Spanien geriet am Sonntag in politische Unsicherheit, nachdem bei den nationalen Wahlen keine Partei genügend Unterstützung hatte, um eine Regierung zu bilden, was höchstwahrscheinlich zu wochenlangem Kuhhandel oder möglicherweise zu einer Neuabstimmung später in diesem Jahr führen würde.
Die Ergebnisse zeigten, dass die meisten Stimmen zwischen Mitte-Rechts und Mitte-Links aufgeteilt wurden. Doch weder die regierende Sozialistische Partei von Premierminister Pedro Sánchez noch seine konservativen Gegner gewannen genügend Wählerstimmen, um allein im 350 Sitze umfassenden Parlament zu regieren.
Während die Konservativen die Nase vorn hatten, erlebten die Verbündeten, mit denen sie möglicherweise eine Regierung gebildet hätten, die rechtsextreme Vox-Partei, einen Rückgang ihrer Unterstützung, da die Spanier extremistische Parteien ablehnten.
Das Ergebnis war eine ergebnislose Wahl und ein politisches Durcheinander, das den Spaniern seit dem Zusammenbruch ihres Zweiparteiensystems vor fast einem Jahrzehnt vertraut ist. Es schien, als würde Spanien in einem wichtigen Moment, in dem es die rotierende Präsidentschaft des Europäischen Rates innehat und der russischen Aggression in der Ukraine entgegentritt, in der politischen Schwebe bleiben.
Mit 99 Prozent der Stimmen gewann die konservative Volkspartei 136 Sitze im Parlament, verglichen mit 122 für die Sozialisten. Aber sie hatten gehofft, die absolute Mehrheit zu gewinnen und ohne Vox zu regieren, was viele Funktionäre der Partei als anachronistisch, für die gemäßigten Werte Spaniens unpassend und gefährlich halten.
„Ich bin sehr stolz“, sagte der Vorsitzende der Partei, Alberto Núñez Feijóo, kurz nach Mitternacht und argumentierte vor einer Menschenmenge, die spanische Flaggen schwenkte, dass er seit dem Wahlsieg seiner Partei das Recht habe, eine Regierung zu bilden.
Aber seine Rede hatte einen eindeutig defensiven Ton und er sagte, dass immer die Kandidaten regiert hätten, die die meisten Stimmen gewonnen hätten, und argumentierte, dass es eine „Anomalie“ wäre, wenn dies dieses Mal nicht passieren würde, und dass dies den Ruf Spaniens im Ausland schädigen würde. Er sagte, sein Ziel sei es, Spanien eine Zeit der „Unsicherheit“ zu ersparen.
Draußen erklang der Liedtext „Tonight’s gonna be a good night“ in einer feierlichen Atmosphäre, aber die Fans verstanden, dass es kein wirklich guter Abend für ihre Party war.
„Ich dachte, sie würden groß gewinnen“, sagte Isabel Ruiz, 24, die eine spanische Flagge über ihren Schultern trug. Sie sagte, sie sei bereit, weiterhin dafür zu stimmen, Herrn Sánchez loszuwerden.
Ein politisches Durcheinander ist in Spanien nichts Neues. Im Jahr 2016 befand sich das Land zehn Monate lang im politischen Schwebezustand und schwankte von Wahl zu Wahl. Dann stürzte Herr Sánchez den konservativen Premierminister und erlangte 2018 in einem parlamentarischen Manöver die Macht. Es folgten weitere Wahlen, bis Herr Sánchez schließlich eine Minderheitsregierung mit der extremen Linken und der Unterstützung kleiner Unabhängigkeitsparteien im Parlament zusammenstellte.
Diesmal widersetzte sich Herr Sánchez, ein politischer Überlebenskünstler ersten Ranges, erneut den Erwartungen, erhöhte die Sitze seiner Partei im Parlament und gewann vorerst genügend Unterstützung bei seinen linken Verbündeten, um die Bildung einer konservativen Regierung zu blockieren.
