Die Türken haben am Sonntag mit der Abstimmung in einer Stichwahl um das Präsidentenamt begonnen, die dazu führen könnte, dass Recep Tayyip Erdogan seine Herrschaft in ein drittes Jahrzehnt verlängert und den zunehmend autoritären Kurs der Türkei, ihre kraftvolle Außenpolitik und ihre unorthodoxe Wirtschaftsführung fortsetzt.
Der 69-jährige Erdogan trotzte den Meinungsumfragen und setzte sich in der ersten Runde am 14. Mai mit einem Vorsprung von fast fünf Punkten vor seinem Rivalen Kemal Kilicdaroglu deutlich durch. Allerdings verfehlte er knapp die 50 Prozent, die erforderlich waren, um eine Stichwahl zu vermeiden Rennen mit tiefgreifenden Folgen für die Türkei selbst und die globale Geopolitik.
Sein unerwartet starkes Abschneiden inmitten einer tiefen Lebenshaltungskostenkrise und ein Sieg einer Koalition aus seiner konservativ-islamistisch verwurzelten AK-Partei (AKP), der nationalistischen MHP und anderen bei den Parlamentswahlen gaben dem erfahrenen Wahlkämpfer Auftrieb, der sagt, dass es eine Stimme für ihn sei ein Votum für Stabilität. Erdogan, der seit 20 Jahren an der Spitze der Türkei steht, gilt als Favorit für eine neue Amtszeit von fünf Jahren.
Die Wahl wird nicht nur darüber entscheiden, wer die Türkei, ein NATO-Mitgliedsland mit 85 Millionen Einwohnern, anführt, sondern auch darüber, wie sie regiert wird, wohin sich ihre Wirtschaft entwickelt, nachdem ihre Währung innerhalb eines Jahrzehnts auf ein Zehntel ihres Wertes gegenüber dem Dollar abgestürzt ist, und über die Form ihrer Außenpolitik, die dazu geführt hat, dass die Türkei den Westen verärgert hat, indem sie Beziehungen zu Russland und den Golfstaaten pflegte.
Mehr als 64 Millionen Menschen sind wahlberechtigt. Vorläufige Ergebnisse werden innerhalb weniger Stunden nach Schließung der Wahllokale heute um 17:00 Uhr Ortszeit erwartet. Das Ergebnis könnte Auswirkungen weit über Ankara hinaus haben, da die Türkei eine Schlüsselrolle in der Nato spielt.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan bei seiner letzten Wahlkampfkundgebung der zweiten Wahlrunde am 27. Mai 2023
Eine Menschenmenge bei einer Erdogan-Kundgebung in Istanbul am 27. Mai 2023
Bei der Wahl am 14. Mai – dem ersten Mal, dass Erdogan nicht ganz gewann – lag die Wahlbeteiligung bei 87 Prozent, und auch heute wird wieder eine starke Beteiligung erwartet.
Kilicdaroglu schusterte eine mächtige Koalition aus desillusionierten ehemaligen Verbündeten Erdogans mit säkularen Nationalisten und religiösen Konservativen zusammen.
Oppositionsanhänger sahen darin eine lebenswichtige Chance, die Türkei davor zu bewahren, von einem Führer, dessen Machtkonsolidierung mit der der osmanischen Sultane konkurriert, in eine Autokratie verwandelt zu werden.
Aber Erdogan schaffte es immer noch, in der ersten Runde nur einen Bruchteil eines Prozentpunkts vom Gesamtsieg entfernt zu sein.
Im ersten Wahlgang am 14. Mai erhielt Erdogan 49,5 Prozent Unterstützung. Kilicdaroglu erhielt 44,9 Oer-Cent Unterstützung. Der nationalistische Kandidat Sinan Ogan belegte mit 5,2 Prozent Unterstützung den dritten Platz und schied aus. Das Ergebnis widersprach den Erwartungen der Meinungsforscher, die Kilicdaroglu als Spitzenreiter eingestuft hatten.
Wenn er heute gewinnt, könnte Erdogan bis 2028 an der Macht bleiben.
Nach drei Amtszeiten als Premierminister und zwei als Präsident ist der gläubige Muslim, der die konservative und religiöse Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) leitet, bereits der am längsten amtierende Führer der Türkei.
Erdogans Erfolg kam angesichts einer der schlimmsten Lebenshaltungskostenkrisen der Welt, wobei fast jede Meinungsumfrage seine Niederlage vorhersagte.
Eine Person, die heute in der zweiten Runde der Präsidentschaftswahl in Istanbul abstimmt
Türkische Bürger kommen heute nach Tekirdag, um ihre Stimme abzugeben
Kemal Kilicdaroglu von der Republikanischen Volkspartei, Erdogans politischer Rivale
Als er am Sonntag vor einem Wahllokal in Istanbul wartete, sagte der 93-jährige Ozer Atayolu gegenüber AFP, er sei immer als Erster gekommen, um zu wählen, „weil ich an die Demokratie und meine Verantwortung als Bürger glaube“.
„Ich fühle mich wie ein Kind, das Spaß hat“, sagte der pensionierte Textilingenieur.
Kilicdaroglu versuchte sein Bestes, um die Stimmung seiner enttäuschten Fans aufrechtzuerhalten.
