1. Das Datum war der 24. Oktober 2020, und wie Sie sich vielleicht erinnern, war die Welt ein ganz anderer Ort. Die Veröffentlichung des KIDZ BOP Kids-Albums „KIDZ BOP 2021“ gab einen Einblick in die Zukunft anonymer Kinder, die über populäre Musik berichten. Bruce Freeman war neun Tage vor dem Abschluss seiner einstimmigen Wiederwahl, um den 5. Bezirk im Stadtrat von Bakersfield zu vertreten , und eine erstklassige US-Briefmarke kostet 5.579 kips, wenn Ihre örtliche US-Post Ihnen erlaubt, in der Landeswährung von Laos zu bezahlen, was sie mit ziemlicher Sicherheit nicht tat.
Außerdem waren noch 12 Wochen in der regulären NFL-Saison des Jahres und drei ungeschlagene Teams übrig: die Titans, Steelers und Seahawks. Sie fuhren fort, sich für null Nachsaisonsiege zu kombinieren.
2. Vom ungeschlagenen Team zu dem Team, das wahrscheinlich immer noch den Super Bowl gewinnen wird. An den Chiefs ist grundsätzlich nichts auszusetzen. Ein Teil von mir wünscht sich, dass dies nicht der Fall wäre, weil sie in etwa 14 der nächsten 17 Super Bowls spielen und es nur eine begrenzte Anzahl von Patrick Mahomes-Ketchup-Anekdoten gibt, auch wenn Sie einige davon zu Catsup-Anekdoten machen. Aber es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass wir uns am Rande einer Welt befinden, in der dieses Chiefs-Team über einen längeren Zeitraum um 0,500 schwebt.
Ihr größtes Problem ist die defensive Seite des Balls. In der Sekundarstufe gibt es eine Menge neuer Gesichter, und Steve Spagnuolos Verteidigung ist voller Grauzonen (was ein wichtiger Grund ist, warum Daniel Sorensen immer noch dabei ist). Die Linebacker sehen aus, als wären sie ein Dauerthema, insbesondere in der Berichterstattung. Auch die Offensive wird einige Zeit in Anspruch nehmen.
Aber das wird mit ziemlicher Sicherheit kein Thema sein: Umsätze. Zuerst die Geschichte und die rohen Zahlen. Die Chiefs haben in dieser Saison in sechs Spielen eine Umsatzdifferenz von minus 8 – seit 2014 waren sie in der TO-Differenz seit 2014 nicht mehr negativ (minus 3). In den ersten drei Saisons von Patrick Mahomes als Starter waren sie Plus-9, Plus-8 und Plus-6. Mit acht Interceptions hat Mahomes bereits seine Gesamtzahlen von 2019 (fünf) und ’20 (sechs) übertroffen. KC hat sechs Fumbles verloren, die in der Liga hoch sind – normalerweise ist ein Quarterback der beste Fumbler in einem Team, aber Nicht-Quarterbacks haben bereits verloren fünf für die Chefs in diesem Jahr. Es summiert sich: Die Chiefs verschenken mehr als nur einen Ballbesitz pro Spiel, sind aber beim Punktunterschied immer noch auf der Plusseite.
Der Anstieg der Werbegeschenke war auf eine Kombination aus Pech, Leichtsinn und schlampiger Schlamperei zurückzuführen. Das Glück gleicht sich aus und die Schlamperei wird aufgeräumt, zumal sich die junge Offensivlinie verbessert und jubelt. Die Rücksichtslosigkeit ist das einzige, was ein Fragezeichen sein könnte. Mahomes kam in eine Liga mit einem Ruf als – wenn ich einen neuen Fußballbegriff verwenden könnte, den ich gerade persönlich präge – „Revolverheld“. Während die Struktur in Andy Reids Offense vieles davon eingedämmt hat, profiliert er sich immer noch als Quarterback, der in seiner Karriere 15 Abfangsaisons haben könnte.
Wenn Sie jedoch denken, dass er auf eine 25-Umsatz-Saison starrt – sein aktuelles Tempo –, dann glauben Sie, dass er Wentzening ist. Wentzening passiert, wenn ein ehemaliger Elite-Quarterback auseinanderfällt und so ziemlich den Überblick verliert, wie man Fußball spielt. Lassen Sie uns das Wentzening von Carson Wentz Revue passieren lassen. Wentz spielte 2017 auf MVP-Niveau. Später in dieser Saison kam dann der Kreuzbandriss. Und das brach 2018 wieder zusammen. 2019 spielte er gut, war aber von einer Allianz von American-Football-Kaliber-Waffengruppe umgeben. Dann kam 2020, als ihm Waffen im NFL-Kaliber fehlten, er einer von Verletzungen verwüsteten Offensivlinie nicht trauen konnte und keinen Trainerstab hatte, der ihm Antworten gab. Wentz war grauenhaft. Aber die kaputte Nebenbesetzung und die kaputte Offensive waren der Auslöser für alles.
Wenn Mahomes ein ähnliches Schicksal erleidet, werden die Chiefs um 0,500 schweben und die Playoffs verpassen. Aber das würde nicht nur einen Zusammenbruch von Mahomes erfordern, sondern zuerst von seinen Nebendarstellern und seinem Trainerstab, und die Sache ist: Ihre Empfänger können immer noch geöffnet werden, und ihre Offense funktioniert immer noch. Aus diesem Grund ist die Gefahr eines Wentzening praktisch nicht existent und die Chiefs werden mit ziemlicher Sicherheit dabei sein, um den dritten AFC-Titel in Folge zu spielen.
