Popstars kommen und Popstars gehen – und dann gibt es ab und zu eine Darstellerin wie Billie Eilish. Zwei Jahre nachdem Eilish als erste in diesem Jahrhundert geborene Person ein Nr. 1-Album veröffentlichte und zwanzig Monate nachdem sie einen Grammys-Sweep erreicht hatte, der seit fast vier Jahrzehnten unübertroffen ist, tritt Eilish am Mittwoch beim New Yorker Festival auf, der einwöchigen Feier des Magazins Politik, Essen und Kunst.
„Eilish fühlt sich wie ein Wunder an“, der New-Yorker Die angestellte Autorin Amanda Petrusich schrieb 2019, in derselben Woche, in der die Sängerin mit dem unheimlichen, spöttischen und unwiderstehlich treibenden “Bad Guy” die Billboard-Single-Charts anführte. (Das begleitende Video beginnt mit Eilish, damals siebzehn, die ihre Invisalign-Zahnspange entfernt.) Vier Monate zuvor, Die New Yorker Doreen St. Félix hatte Eilishs „verrückte Frühreife“ gelobt und bemerkt, dass die musikalischen Schnörkel und kreativen Eigenheiten ihres ersten Albums – Klänge, die von einem Besuch bei ihrem Kieferorthopäden entlehnt waren, ein Lied, das eine Szene aus „The Office“ sampelt – von einem Persona steht im krassen Gegensatz zu vielen ihrer Teen-Pop-Vorgänger. Eilishs dunkle Texte, helles Haar und seine desexualisierte Garderobe schienen den Punkt klar zu machen.
Beim New Yorker Festival wird Eilish sowohl sprechen als auch singen, jetzt mit einem zweiten Nr. 1-Album – „Happier than Ever“, das im Juli veröffentlicht wurde. Auf der virtuellen Bühne wird sie von ihrem Bruder und Mitarbeiter Finneas begleitet, der letztes Jahr seinen eigenen Altersrekord aufgestellt hat, indem er als jüngster Mensch jemals den Grammy für den Produzenten des Jahres, Non-Classical, gewonnen hat. (Er ist vierundzwanzig.) Die Geschwister werden von Petrusich interviewt, der sich nach einigen der Generationenunterschiede erkundigen kann, die ihre Aufmerksamkeit im Jahr 2019 erregten. „Ich habe das Gefühl, dass Eilish einen Schmerz identifiziert und lindert, den ich nicht ganz verstehe “, schrieb Petrusich, „weil ich alt genug bin, um ohne soziale Netzwerke oder ein Gerät in meiner Tasche erwachsen zu werden, das mich an die Prekarität von buchstäblich allem erinnern soll.“
Die Konversation am Mittwoch ist eine von zwei Dutzend Veranstaltungen, die bis Sonntag online und persönlich im Rahmen des New Yorker Festivals stattfinden und bis zum 10. November als Stream verfügbar sind. Während Tickets für alle erhältlich sind, sind Sonderrabatte sowie die charakteristischen Tragetaschen des Magazins für Abonnenten reserviert.