„Verzweifeln Sie nicht“, sagte er nach der Abstimmung auf Twitter. Doch dann verschwand er vier Tage lang aus dem Blickfeld, bevor er als verwandelter Mann wieder auftauchte.
Die alte Botschaft des ehemaligen Beamten von sozialer Einheit und Demokratie wich lärmenden Reden über die Notwendigkeit, Migranten sofort auszuweisen und den Terrorismus zu bekämpfen.
Sein Rechtsruck richtete sich gegen Nationalisten, die als große Gewinner der parallelen Parlamentswahlen hervorgingen.
Der 74-Jährige hatte immer an den festen nationalistischen Prinzipien von Mustafa Kemal Atatürk festgehalten, dem Militärbefehlshaber, der sowohl die Türkei als auch Kilicdaroglus säkulare CHP-Partei gründete.
Doch diese hatten gegenüber seiner Förderung sozialliberaler Werte, die von jüngeren Wählern und Großstädtern praktiziert wurden, eine untergeordnete Rolle gespielt.
Analysten fragen sich, ob Kilicdaroglus Risiko funktionieren wird.
Durch sein informelles Bündnis mit einer pro-kurdischen Partei wurde er von Erdogan beschuldigt, mit „Terroristen“ zusammenzuarbeiten.
Die Regierung stellt die kurdische Partei als politischen Flügel verbotener Militanter dar.
Anhänger der Republikanischen Volkspartei schwenken Fahnen bei einer Wahlkundgebung in Istanbul
Der 69-jährige Erdogan trotzte Meinungsumfragen und lag am 14. Mai in der ersten Wahlrunde mit einem Vorsprung von fast fünf Punkten vor seinem Rivalen deutlich vorne. Erdogan ist gestern abgebildet
Und Kilicdaroglus Werbung für die extreme Rechte der Türkei wurde durch die Unterstützung Erdogans durch einen Ultranationalisten behindert, der vor zwei Wochen Dritter wurde.
Aufgrund der Präsenz der Türkei sowohl in Europa als auch im Nahen Osten werden die politischen Auseinandersetzungen in den Hauptstädten der Welt genau beobachtet.
Auf Erdogans herzliche Beziehungen zum Westen während seines ersten Jahrzehnts an der Macht folgte ein zweites, in dem er die Türkei zum Sorgenkind der NATO machte.
Er startete eine Reihe militärischer Einfälle in Syrien, die die europäischen Mächte wütend machten und türkische Soldaten auf die Gegenseite der von den Vereinigten Staaten unterstützten kurdischen Streitkräfte stellten.
Auch seine persönliche Beziehung zum russischen Präsidenten Wladimir Putin hat den Krieg des Kremls gegen die Ukraine trotz westlicher Sanktionen gegen Moskau überdauert.
Die angeschlagene Wirtschaft der Türkei profitiert von einem entscheidenden Zahlungsaufschub für russische Energieimporte, der Erdogan dabei geholfen hat, in diesem Jahr viel Geld für seine Wahlkampfversprechen auszugeben.
Erdogan verzögerte außerdem die Mitgliedschaft Finnlands in der NATO und weigert sich weiterhin, Schweden dem von den USA geführten Verteidigungsblock beitreten zu lassen.
Das Beratungsunternehmen Eurasia Group sagte, Erdogan werde wahrscheinlich weiterhin versuchen, die Weltmächte gegeneinander auszuspielen, sollte er gewinnen.
„Die Beziehungen der Türkei zu den USA und der EU werden weiterhin transaktional und angespannt bleiben“, hieß es.
Die zusammenbrechende Wirtschaft der Türkei wird der unmittelbarste Test für den Wahlsieger sein.
Die Wahl wird nicht nur darüber entscheiden, wer die Türkei anführt, sondern auch darüber, wie sie regiert wird, wohin sich ihre Wirtschaft entwickelt, nachdem ihre Währung innerhalb eines Jahrzehnts auf ein Zehntel ihres Wertes gegenüber dem Dollar abgestürzt ist, und über die Form ihrer Außenpolitik. Im Bild: Ein Mann zeigt heute seinen Stimmzettel
Erdogan durchsuchte eine Reihe von Zentralbankern, bis er einen fand, der begann, seinen Wunsch in die Tat umzusetzen, die Zinssätze im Jahr 2021 um jeden Preis zu senken – und missachtete dabei die Regeln der konventionellen Wirtschaftslehre in der Überzeugung, dass niedrigere Zinssätze die chronisch hohe Inflation heilen können.
Die türkische Währung geriet bald in den freien Fall und die jährliche Inflationsrate erreichte im vergangenen Jahr 85 Prozent.
Erdogan hat versprochen, diese Politik fortzusetzen, obwohl Analysten eine wirtschaftliche Gefahr prognostizierten.
Die Türkei hat Dutzende Milliarden Dollar verschwendet, als sie versuchte, die Lira vor politisch heiklen Abstürzen im Vorfeld der Abstimmung zu schützen.
Viele Analysten sagen, dass die Türkei nun entweder die Zinsen erhöhen oder ihre Versuche, die Lira zu stützen, aufgeben muss – zwei Lösungen, die wirtschaftliche Probleme mit sich bringen würden.
„Der Tag der Abrechnung für die türkische Wirtschaft und die Finanzmärkte könnte nun vor der Tür stehen“, warnten die Analysten von Capital Economics.