Die Krabbe zog ihren Panzer wie das Ballettröckchen einer Ballerina hoch, hob sechs Arme in einem Bogen in die Höhe, stellte sich auf die Spitzen zweier Füße und klapperte in Kreuzstichbewegungen über den polierten Betonboden.
Es war eine so perfekte Bewegung, wie ich sie noch nie gesehen habe, ausgeführt von einem Krustentier. Ich rieb mir ungläubig die Augen. Und mit einer letzten Pirouette war es weg.
Aber andererseits war dies Alphonse – eine winzige, magische Insel in den Äußeren Seychellen. In einem Archipel aus 115 Inseln, die den Indischen Ozean sprenkeln wie Diamantstaub, der in Wasser aus Saphir, Türkis und Jade schwimmt, bringt die Entfernung immer mehr makellose Edelsteine hervor.
Und in der Alphonse-Gruppe – zu der die unbewohnten Inseln Saint Francois und Bijoutier gehören, 400 km südöstlich von Mahe – zeigt sich Mutter Natur am üppigsten.
Ich trank meinen Espresso aus und folgte der Krabbe zum Strand, ein paar Schritte entfernt durch eine Reihe von Palmen.
Tropisch: Teresa Levonian Cole macht Urlaub auf Alphonse, einer winzigen, magischen Insel in den Äußeren Seychellen, wo Gäste in rustikalen Bungalows und modernen neuen Strandsuiten und Strandvillen übernachten können
Es war Morgendämmerung, meine liebste Tageszeit, wenn die Stille absolut ist und das einzige Geplauder das eines verliebten Paares blendweißer Feenseeschwalben ist, die im Tandem durch den lila Himmel kreisten.
Das Wasser war spiegelglatt und wurde nur von den schaukelnden Köpfen der Grün- und Karettschildkröten gestört, die hier nisten. Ein Graureiher stand regungslos wie eine Statue am Ufer und blickte in den Sonnenaufgang.
Scheue Regenbrachvögel und Regenpfeifer hüpften wie Pterodaktylen über den pulvrigen Sand und belästigten fleißige Rotfußtölpel, um ihre Fische zu entführen, die in den Kasuarinenbäumen ruhten, noch nicht ganz wach. Es war wie das Paradies vor dem Sündenfall.
Alphonse hat nur 29 Zimmer – rustikale Bungalows, mit der neueren Hinzufügung von fünf modernen Strandsuiten und zwei Strandvillen mit vier Schlafzimmern – alle mit direktem Zugang zur Lagune, wo ein Großteil der Action stattfindet.
Die Alphonse-Gruppe liegt 400 km südöstlich von Mahé. Abgebildet ist die Aussicht von einem Hügel in Mahé
Alphonse wird von Blue Safari Seychelles (BSS) gepachtet und gehört zu den weltweit besten Reisezielen für das Salzwasser-Fliegenfischen, wo Knochenfische, Milchfische, Drückerfische, Permit und (der Heilige Gral) Riesenmakrelen die wertvollen Big Five bilden.
Für diejenigen, die Hemingways Leidenschaft verfallen sind, steht auch Hochseefischen zur Verfügung – obwohl, wie ich festgestellt habe, das Schleppnetzfischen mit einer Rute in diesen unberührten Gewässern im Vergleich zu den Fähigkeiten, die für das Fliegenfischen erforderlich sind, dem Fischen in einem Aquarium nicht unähnlich ist: zu zweit Zweitens kamen die Fische immer wieder zum Köder, als wollten sie in der Arche Zuflucht suchen.
Eines Tages war unter meinem Fang ein Barrakuda mit Schnauzenzähnen – sicherlich der stinkendste aller Fische, der einen milchigen Urin absondert, um seinen Unmut zu signalisieren. Wir warfen ihn zurück: Das Fischen in diesen geschützten Gewässern ist – mit Ausnahme der Anforderungen der Küche – strenges Catch-and-Release.
Diese gesunde Biodiversität ist größtenteils dem Engagement von BSS für Naturschutz und Nachhaltigkeit zu verdanken. „Wir engagieren uns nirgendwo, wenn wir nicht das Gefühl haben, etwas Positives beitragen zu können“, sagt MD Keith Rose-Innes – und das sind keine leeren Worte.
