der US-Marines einen Großteil der Goldreserven Haitis.
Roger L. Farnham, der die Vermögenswerte der National City Bank in Haiti verwaltete, setzte sich dann bei Präsident Woodrow Wilson für eine Militärintervention ein, um das Land zu stabilisieren und die haitianische Regierung zur Zahlung ihrer Schulden zu zwingen, und überzeugte den Präsidenten, dass Frankreich oder Deutschland einmarschieren könnten, wenn Amerika dies nicht täte .
Die darauf folgende militärische Besetzung bleibt eines der dunkelsten Kapitel der amerikanischen Politik in der Karibik. Die Vereinigten Staaten installierten ein Marionettenregime, das Haitis Verfassung neu schrieb und Amerika die Kontrolle über die Finanzen des Landes gab. Zwangsarbeit wurde für Bau- und andere Arbeiten eingesetzt, um Schulden zu begleichen. Tausende wurden von US-Marines getötet.
Die Besetzung endete 1934 im Rahmen der Good Neighbor Policy von Präsident Franklin D. Roosevelt. Als die letzten Marines Haiti verließen, brachen in der Hauptstadt Port-au-Prince Unruhen aus. Brücken wurden zerstört, Telefonleitungen gekappt, der neue Präsident das Kriegsrecht ausgerufen und die Verfassung außer Kraft gesetzt. Erst 1947 gaben die Vereinigten Staaten die Kontrolle über Haitis Finanzen vollständig auf.
Selbst nachdem die Vereinigten Staaten Duvaliers Brutalität und instabile Führung satt hatten, lehnte Präsident John F. Kennedy ein Komplott ab, ihn zu entfernen und freie Wahlen anzuordnen. Als Duvalier fast ein Jahrzehnt später starb, unterstützten die Vereinigten Staaten die Nachfolge seines Sohnes. Bis 1986 hatten die Vereinigten Staaten schätzungsweise 900 Millionen Dollar ausgegeben, um die Duvalier-Dynastie zu unterstützen, als Haiti tiefer in Armut und Korruption stürzte.
Bevorzugte Kandidaten
In entscheidenden Momenten der demokratischen Ära Haitis haben die Vereinigten Staaten interveniert, um Gewinner und Verlierer auszuwählen – aus Angst vor politischer Instabilität und einem Anstieg der haitianischen Migration.
Nachdem Herr Aristide 1991 gestürzt worden war, setzte ihn das US-Militär wieder ein. Weniger als ein Jahrzehnt später trat er in Ungnade zurück, aber erst nachdem amerikanische Diplomaten ihn dazu drängten. Berichten aus dieser Zeit zufolge hatte die Regierung von George W. Bush in den Jahren vor seinem Rücktritt Herrn Aristides Regierung untergraben
François Pierre-Louis ist Professor für Politikwissenschaft am Queens College in New York, der im Kabinett von Herrn Aristide tätig war und den ehemaligen Premierminister Jacques-Édouard Alexis beriet. Haitianer seien oft misstrauisch gegenüber der amerikanischen Beteiligung an ihren Angelegenheiten, sagte er, aber wegen der langen Geschichte des Einflusses des Landes auf die haitianische Politik nehmen sie Signale von US-Beamten immer noch ernst.
Nach dem Erdbeben in Haiti 2010 beispielsweise übten amerikanische und andere internationale Diplomaten Druck auf Haiti aus, trotz der Verwüstung in diesem Jahr Wahlen abzuhalten. Die Abstimmung verlief katastrophal, und internationale Beobachter und viele Haitianer hielten die Ergebnisse für unrechtmäßig.
Als Reaktion auf die Vorwürfe des Wahlbetrugs bestanden amerikanische Diplomaten darauf, dass ein Kandidat in der zweiten Runde der Präsidentschaftswahl durch einen Kandidaten ersetzt wird, der weniger Stimmen erhielt – und drohten irgendwann damit, die Hilfe wegen des Streits einzustellen. Hillary Clinton, die damalige Außenministerin, konfrontierte den damaligen Präsidenten René Préval damit, Michel Martelly, Amerikas Wunschkandidaten, auf den Stimmzettel zu setzen. Herr Martelly gewann diese Wahl mit einem Erdrutsch.
Von dieser Wahl bis zur aktuellen Krise Haitis lässt sich eine direkte Nachfolge verfolgen.
Herr Martelly bestätigte Jovenel Moïse als seinen Nachfolger. Herr Moïse, der 2016 gewählt wurde, regierte per Dekret und wandte sich mit stillschweigender Zustimmung der Regierungen Trump und Biden einer autoritären Taktik zu.
Herr Moïse ernannte Anfang des Jahres Ariel Henry zum amtierenden Premierminister. Dann, am 7. Juli, wurde Herr Moïse ermordet.
Henry wurde beschuldigt, mit dem Attentat in Verbindung gebracht zu werden, und politische Machtkämpfe, die sich beruhigt hatten, nachdem internationale Diplomaten seinen Machtanspruch bestätigt hatten, sind wieder aufgeflammt. Herr Martelly, der wegen geschäftlicher Interessen mit Herrn Moïse aneinandergeraten war, erwägt eine weitere Kandidatur für die Präsidentschaft.
Robert Maguire, ein Haiti-Gelehrter und pensionierter Professor für internationale Angelegenheiten an der George Washington University, sagte, der Instinkt in Washington, Mitglieder der politischen Elite Haitis zu unterstützen, die mit den US-Interessen verbunden zu sein schienen, sei ein alter, mit einer Geschichte des Scheiterns.
Ein anderer Ansatz könnte laut Maguire und anderen Wissenschaftlern, demokratischen Gesetzgebern und einem ehemaligen US-Gesandten für die Haiti-Politik erfolgreicher sein. Sie sagen, die Vereinigten Staaten sollten eine Basiskommission von Bürgerführern unterstützen, die Pläne für eine neue provisorische Regierung in Haiti ausarbeiten.
Dieser Prozess kann jedoch Jahre dauern.