3a. Kommen wir zurück zu den Ungeschlagenen. Oder ungeschlagen. Singular. Da die Cardinals das einzige ungeschlagene Team in der NFL sind, wird mit Sicherheit ein 7-0-Sieg erwartet, nachdem sie am Sonntag Houston zu Gast haben.
Die Formel der Cardinals ist nicht viel anders als vor einem Jahr. Vance Joseph ist als einer der Top-Koordinatoren des Fußballs weiterhin unter dem Radar, und die Ankunft von JJ Watt hat eine gute Verteidigung großartig gemacht. Es gab auch etwas Glück – ihre aktuelle Fumble-Erholungsrate (78,3%, verglichen mit den erwarteten 50%) ist nicht nachhaltig, sie sind das einzige Team, bei dem Gegner drei Field Goals innerhalb von 50 Metern verpassen, und selbst wenn du es ignorierst die historische Volatilität und Flüchtigkeit von Four-Down- und Red-Zone-Effizienz (Sie sollten nicht ignoriere sie übrigens), Arizona kann nur nach unten gehen. Sie sind die einzige Offense in der Liga, die bei den vierten Downs perfekt ist, und die Verteidigung hat die zweitniedrigste Conversion-Rate der Liga für den vierten Down zugelassen. Sie belegen den achten Platz bei der Effizienz der offensiven Rotzone und den vierten Platz bei der Effizienz der defensiven Rotzone.
Aber der Hauptgrund, warum die Cardinals ungeschlagen sind, ist Kyler Murray. Was das MVP-Rennen angeht, ist der Abstand zwischen Murray und dem Feld so groß wie das berühmte Wahrzeichen von Arizona, der Neonhut vor dem Arby in Phoenix. Murray hat sich in dieser Saison von einem der am wenigsten effizienten Passanten der NFL zu einem der effizientesten entwickelt. Beim Abschlussprozentsatz bei Würfen von 10 bis 20 Yards durch die Luft belegte er 2019 den letzten von 34 qualifizierenden Quarterbacks (47,2%) und den 20. von 35 qualifizierenden Quarterbacks im Jahr 20 (55,4 %). In dieser Saison belegt er den dritten Platz (71,9%). Bei allen Würfen, die mehr als 15 Meter in der Luft zurücklegen, belegte er im Jahr 19 den 22. von 44 Qualifikanten (42,3%) und den 28. von 43 Qualifikanten im Jahr 20 (38,7%). In dieser Saison führt er die NFL an (66,7%) – kein Quarterback hat im Laufe einer Saison jemals 66,7% bei solchen Würfen abgeschlossen.
Einiges davon ist, dass Murray als Passant Fortschritte macht. Ich habe das Gefühl, dass ein Teil davon auch die Ankunft von Ronale Moore ist. Auch wenn seine Verwendung nicht übermäßig kreativ war, hat er ein weiteres Element zu einem abgestandenen offensiven Schema hinzugefügt (und ist es in vielerlei Hinsicht immer noch). Einige, wenn es auch die Wiederbelebung von AJ Green ist. Der Tierarzt war eine Offenbarung, und vielleicht geht es nur darum, einen Quarterback zu haben, der sich mit umstrittenen Fangempfängern wohl fühlt. Aber vor einem Jahr könnte man argumentieren, dass Green der am wenigsten wertvolle Startempfänger im Fußball war, mit einer erstaunlich niedrigen Fangquote von 45,2%, wenn er gezielt wurde. In dieser Saison beträgt seine Fangrate bei etwas weniger Volumen (5,3 Ziele pro Spiel im Vergleich zu 6,5 im letzten Jahr) 65,6%, einschließlich 7-für-8 bei Downfield-Zielen. Grün gefangen 6-von-37 (16,2%!) Downfield-Ziele in der letzten Saison, eine Zahl, die so verblüffend schlecht war, dass sie eine Untersuchung hätte auslösen sollen. Fügen Sie die anhaltende Dominanz von DeAndre Hopkins hinzu, und Sie haben eine Offensive, die möglicherweise zu viel Talent in der Position hat, um zu scheitern.
Aber im Moment ist das, was Kyler Murray macht, unglaublich (wir haben noch nicht einmal seine Beine berücksichtigt!). Wenn er dieses Niveau über 17 Spiele hält, in einer Offensive mit Talent, aber wenig zukunftsweisenden Plänen, gehört das in jedes Gespräch über die großartigsten Einzelsaisons der Ligageschichte.
3b. Es wird schön für die Cardinals-Bläser sein, am Sonntag, wenn sie die Texaner empfangen, einen genauen Blick auf das Farmsystem zu werfen Triple-A-Partner.
4. Es ist noch früh, aber im Moment ist Derrick Henry auf dem besten Weg, 459 Carrys im Jahr 2021 zu loggen, was den Einzelsaison-Rekord (416, Larry Johnson im Jahr ’06) brechen würde. Aber es ist mehr als eine Funktion einer 17-Spiele-Saison; Johnson besitzt den Rekord für Carrys pro Spiel (26,0) und Henry liegt bei 27,0. Aufgrund des aktuellen Stands des Spiels und der Art und Weise, wie es gespielt wird, können Sie per Definition keine Auszeichnung mit dem Namen „Most Valuable Player“ an einen Nicht-Quarterback erhalten. Aber wenn Henry dieses Tempo und diese Effektivität beibehält, müssen sie sich nicht nur eine MVP-Auszeichnung einfallen lassen, die nicht zum Quarterback gehört, sondern sie müssen sie wahrscheinlich auch nach ihm benennen.
5. Meine Damen und Herren . . . Pixies!
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