Während die Gesundheitsbehörden von Chicago das Risiko, sich mit Affenpocken zu infizieren, nach wie vor „gering“ halten, kündigte das Gesundheitsministerium der Stadt an, dass es der Öffentlichkeit rät, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, nachdem fünf weitere Fälle in der ganzen Stadt gemeldet wurden.
In einer Pressemitteilung vom Montag bestätigte CDPH, dass mindestens sieben Fälle in Chicago identifiziert wurden, eine deutliche Steigerung gegenüber den beiden Fällen, die in den Vorwochen gemeldet wurden. Sieben der Fälle betreffen Personen, die kürzlich nach Europa gereist sind, und die ersten beiden Fälle schienen miteinander verwandt zu sein, sagten Gesundheitsbeamte.
Bei einem Einwohner von Chicago wurde Affenpocken diagnostiziert, nachdem er an der International Mr. Leather Conference teilgenommen hatte, die vom 26. bis 30. Mai in der Stadt stattfand, und es wurden weitere Fälle im Zusammenhang mit der Veranstaltung gemeldet.
Affenpocken sind eine seltene, aber potenziell schwerwiegende Viruserkrankung, die oft mit grippeähnlichen Symptomen und Schwellungen der Lymphknoten beginnt und zu einem Ausschlag im Gesicht und am Körper fortschreitet, sagten Gesundheitsexperten. Es wurde erstmals 1970 in Afrika beobachtet und kommt normalerweise in den westlichen und zentralen Teilen des Kontinents vor.
Die CDC ist in Alarmbereitschaft, nachdem Fälle des Virus in mehreren Ländern gemeldet wurden, die normalerweise keine Fälle von Affenpocken melden, einschließlich der USA
In einer Pressemitteilung sagte CDPH-Kommissar Dr. Allsion Arwady, obwohl das Risiko „gering“ sei, möchte CDPH, dass die Öffentlichkeit fundierte Entscheidungen über das Sammeln in Räumen trifft, in denen Affenpocken durch engen Kontakt verbreitet werden könnten.
Personen, die an Festivals oder anderen Sommerveranstaltungen teilnehmen, sollten sich überlegen, wie viel enger, persönlicher Hautkontakt bei den Veranstaltungen, an denen sie teilnehmen möchten, wahrscheinlich ist, so die Gesundheitsbehörden. Wenn sich jemand krank fühlt oder Hautausschläge oder Wunden hat, empfiehlt CDPH, nicht an einer Versammlung teilzunehmen und so bald wie möglich einen Gesundheitsdienstleister aufzusuchen.
Insgesamt 33 Länder haben mehr als 1.450 bestätigte Fälle gemeldet, und in den USA wurden 49 Fälle in 16 Bundesstaaten sowie im District of Columbia gemeldet. Die meisten Menschen haben leichte Symptome erfahren, und niemand ist gestorben.
„Normalerweise werden wir in einem normalen Jahr ein paar Fälle sehen, hauptsächlich in Westafrika, die mit Tieren in Verbindung stehen“, sagte Arwady zuvor. „Es gibt Tiere, die es tragen können, und wir werden ein paar Dutzend Fälle sehen, in denen Menschen allein durch den Kontakt mit Tieren infiziert werden können. Der Grund dafür, dass mehr Aufmerksamkeit geschenkt wurde, ist, dass es an dieser Stelle gab irgendwo zwischen 100 identifizierten Fällen, die nicht mit der typischen Art und Weise zusammenhängen, wie wir Affenpocken sehen.
Das Virus ist selten tödlich, mit Symptomen, die von Fieber, Schmerzen und Hautausschlägen am ganzen Körper reichen.
Laut CDPH ist eine Übertragung von Mensch zu Mensch möglich durch „engen physischen Kontakt mit Wunden von Affenpocken, Gegenständen, die mit Flüssigkeiten oder Wunden kontaminiert wurden (Kleidung, Bettzeug usw.) oder durch Atemtröpfchen nach längerem Kontakt von Angesicht zu Angesicht. “