STRASSBURG, Frankreich – Am Dienstag gingen die meisten Beteiligten dem Elefanten im Raum mehrere Stunden lang sorgfältig aus dem Weg.
Der slowenische Ministerpräsident Janez Janša hat nicht gegen die europäischen Institutionen vorgegangen. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, rief Janša nicht ausdrücklich wegen anhaltender Rechtsstaatlichkeitsprobleme auf. Mehrere führende Abgeordnete haben Janša nicht direkt konfrontiert.
Die scheinbare Entspannung kam während eines Auftritts vor dem Europäischen Parlament, um über den slowenischen Rat der EU-Präsidentschaft zu diskutieren, der am vergangenen Donnerstag mit einem umstrittenen Knall begann – Janša schlug auf EU-Gremien ein, weil sie „doppelte Standards“ hielten, und einer seiner Minister schimpfte über die EU“ Schwein.” Die Äußerungen ließen EU-Beamte und Europaabgeordnete über Sloweniens Macht, die EU während seiner sechsmonatigen Amtszeit zu lenken, besorgt sein.
Aber diese Frustration war am Dienstag nicht immer sichtbar. Janša wurde bei seinem vielversprechenden Start nicht zu sehr unter Druck gesetzt. Und er erhielt nur einige Kommentare zu langjährigen Bedenken, dass er sich bemüht habe, die Medienfreiheit einzuschränken, die Justiz zu erniedrigen und die Auswahl von Beamten für eine neue EU-Staatsanwaltschaft aufzuhalten.
„Der eine sagt, wir hätten ein Problem in Slowenien und in anderen Ländern, andere sagen, wir hätten in Slowenien eine sehr kritische Presse“, sagte Manfred Weber, Fraktionsvorsitzender der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei, zu der auch Janšas Partei gehört. „Der eine sagt, wir hätten eine formal unabhängige Justiz, andere sagen, das sei hochgradig politisiert.“
Janša seinerseits versuchte, die Brandthemen zu umgehen. In einer 40-minütigen Rede zu den politischen Prioritäten der slowenischen Präsidentschaft sprach Janša davon, der Medienfreiheit während der Präsidentschaft „besondere Aufmerksamkeit“ zu widmen, vermied es jedoch sorgfältig, die europäischen Institutionen dafür verantwortlich zu machen.
Auch von der Leyen wandte sich in ihren eigenen Ausführungen konsensorientierten Themen zu und forderte die EU auf, „unsere Bemühungen zu verstärken, die Menschen davon zu überzeugen, die [COVID-19] Jab.” Sie forderte die slowenische Regierung einmal allgemein auf, „die wichtige Arbeit an der Rechtsstaatsakte fortzusetzen“.
Dennoch nutzten einige Mitte-Links-Abgeordnete ihre Chance, Janša anzusprechen, und machten ihm Vorwürfe bezüglich der Medienfreiheit und der Verzögerungen bei der Ernennung slowenischer Beamter in die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO).
„Leider scheinen Sie Teil eines ziemlich finsteren Clubs sein zu wollen, der freie Medien nicht schätzt, der die Unabhängigkeit der Justiz nicht ertragen kann oder die Rechte von LGBTIQ überhaupt nicht respektiert“, sagte Malik Azmani, ein niederländischer Europaabgeordneter, dessen liberaler VVD Partei war in der Vergangenheit das Ziel von Janšas Kritik.
„Sie sprechen das Gerede, aber Sie gehen nicht den Weg, Herr Janša“, sagte er und fügte hinzu, dass seine „Erfolgsbilanz zu Hause“ bedeutet, dass „wir Ihre Worte nicht als selbstverständlich ansehen können“.
Die Abgeordneten der Sozialdemokraten und der Grünen stimmten diesen Bedenken zu.
„Ich stimme den Prioritäten zu, die Sie angekündigt haben … Erholung und Widerstandsfähigkeit, Stärkung des europäischen Rechts und der europäischen Werte“, sagte Iratxe García, Vorsitzende des sozialistischen Blocks im Parlament, gegenüber Janša. „Verpflichtest du dich wirklich dazu?“
Ska Keller, Co-Chefin der Grünen, äußerte sich besorgt darüber, dass Slowenien auf eine „illiberale Demokratie“ zusteuere, ähnlich wie Ungarn, das sich offen für das Konzept einsetzt.
Janša hat seit seinem dritten Amtsantritt als Premierminister im vergangenen Jahr bereits für viele Schlagzeilen gesorgt.
Letzte Woche zeigte Janša bei einem Treffen mit von der Leyen und ihren Kommissaren ein Foto von Richtern auf einem Wanderausflug mit seinen politischen Gegnern, um zu zeigen, dass die Justiz seines Landes politisiert ist. Die Episode löste bei EU-Beamten Empörung aus, darunter auch der geschäftsführende Vizepräsident der Kommission, Frans Timmermans, der sich später weigerte, mit slowenischen Ministern auf einem Foto zu erscheinen.
In einer Pressekonferenz nach dem Treffen zeigte Janša Reportern auch ein 15-minütiges Video, in dem behauptet wurde, es seien tatsächlich seine linksgerichteten politischen Gegner in Slowenien – nicht er –, die Journalisten und die Medienfreiheit bedrohten.
Aber am Dienstag schien Janša weniger darauf bedacht zu sein, Kontroversen zu provozieren.
In einer Pressekonferenz nach seiner Ansprache an die Abgeordneten wischte er Bedenken hinsichtlich des Auswahlverfahrens der EPStA weg und argumentierte, dass das Amt – das den Betrug im EU-Haushalt reduzieren soll – ein „notwendiger Mechanismus“ sei. Er versprach, “die Kandidaten bis zum Herbst zu haben”.
Janša schloss daraufhin: „Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um Brücken zu bauen.“