„Das spanische Volk hat sich deutlich ausgedrückt“, sagte er am Sonntagabend vor dem Hauptquartier seiner Partei und argumentierte, dass eine größere Zahl von Spaniern auf dem progressiven Weg bleiben wolle.
Der Premierminister könnte möglicherweise eine weitere Amtszeit gewinnen, wenn alle verfügbaren Parteien, die gegen die Volkspartei und Vox sind, ihn unterstützen würden – eine äußerst schwierige Aufgabe.
„Der reaktionäre Block ist gescheitert“, sagte Herr Sánchez.
In den Wochen vor der Wahl äußerten Herr Sánchez und seine linken Verbündeten Befürchtungen hinsichtlich der Bereitschaft seiner konservativen Gegner, sich mit Vox zu verbünden, was sie möglicherweise zur ersten rechtsextremen Partei seit der Diktatur von General Francisco Franco vor fast 50 Jahren machen würde, die der Regierung beitritt.
Die Aussicht, dass Vox die Macht an der Regierung teilen würde, verunsicherte viele Spanier und löste Wellen in der Europäischen Union und ihren verbliebenen liberalen Hochburgen aus, was viele überraschte, die Spanien seit dem Ende des Franco-Regimes in den 1970er Jahren für immun gegen politische Extreme gehalten hatten.
Der Aufstieg von Vox, argumentierten die Liberalen, würde einen besorgniserregenden Wendepunkt für Spanien und ein weiteres Zeichen für den Aufstieg der Rechten in Europa bedeuten. Stattdessen sank Vox und verringerte möglicherweise die Chancen der Volkspartei, mit ihr zu regieren.
Herr Sánchez, der Spanien fünf Jahre lang regiert hat, wird weiterhin Vorsitzender einer Übergangsregierung bleiben, während die Zusammensetzung einer neuen Regierung oder der Zeitpunkt für Neuwahlen festgelegt wird.
Analysten haben festgestellt, dass die spanischen Wähler der Rechts- und Linksextremen überdrüssig geworden sind und versucht haben, in die Mitte zurückzukehren. Sie sagten, eine Neuwahl würde diesen Trend fortsetzen und höchstwahrscheinlich den Einfluss von Vox weiter marginalisieren. Die Volkspartei hofft, ihre Stimmen zurückzugewinnen und groß genug zu werden, um selbstständig zu regieren.
Herr Sánchez, ein progressiver Liebling der Europäischen Union, sorgte für einen wirtschaftlichen Aufschwung, verärgerte jedoch viele Wähler, indem er seine Versprechen zurücknahm und Allianzen mit politischen Parteien aufbaute, die mit den katalanischen Sezessionisten und ehemaligen baskischen Terroristen in Verbindung standen, die einst ebenfalls eine Abspaltung von Spanien anstrebten.
„Es fiel mir bis zur letzten Minute schwer, mich zu entscheiden“, sagte Arnold Merino, 43, der für die Volkspartei gestimmt hat. „Die Leute haben ihm nicht vertraut.“
Herr Sánchez rief die Wahlen vorzeitig aus – sie waren für Ende des Jahres geplant –, nachdem es bei den Kommunal- und Regionalwahlen im Mai zu einem Rückschlag gekommen war.
In den letzten Tagen des Rennens zeigten sich die Sozialisten und die linksextreme Dachorganisation Sumar optimistisch hinsichtlich der Möglichkeit einer Wende, da Umfragen zeigten, dass sie im Rückstand waren. Auf Werbetafeln in ganz Spanien war Herr Sánchez unter einem Schild mit der Aufschrift „Vorwärts“ jugendlich und höflich zu sehen, neben Schwarz-Weiß-Bildern der konservativen Führer mit der Aufschrift „Rückwärts“.