Seit ihrer Gründung im Jahr 2012 hat die Alphonse Foundation mehr als 1 Million US-Dollar für den Naturschutz gesammelt. Zu den Projekten (in Zusammenarbeit mit der Islands Development Company, einer lokalen NGO mit Sitz auf Alphonse) gehören die Erforschung von Schildkröten und Mantarochen, der Schutz von Nistplätzen gefährdeter Vögel, die Überwachung des illegalen Fischfangs und die Beseitigung von Treibgut, das auf der Insel angespült wird Küsten der Inselgruppe – eine unspektakuläre Aktivität, an der gut betuchte Gäste teilnehmen.
Ich entwickelte eine Vorliebe für mein Fahrrad ohne Bremsen und wurde geschickt darin, Hindernissen in Form von freilaufenden Aldabra-Riesenschildkröten auszuweichen.
Schriftstellerin Teresa genießt das Strandleben auf Alphonse. „Die immer gesellige Atmosphäre auf Alphonse ist der ultimative Barfuß-Chic“, erklärt sie
Sandige Pfade durchziehen die 174 Hektar der Insel durch sonnengesprenkelte Kokosnusshaine, die im 19. Jahrhundert gepflanzt wurden.
Die alte Kopra-Hütte wurde seitdem vom Dschungel zurückerobert, unheimlich wie ein abgelegener Angkor-Tempel, während ein überwucherter Friedhof an die frühen französischen Besitzer erinnert, die das Land bestellten.
Kokosnüsse haben jedoch immer noch ihre Verwendung – sie werden als erfrischende Getränke angeboten oder vom Küchenchef zu Öl gekocht, um sie im neuen Spa zu verwenden – einem kühlen runden Raum mit der Atmosphäre einer Dschungellichtung.
Nach einem Tag auf dem Boot ist eine frische Aloe Vera Packung eine willkommene Kur gegen den unvermeidlichen Sonnenbrand. Die meisten Tage beinhalteten einen Bootsausflug.
Ich ritt auf den Wellen, eskortiert von Dutzenden Spinnerdelfinen, und sprang hinein, um mit Mantarochen zu schwimmen, die wie Tarnkappenbomber durch das Blau glitten, ihre Flossen zu Hörnern zusammengerollt.
Grüne Schildkröten und Karettschildkröten nisten auf Alphonse, verrät Teresa. Oben schwimmt eine Karettschildkröte durch die Gewässer der Seychellen
Korallenriffe, diese „Regenwälder des Ozeans“, boten Tauchern und Schnorchlern reiche Belohnungen, vollgestopft mit gemächlichen, neugierigen Fischen, die sich meiner Maske näherten und stille süße Nichtigkeiten mundeten.
Ich schwelgte in ihren Namen ebenso wie in ihrer psychedelischen Livree: Convict Tangs, Giant Sweetlips, Perlhühner-Kofferfische, Zitronenhaie und – neu für mich – Indischer Drückerfisch von tiefstem Schwarz mit perlmuttweißen Rändern, für alle Welt, als wären sie von Chanel gekleidet .
Mit Spannung erwartet wird das wöchentliche „Flats Lunch“: ein Barbecue auf einer Sandbank draußen im Saint-Francois-Atoll, das nach und nach verschwindet, wenn das Mittagessen voranschreitet und die Flut hereinbricht. Wasser, überall Wasser und Kokosnuss-Rum zum Trinken.
Das Stichwort für Ihren letzten Schluck ist, wenn das consomme-warme Meer Kniehöhe erreicht und nur noch ein Sandsplitter übrig bleibt: Zeit, über einem Ozean aus Aquamarin nach Hause zu gehen.
Die Tage vergehen wie im Flug, unterbrochen von köstlichen Mahlzeiten. Abendessen sind besonders unvergesslich, mit Tischen, die am Strand aufgestellt und vom Mondlicht beleuchtet werden. Der frischeste Fisch – Thunfisch, Wahoo, Jobfish und Zackenbarsch – erscheint in verschiedenen Sashimi-, gegrillten und gegrillten Formen, zusammen mit Delikatessen wie Palmherzen und Produkten vom Bio-Bauernhof der Insel. Die immer gesellige Atmosphäre auf Alphonse ist der ultimative Barfuß-Chic.