Wahl in Portugal: „Wir sind keine Extremisten“, sagt die radikale Rechte und sieht die Rolle des Königsmachers

Lissabon, Portugal
CNN
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Afonso Mestre zeigt stolz die Anstecknadel in Portugal-Form für die Chega-Party auf seinem grünen Strickpullover, während er an einem sonnigen und klaren Morgen in Cartaxo, eine Autostunde von der Hauptstadt Lissabon entfernt, die Menschen begrüßt.

Der 20-Jährige nahm sich eine Auszeit von seinem Bachelor-Studium, um hier zu sein und sich für den Mann einzusetzen, von dem er glaubt, dass er Portugal verändern wird.

„Ich glaube nicht an Parteien, ich glaube an Menschen“, sagt Mestre. „Bereits vor Chega habe ich mich mit André identifiziert.“

Mit André meint Mestre André Ventura, den populistischen ehemaligen Fußballexperten an der Spitze von Portugals rechtsradikaler Partei Chega. Chega bedeutet „genug“ und ist die drittbeliebteste politische Kraft des Landes, seit sie bei den letzten Wahlen im Jahr 2022 mehr als 7 % der Stimmen erhielt.

Portugal ist eines von Dutzenden Ländern, die dieses Jahr Wahlen abhalten, was 2024 zu einem entscheidenden Jahr in internationalen Angelegenheiten macht. Es gibt Anzeichen dafür, dass sich in vielen europäischen Ländern ein Rechtsruck zusammenbraut, gerade als Donald Trump bei den US-Wahlen im November auf die Nominierung der Republikaner zusteuert.

Umfragen deuten darauf hin, dass die junge Chega-Partei, die 2019 gegründet wurde, bei den vorgezogenen Parlamentswahlen am Sonntag 15 % erreichen könnte. Diese wurden nach einem Korruptionsskandal ausgerufen, bei dem Mitglieder der Regierungspartei des Landes den Premierminister zum Rücktritt gezwungen hatten.

Chega liegt in den Umfragen auf dem dritten Platz, hinter den beiden historisch gesehen größten Parteien Portugals – der Mitte-Rechts-Sozialdemokratischen Partei (PSD), die als Teil einer rechten Koalition namens Demokratische Allianz (AD) antritt, und der amtierenden Mitte-Rechts-Partei. linke Sozialistische Partei (PS).

„Ich denke, wir sind auf einem guten Weg“, sagt Mestre.

Während 15 % nicht ausreichen werden, um Portugal zu regieren, könnten sie ausreichen, um die Abstimmung zu spalten, die Dinge durcheinander zu bringen und Chega in die mächtige Position des Königsmachers zu versetzen.

Sollte die rechte AD-Koalition nicht in der Lage sein, allein oder mit den verbleibenden Mitte- oder Rechtsparteien eine Regierung zu bilden, könnte sie gezwungen sein, Gespräche mit Chega aufzunehmen.

AD-Chef Luis Montenegro setzt sich nach acht Jahren an der Mitte-Links-Regierung für eine Plattform für Veränderungen ein. Seine Version, sagt er, sei „positiv“, „sicher“ und „stabil“ und stehe im Gegensatz zu anderen Optionen, allen voran Chega.

Er versuchte, seine Koalition als glaubwürdige Wahl der Rechten darzustellen und erklärte, er habe nicht die Absicht, sich mit der radikalen Rechten zu verbünden.

Andere in seiner Partei haben sich jedoch geweigert, die Idee, Chega in den Schoß zu holen, auszuschließen. Die Unklarheit hat die PS und ihren Anführer Pedro Nuno Santos im Rennen gehalten.

Die Amtsinhaber haben die potenzielle Gefahr einer Machtübernahme der Rechtsextremen genutzt, um die Wähler auf ihre Seite zu ziehen.

Venturas Art des Populismus ist nicht gerade neu, aber es war eine Art, gegen die Portugal immun zu sein schien.

Während Populisten wie Marine Le Pen in Frankreich oder Matteo Salvini in Italien vor fast einem Jahrzehnt enorme Zuwächse erzielten, erfolgte dieser Anstieg in Portugal nicht sofort. Jetzt hat der Rechtspopulismus seinen Moment.

„Ich bin ein Radikaler gegen Korruption“, sagte Ventura wütend in einem zuvor aufgezeichneten Radio-Werbespot. „Ich bin ein Radikaler gegen Vetternwirtschaft.

Venturas Versprechen, dass er die portugiesische Politik von Korruption befreien kann, erinnert an Trump und sein Versprechen, den „Sumpf“ in der politischen Elite der USA trockenzulegen.

Und eine Reihe von Korruptionsskandalen, an denen mehrere Politiker der beiden großen Parteien beteiligt waren, hat Chega dabei geholfen, Fuß zu fassen.

Und es ist ein Thema, das Nachhall findet. Eine aktuelle EU-Studie ergab, dass 93 % der Menschen in Portugal der Meinung sind, dass Korruption weit verbreitet ist. Das ist der dritthöchste Wert in Europa, nur hinter Griechenland und Kroatien.

Der Politikwissenschaftler Pedro Magalhães von der Universität Lissabon sagt, dass Venturas Narrativ im politischen Umfeld Portugals aufblüht.

„Diese Wahrnehmung [on corruption] ist schon seit geraumer Zeit vorherrschend, also war die Nachfrage da – was nicht da war, war das Angebot“, sagte Magalhães. „Chega hat diese Lücke geschlossen.“

Ähnlich wie andere radikale Parteien in ganz Europa hat auch Venturas Chega die Idee der Gleichstellung der Geschlechter angegriffen und die Ängste der Wähler in Fragen der Sicherheit, Kriminalität und Einwanderung ausgenutzt.