Die Volkspartei kandidierte weniger aufgrund politischer Vorschläge als vielmehr gegen Herrn Sánchez. Sowohl die Konservativen als auch ihre rechtsextremen Verbündeten führten eine Kampagne, die Herrn Sánchez oder einen Regierungsstil, den sie „Sanchismo“ nannten, scharf kritisierte. Sie sagten, man könne ihm nicht trauen, da er sein Wort gegenüber den Wählern brach, Bündnisse mit der extremen Linken einging und wahlvorteilhafte Abkommen abschloss, die sein eigenes politisches Überleben über das nationale Interesse stellten.
Dennoch schien Spanien in den letzten Jahren ein Lichtblick für Liberale zu sein. Herr Sánchez hielt die Inflation niedrig, verringerte die Spannungen mit den Separatisten in Katalonien und erhöhte das Wirtschaftswachstum, die Renten und den Mindestlohn.
Doch das Bündnis zwischen Herrn Sánchez und zutiefst polarisierenden Separatisten und linksextremen Kräften löste bei vielen Wählern Unmut aus. Die gesamte Kampagne, zu der auch Herr Sánchez und sein linksextremer Verbündeter gehörten, die vor dem Extremismus von Vox warnten, richtete sich gegen die schlechte Gesellschaft der Verbündeten der wichtigsten Parteien.
Und doch zeigten die Ergebnisse bei allem Gerede über Extremismus, dass sich die spanischen Wähler, von denen viele von der Diktatur und dem jahrzehntelangen Terrorismus, der durch damit verbundene Territorialstreitigkeiten hervorgerufen wurde, heimgesucht hatten, der Mitte zugewandt hatten.
Die Vox-Partei, die weithin als klarer Nachkomme der Franco-Diktatur angesehen wird, verlor 19 Sitze. Sie stützte sich auf den Widerstand gegen Abtreibung und LGBTQ-Rechte sowie auf die Einmischung der Europäischen Union in spanische Angelegenheiten und ist entschieden einwanderungsfeindlich.
„Ich denke, die Menschen wollen zur Überparteilichkeit zurückkehren, weil sie für Stabilität sorgt“, sagte Herr Merino. „Mit der Volkspartei wissen Sie, was Sie bekommen.“
Der Vorsitzende von Vox, Santiago Abascal, trennte sich 2013 im Zuge eines Schwarzgeldskandals von der Volkspartei. Vox begann mit Stunts wie der Umhüllung von Gibraltar, der Südspitze des seit 1713 von Großbritannien kontrollierten Landes, mit einer spanischen Flagge.
Es wurden alternative Realitäten gefilmt, in denen Muslime in Südspanien das Scharia-Gesetz einführten und die Kathedrale von Cordoba wieder in eine Moschee verwandelten. In einem anderen Video, das zum Soundtrack von „Der Herr der Ringe“ komponiert wurde, einem kulturellen Prüfstein für Europas neue extreme Rechte, führt Herr Abascal eine Gruppe berittener Männer an, um Europa zurückzuerobern.
„Es ist sehr allegorisch, aber auch wunderschön“, sagte Aurora Rodil, eine stellvertretende Vox-Bürgermeisterin der südlichen Stadt Elche, die bereits mit dem Bürgermeister der Volkspartei regierte. „In Spanien gibt es so viel zurückzuerobern.“
Die Abstimmung am Sonntag deutete jedoch darauf hin, dass sie zurückgeschlagen worden waren.
„Spanien ist wirklich ausgeglichen“, sagte der 35-jährige Ramon Campoy, als er am Freitag in Barcelona eine Arbeitspause einlegte und unter der LGBTQ-Flagge auf einem Platz stand, der von einer Reiterstatue von Ramon Berenguer III., dem gekrönten Herrscher Kataloniens aus dem 11. Jahrhundert, geschmückt wurde.
Herr Campoy fügte hinzu: „Ich denke, das Land steht wirklich im Mittelpunkt.“