Obwohl es dem Verfall preisgegeben wird, sagen Immobilienmakler, dass ein Haus auf dem Grundstück für mehr als eine Million Pfund verkauft werden könnte.
Aber in seinem jetzigen Zustand kostet es den Wert der umliegenden Häuser in einer der begehrtesten Gegenden des Bezirks Canterbury in Kent tatsächlich um bis zu 50.000 Pfund.
Mit Meerblick und einer ruhigen Nachbarschaft dürfte West Cliff Gardens in Herne Bay ein idyllischer Ort zum Leben sein.
Doch die Ruhe der Straße wird durch den verlassenen Bungalow getrübt, der früher als „White Wings“ bekannt war und von dem Anwohner und Immobilienmakler sagen, dass er die Immobilienpreise in die Höhe treibt.
In den letzten drei Jahrzehnten hat sich das Unkraut gut entwickelt – ein erheblicher Teil des Grundstücks ist mittlerweile vollständig von Brennnesseln und Brombeersträuchern bedeckt.
Die Nachbarin und dreifache Großmutter Michelle Houghman sagt, das Haus an der Ecke zum West Cliff Drive befinde sich seit ihrem Umzug vor neun Jahren in einem „Zustand des Verfalls“.
Frau Houghman, 57, sagte: „Wir können draußen im Garten sitzen und die Ratten, die im Haus leben, kommen durch den Zaun – also lasse ich die Enkelkinder nicht mehr im Garten oder am Pool spielen.“
„Unsere Katze geht nicht einmal mehr nach draußen, weil sie Angst vor allem hat, was im Haus ist. Es ist in einem Zustand des Verfalls, der den Wert der Immobilien hier in der Umgebung mindert.“
Ein örtlicher Immobilienmakler, der nicht namentlich genannt werden möchte, schätzt, dass das Vorhandensein des Bungalows den Verkaufspreis benachbarter Häuser um 5 Prozent senken könnte, was potenzielle Verluste von bis zu 50.000 Pfund bedeuten könnte.
Er geht davon aus, dass das Haus in seinem derzeitigen heruntergekommenen Zustand für 350.000 bis 450.000 Pfund verkauft werden würde.
Er sagte: „Wenn es als Bungalow richtig umgebaut würde, reden wir wahrscheinlich von bis zu 750.000 Pfund, und wenn jemand es abreißen und ein Haus bauen würde, könnte es 1 Million Pfund kosten, 1,2 Millionen Pfund.“
„Es ist immer schade, wenn besonders begehrte Grundstücke brachliegen, aber ich muss sagen, dass dieses Grundstück nicht akzeptabel ist.“
Warum der Bungalow genau verfallen konnte, ist Gegenstand zahlreicher Spekulationen in der Nachbarschaft.
Der Stadtrat von Canterbury sagt, es sei „unangemessen“, offenzulegen, warum der Eigentümer nicht nach Möglichkeiten gesucht hat, das Grundstück wieder in Nutzung zu bringen.
Maureen und Arthur Doran wohnen seit 23 Jahren in der Nähe des verlassenen Hauses und sagen, dass es nicht nur hässlich ist, sondern im Laufe der Jahre auch zu asozialem Verhalten geführt hat.
Frau Doran, 85, sagte: „Um 2001 kamen einige Kinder vorbei und schlugen alle Fenster ein – es sah morsch aus.
„Das Haus wird einfach verschwendet – es muss eine Familie mit Kindern geben, die dieses Haus absolut lieben würde.
“Es ist so traurig. Ich glaube nicht, dass es jemals schön wird.“
Stadtrat Andrew Harvey, der die Gemeinde vertritt, sagte, er habe zahlreiche Anrufe von Anwohnern erhalten, in denen er darum bat, etwas gegen den Schandfleck zu unternehmen.
Der Grünen-Vertreter, der sich für die „Sortierung leerstehender Grundstücke“ eingesetzt hatte, bezeichnet das verwahrloste Haus als Schande, insbesondere angesichts der relativen Wohnungsknappheit im Bezirk.
Er sagte: „Auf einem meiner Flyer stand etwas über die Beseitigung leerstehender Grundstücke – nicht speziell für dieses Haus, sondern für Häuser im Allgemeinen in der Gegend.“
„Die Immobilienkrise im Allgemeinen bereitet mir große Sorgen. Es ist schrecklich, Häuser leer zu haben, wenn es viele Menschen gibt, die unbedingt die Immobilienleiter erklimmen wollen.
„Es ist höchste Zeit, dass der Rat weitere Maßnahmen ergreift. Es ist eine Beleidigung für jeden, der versucht, eine Unterkunft zu finden, und es ist nicht fair gegenüber den Nachbarn.“
Ein Anwohner, der zwei Häuser weiter vom Bungalow wohnt, sagt, er habe wiederholt an den Rat geschrieben und ihn aufgefordert, eine „Zwangskaufbestellung“ anzuwenden – einen rechtlichen Mechanismus, mit dem lokale Behörden Land ohne Zustimmung des Eigentümers erwerben können.
Bernard Watkins, 80, sagte: „Ich habe noch nie etwas so Schreckliches wie dieses Haus gesehen.
„Deshalb haben wir Ratten im Garten. Ich schrieb an den Rat und fragte, ob sie mit einer Zwangsbestellung etwas dagegen unternehmen könnten, aber sie sagten, das sei zu langsam und zeitaufwändig.“
Rob Davies, Sprecher des Stadtrats von Canterbury, bestätigte, dass die örtliche Behörde Kenntnis von den Problemen mit dem Grundstück hatte und mit dem Eigentümer in Kontakt steht.
Er sagte: „Der Eigentümer hat uns einen Grund genannt, warum er nicht nach Möglichkeiten gesucht hat, die Immobilie wieder in Nutzung zu bringen, aber es wäre nicht angebracht, wenn wir dies offenlegen.“
„Wir haben jedoch Schritte unternommen, um den Eigentümer dazu zu bewegen, Arbeiten durchzuführen, die die Auswirkungen der Immobilie auf die Nachbarschaft minimieren.“
„Dazu gehört die Beseitigung der Gefährdung durch eine gefährliche Gartenmauer, die Erneuerung der Dachrinnen und Dachbretter, die sich in einem sehr schlechten Zustand befanden, sowie der Austausch sämtlicher Flachdächer.“
„Wir können bestätigen, dass für diese Immobilie die Long Term Empty Premium-Gebühr zu entrichten ist und dass wir auch mit dem Spezialisten für leerstehende Häuser des Kent County Council zusammenarbeiten, der es geschafft hat, „schwierigere“ leerstehende Häuser wieder in Betrieb zu nehmen.
„Wir wären sehr daran interessiert, dass die Immobilie restauriert und wieder genutzt werden könnte, aber solche Probleme sind oft schwierig und zeitaufwändig zu lösen.“
Die Gebühr für Langzeitleerstandsprämien ist Teil der Bemühungen des Stadtrats, gegen leerstehende Häuser im Bezirk vorzugehen.
Wenn eine Immobilie zwei Jahre oder länger leer steht, wird eine zusätzliche Gemeindesteuer erhoben.
Für Häuser, die 10 Jahre oder länger leer und weitgehend unmöbliert waren, beträgt die Prämie 300 %.