Beamte sagten, der Kilauea, der jüngste und aktivste Vulkan auf der Big Island von Hawaii, sei am frühen Mittwochmorgen ausgebrochen und habe Lavafontänen in den Himmel geschossen, bevor er sich gesammelt und über seinen Gipfel ausgebreitet habe.
Das Hawaiian Volcano Observatory des US Geological Survey entdeckte ein Leuchten in der Webcam des Kilauea-Gipfels und sagte, der Vulkan habe gegen 4:44 Uhr Ortszeit mit dem Ausbruch begonnen. Weniger als eine Stunde später bildete die Lava ein leuchtendes schwarz-orangefarbenes Netz über dem Kraterboden. Als die Morgendämmerung anbrach, zeigte ein Livestream, dass Lava immer noch brodelte, ihre Oberfläche jedoch zu verhärten begann.
„Die Ausbreitung über den Boden des Kraters war völlig weißglühend“, sagte Ken Hon, der Wissenschaftler, der das Observatorium leitet, in einem Interview. „Die Fontänen und alles ist ziemlich unglaublich.“
In einer Erklärung teilte das Observatorium mit, dass es die Alarmstufe des Vulkans Kilauea von „Warnung“ auf „Uhrzeit“ und den Farbcode für die Luftfahrt von „Orange“ auf „Rot“ heraufsetze, „da dieser Ausbruch und die damit verbundenen Gefahren bewertet werden“. dynamisch.“
Das Observatorium sagte, dass die Vulkanaktivität auf Halemaʻumaʻu, den Hauptkrater des Vulkans, beschränkt sei und dass keine größeren Bedrohungen für die Infrastruktur oder Menschenleben bestehe. Dr. Hon sagte, die einzige Bedrohung seien die Gasdämpfe, die aus dem Vulkan ausströmten. Als Reaktion darauf wurden einige Gebiete des Hawaii-Vulkan-Nationalparks, zu dem auch Kilauea gehört und die windabwärts vom Ausbruch liegen, gesperrt, sagte Dr. Hon.
Der Ausbruch wurde nicht nur von Webcams erfasst. Ein Satellit der National Oceanic and Atmospheric Administration fingen die Eruption in Form von Hitze, Asche und Schwefeldioxid ein wurden plötzlich in die Atmosphäre freigesetzt.
Nach Angaben des National Park Service entstand der Kilauea erstmals vor etwa 280.000 Jahren unter Wasser und gilt als recht typischer Schildvulkan, benannt nach seinen sanften Hängen, die einem auf dem Boden liegenden Schild ähneln.
Kilauea ist der kleinere, jüngere Bruder des Mauna Loa, des größten aktiven Vulkans der Welt, der letztes Jahr zum ersten Mal seit vier Jahrzehnten wieder auszubrechen begann, aber im Dezember aufhörte. Im vergangenen Monat habe es auf dem Mauna Loa „keine nennenswerte Aktivität“ gegeben, teilte das Observatorium mit.
Der Kilauea brach von 1983 bis 2018 fast ununterbrochen aus, als er den zerstörerischsten Ausbruch seiner aufgezeichneten Geschichte auslöste. Dr. Hon sagte, der Kilauea sei seit seinem Ausbruch im Jahr 2018 „etwas entspannt“ gewesen, als „so viel Lava vom Gipfel verloren gegangen sei“.
Im Jahr 2020 wurde er wieder aktiv und der Gipfelausbruch am Mittwoch war der vierte Kilauea-Ausbruch in drei Jahren. Die erste dauerte von Dezember 2020 bis Mai 2021, die zweite von September 2021 bis Dezember 2022 und die letzte begann im Januar und dauerte bis Anfang März.
Die Ausbrüche begannen „ziemlich abrupt“, sagte Dr. Hon, manchmal mit nur einer Stunde Vorlaufzeit. Aber im letzten Monat begann Kilauea, einige Hinweise zu senden.
Zuerst begann der Winkel des Vulkans „ziemlich dramatisch“ anzuschwellen, sagte Dr. Hon. Dann nahm die Erdbebenaktivität zu. Aber das reichte nicht aus, um zu signalisieren, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorstand.
In der Nacht zum Dienstag verstärkten sich die Erdbeben und die Schwellung nahm zu. Gegen 3:30 Uhr zeichnete das Observatorium ein Erdbeben der Stärke 3,5 und „dann ein schnelles Feuer“ von Beben mit niedriger und hoher Frequenz auf, sagte Dr. Hon und fügte hinzu, dass Wissenschaftler dies normalerweise so interpretierten, dass Magma sich seinen Weg bahnte die Oberfläche.
In den Jahren seit dem Ausbruch im Jahr 2018 musste der Vulkan „wieder aufgepumpt werden“, sagte er und fügte hinzu, dass „das erste, was passiert, der Gipfel ist“.
Dr. Hon sagte, es sei noch zu früh, um zu sagen, wie lange dieser Ausbruch andauern würde, aber da es eine Lavaspeicherung von „gut vier Monaten“ gäbe, „könnte dies das System für eine ganze Weile am Laufen halten und offen halten.“