Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, wurde von Palästina angegriffen, nachdem sie die israelische Demokratie in Kommentaren anlässlich des 75th Jahrestag der Gründung Israels.
In einem Videonachricht Von der Leyen, die von der EU-Botschaft in Israel veröffentlicht wurde, würdigte Israel als „eine lebendige Demokratie im Herzen des Nahen Ostens“.
„Sie haben die Wüste buchstäblich zum Blühen gebracht“, fügte sie hinzu – ein Kommentar, der vom palästinensischen Außenministerium angeprangert wurde.
„Der Staat Palästina weist die unangemessenen, falschen und diskriminierenden Äußerungen des Präsidenten der Europäischen Kommission zurück, insbesondere den anti-palästinensischen rassistischen Tropus „Die Wüste zum Blühen bringen“ in Bezug auf Israels 75-jähriges Kolonialprojekt“, a Stellungnahme sagte und warf von der Leyen „propagandistischen Diskurs“ vor.
Von der Leyen, die im vergangenen Juni Israel und die palästinensischen Gebiete besuchte, lobte auch die Beziehungen zwischen der EU und Israel.
„Wir haben mehr gemeinsam, als die Geographie vermuten lässt, unsere gemeinsame Kultur, unsere Werte und Hunderttausende von israelischen und EU-Bürgern haben eine tiefe Verbindung geschaffen“, sagte sie in der an den israelischen Präsidenten Isaac Herzog gerichteten Videobotschaft. „Deine Freiheit ist unsere Freiheit.“
Das palästinensische Außenministerium sagte, dass die Erklärung von der Leyen „das Ansehen der Europäischen Union untergräbt und ernsthafte Zweifel an ihrem erklärten Bekenntnis zum Völkerrecht und zu den Menschenrechten aufkommen lässt“.
Israel steckt derzeit in einer politischen Spaltung, nachdem Premierminister Benjamin Netanjahu vorgeschlagen hat, sein Justizsystem zu überholen. Der Schritt löste massive Proteste und Streiks im Land aus und wurde von der internationalen Gemeinschaft, einschließlich US-Präsident Joe Biden, verurteilt. Auf nationalen und internationalen Druck hin kündigte Netanjahu an, die Änderungen bis zur nächsten Parlamentssitzung aufzuschieben.
Anfang dieses Jahres gab es Berichte, dass Israel den EU-Außenbeauftragten Josep Borrell daran gehindert hatte, Israel zu besuchen, obwohl ein Sprecher sich weigerte, dies zu bestätigen, und sagte, dies sei eine Angelegenheit der israelischen Regierung.
Die Europäische Kommission ist bei weitem nicht die einzige Institution, die den Jahrestag dieser Woche begeht. Mehrere Länder gedachten diese Woche Israel, wobei Gebäude in Polen, Litauen und den USA in den Farben der israelischen Flagge beleuchtet wurden.