Die Partei hat mit Extremismus geflirtet und ihr wurde Rassismus vorgeworfen. Ventura selbst wurde vor Gericht gestellt und verurteilt, weil er beleidigende, rassistische Äußerungen in Bezug auf eine schwarze Familie aus einem der ärmsten Viertel Portugals gemacht hatte, eine Verurteilung, die der Oberste Gerichtshof bestätigte. Die Partei hat Rassismusvorwürfe zurückgewiesen, aber einige Mitglieder und viele ihrer Anhänger stellen in den sozialen Medien offen hasserfüllte Narrative zur Schau.

Ventura schrieb auch einmal in den sozialen Medien, dass ein Abgeordneter, der die doppelte portugiesisch-guineische Staatsbürgerschaft besitzt, „in sein eigenes Land zurückkehren“ sollte.

Aber wie bei gleichgesinnten Bewegungen scheint Chega die Kritik beiseite geschoben zu haben und ist weiter gewachsen.

„Sie kämpfen auf einer anderen Achse“, erklärte Magalhães und sagte, die Anti-System-Botschaft bleibe im Kern. „[Ventura’s] Der Diskurs stellt das Volk häufig gegen eine politische Klasse, die als unmoralisch und korrupt gilt.“

Jung, konservativ und stolz

Zurück in Cartaxo lächelt Mestre, während er Flugblätter verteilt und seine Party anpreist.

Die Stadt liegt an der Grenze zwischen den Bezirken Lissabon und Santarem – zwischen der kosmopolitischen und trendigen Hauptstadt und dem Tor zum oft vergessenen ländlichen Kernland Portugals.

Dies ist ein erstklassiges Jagdrevier für Chega und sie hoffen, drei der neun Parlamentsmitglieder des Wahlbezirks zu wählen. Mestre weiß das. Er ist jung, sagt aber, Politik sei schon seit einiger Zeit eine Berufung für ihn.

„Als andere Kinder Zeichentrickfilme schauten, achtete ich auf Politiker“, sagt er.

Er tendierte immer zu den rechten Parteien, aber es gab keine Partei, die ihn vollständig überzeugte. Seine Eltern baten ihn, zu warten, bis er 18 wurde, bevor er sich einem von ihnen anschloss, und bis dahin hatten Ventura und Chega ihn schon an Land gezogen.

„Ich kam am 5. Dezember 2021 zu Chega, einen Tag nach meinem 18^Th Geburtstag“, sagt er. „Es war die beste Entscheidung, die ich treffen konnte.“

Mestre ist nicht die Art von Wähler, die Chega normalerweise anspricht. Magalhães sagt, dass populistische Parteien normalerweise konservative Männer anziehen, die über eine gewisse Bildung verfügen, aber meist viel älter sind als Mestre.

Aber „alle neuen Parteien ziehen tendenziell jüngere Leute an“, fügt er hinzu. Und Chega konnte daraus Kapital schlagen und stützte sich dabei auf eine kluge Kommunikationsstrategie und eine weitreichende Präsenz auf den meisten Social-Media-Plattformen. Eine Studie der Universität Beira Interior ergab, dass Parteien in Portugal zusammen 2,1 Millionen Follower in den sozialen Medien haben. Allein Chega hat 590.000 einzigartige Follower, fast 30 % der Gesamtzahl.

Allein auf YouTube hat Chega 155.000 Follower, mehr als alle anderen Parteien zusammen. Auch auf TikTok ist sie führend, wo 32.000 Nutzer dem Konto der Partei folgen. Venturas eigener Account hat fast 222.000 Follower, mehr als jeder andere Kandidat.

Cátia Moreira de Carvalho, eine leitende Forscherin mit Schwerpunkt auf Psychologie und Extremismus an der Universität Leiden und der Universität Porto, glaubt, dass Chegas Social-Media-Präsenz zusammen mit ihrer „einfachen, attraktiven Sprache“ ein Cocktail ist, der für junge Menschen schwierig sein kann widerstehen.

„Diese Erzählungen wirken sich auf junge Menschen aus, weil sie auch das Bedürfnis haben, sich selbst zu bestätigen, sich selbst zu finden und ihren Platz in der Welt zu verstehen“, sagt Moreira de Carvalho.

Und vor allem ein Thema stößt auf großes Interesse: die Gleichstellung der Geschlechter. Laut einigen jungen portugiesischen Männern gibt es zu viel davon.

„Chega präsentiert sich als eine Partei, die diesen Rückschritt, diese Nostalgie für diese traditionelleren Normen und Geschlechterrollen unterstützt“, fügt Moreira de Carvalho hinzu.

Und nach acht Jahren sozialistischer Herrschaft scheint Portugal bereit für Veränderungen zu sein. Aber ein Sieg der Rechten könnte auf Kosten der Zulassung von Chega zur Regierung gehen.

Sowohl Magalhães als auch Moreira de Carvalho sagen, dass dies einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen und dazu beitragen könnte, einige der radikalen Erzählungen, die Ventura verwendet hat und die viele für extrem halten, zu normalisieren.

Aber manche junge Leute wie Mestre sehen das nicht so.

„Wir sind keine Extremisten, wir wollen einfach das Wohl des Landes“, sagt er. „Wir sind die Zukunft, die Zukunft wird über die Chega-Partei gehen.“