Wissenschaftler, die den Meeresboden vor der Küste Guatemalas kartierten, haben einen riesigen Unterwasserberg entdeckt.
Der Seamount ist 1.600 m hoch und damit doppelt so hoch wie der Burj Khalifa, das mit 2.722 Fuß höchste Gebäude der Welt.
Experten des Schmidt Ocean Institute haben es mit einem „Mehrstrahl-Echolot“ auf dem Forschungsschiff Falkor entdeckt.
„Auf jeder Expedition haben die Leute an Bord von Falkor das Unerwartete, das Ehrfurchtgebietende, das Neue entdeckt“, sagte Wendy Schmidt, Mitbegründerin und Präsidentin des Instituts.
„Obwohl es so viel gibt, was wir verstehen, während die Entdeckungen immer schneller in Sicht kommen, bleibt in unserem Ozean noch so viel unbekannt – und wir freuen uns darauf, die Erkundung fortzusetzen.“
Wissenschaftler, die den Meeresboden vor der Küste Guatemalas kartierten, erlebten eine Überraschung, als sie diesen riesigen Unterwasserberg entdeckten
Der Seamount ist 1.600 m hoch und damit doppelt so hoch wie der Burj Khalifa, das höchste Gebäude der Welt
Der Seeberg erstreckt sich über eine Fläche von 14 Quadratkilometern und liegt 2.400 m unter dem Meeresspiegel.
Das Team entdeckte es zufällig während einer sechstägigen Überfahrt in diesem Sommer von Puntarenas, Costa Rica, in Richtung East Pacific Rise.
„Ein über 1,5 km hoher Meeresberg, der bisher unter den Wellen verborgen war, zeigt wirklich, wie viel wir noch entdecken müssen“, sagte Dr. Jyotika Virmani, Geschäftsführerin des Instituts.
„Eine vollständige Karte des Meeresbodens ist ein grundlegendes Element zum Verständnis unseres Ozeans. Daher ist es aufregend, in einer Zeit zu leben, in der die Technologie es uns zum ersten Mal ermöglicht, diese erstaunlichen Teile unseres Planeten zu kartieren und zu sehen.“
Seeberge sind bekanntermaßen Hotspots der Artenvielfalt und bieten Oberflächen für eine Reihe von Lebewesen, von Tiefseekorallen bis zu Schwämmen, aber auch für eine Vielzahl von Wirbellosen.
Das Team glaubt, dass dieser neue Seeberg einer von vielen sein könnte.
Aktuellen satellitengestützten Schätzungen zufolge könnte es nach Angaben des Instituts mehr als 100.000 unerforschte Seeberge mit einer Höhe von mehr als 3.280 Fuß (1.000 m) geben.
Seit 2013 hat das Schmidt Ocean Institute 555.9871 Quadratmeilen (44 Millionen Quadratkilometer) des Meeresbodens kartiert und dabei mehr als 20 Unterwassermerkmale entdeckt. Obwohl das Forschungsschiff Falkor (im Bild) erst im März vom Stapel lief, war es für neun Entdeckungen verantwortlich
Das Schmidt Ocean Institute ist Teil der Initiative Seabed 2030, deren Ziel es ist, bis zum Ende des Jahrzehnts den gesamten Meeresboden zu kartieren
Seit 2013 hat das Forschungsinstitut 555.9871 Quadratmeilen (44 Millionen Quadratkilometer) des Meeresbodens kartiert und dabei mehr als 20 Unterwassermerkmale entdeckt.
Obwohl es erst im März gestartet wurde, war Falkor für neun Entdeckungen verantwortlich, darunter zwei unbekannte Seeberge im Meeresschutzgebiet der Galapagos-Inseln, drei neue hydrothermale Quellenfelder, ein neues Ökosystem unter hydrothermalen Quellen und zwei unberührte Kaltwasserkorallenriffe.
Das Schmidt Ocean Institute ist Partner der Initiative Seabed 2030, deren Ziel es ist, bis zum Ende des Jahrzehnts den gesamten Meeresboden zu kartieren.
Dies wird nicht nur Aufschluss über die Topographie der Ozeane geben, sondern auch dazu beitragen, dass Schiffe sicherer navigieren können.
Das Institut sagte: „Das Fehlen einer detaillierten Unterwassertopographie oder Bathymetriedaten behindert die Fähigkeit, Schiffe sicher auf See zu steuern, Meeresressourcen nachhaltig zu verwalten und Küstengemeinden zu schützen.“